慢性便秘，是老年人最常见的肠道问题，其中以功能性便秘最为常见。据统计，我国60岁以上人群慢性便秘的患病率高达22%。
为什么老年人容易慢性便秘？
生理方面，老年人年老体衰，身体的各项机能衰退，肠蠕动能力下降，辅助排便的直肠肌和腹肌萎缩无力致排便困难。
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中医认为“人是一个有机的整体”，便秘的基本病变属大肠传导失常，同时与肺、脾、胃、肝、肾等脏腑功能失调有关。
人体脾主运化，将小肠里的食糜进一步消化，吸收其精华物质，并转输至全身，将糟粕物质继续向下转运至大肠。正常情况下“脾气健运”，将精微物质顺利输送至全身，分别化为精、气、血，内养五脏六腑，外养四肢百骸以及筋肉皮毛，使各组织各司其职，发挥正常的生理功能。
《诸病源候论·大便病诸候》阐明了津液不足，糟粕内结，水不能行舟，是便秘发生的主要机理。
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年老之人脏腑衰减，且常伴多种慢性疾病，正气亏虚，脾失健运，气血亏虚，运行到大肠的糟粕停滞不能下行或下行缓慢，肠道传导失常；血亏津少致肠道失于濡润，燥屎内结；血为气之母，津血亏虚而导致气血两虚，下焦气机郁滞，肠道蠕动无力，大便积存于肠内不得排出。
中医如何调理老年慢性便秘？
“治病求本”是中医学治疗疾病的指导思想，因此，在治疗老年便秘时，我们需要确定其便秘的证型，如：气虚秘、血虚秘、阴虚秘等，通过调和脏腑、调理精气血津液，从而改善便秘。
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适度运动，定时排便
保持环境温湿度适宜，提供舒适的排便环境，培养定时排便的习惯，保持排便的条件反射，使用自己习惯的排便姿势，如蹲如厕或坐如厕，大便难解时可使用开塞露等润滑肛周，促进排便，避免过度用力引发心脑血管疾病；适时进行腹部按摩促进肠道蠕动，避免久坐少动，进行提肛训练，锻炼肛周括约肌功能。
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饮食有节，辨证施食
饮食整体宜选择清淡、富含膳食纤维的食物，在晨起空腹时可饮一杯蜂蜜水，然后再去厕所排便。对于不同证型的便秘，我们需要辨证施食：气虚者宜用补气润肠之品，如：糯米、黄芪汤等；阴虚者宜滋阴通便之品，如增液汤等；血虚者宜食用养血润燥之物，如：蜜枣、鲫鱼、猪肚等。忌食辛辣之品，味辛、色白入肺经、大肠经，食辛辣之品，易加重大肠燥结。
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自我调适，心情舒畅
保持心情舒畅，慢性便秘患者因病久痛苦，情绪易低落、抑郁，长期抑郁、思虑过多亦可导致大便干结，因此保持好心情也是非常重要的，家属需要关注老年人的情志，及时给予疏导，经常陪伴老人，关注老人身体健康状况。
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用药有度，辨证施药
使用通便药物时，不可滥用。老年便秘者不可使用药力峻猛之品，避免泻下过度引起腹泻，使气血津液更加亏虚，而应使用滋阴润肠的药物为主。中药汤剂宜温服，服药之后需要观察大便的次数、性状和量。
阴虚者宜服用滋阴通便药物，可多次服用，达到润肠通便的目的；气虚者宜服用补气药，如党参茶、黄精茶等；血虚者宜服用补血药，如红枣枸杞茶等。
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