初,于勒挥霍无度,致家资散尽,如纣之暴敛,众皆侧目。乃逐之于美洲,以为永诀。然岁月流转,忽传书至,言于勒于海外小富,欲报兄恩。菲利普一家,闻之大喜,如久旱之逢甘霖。每捧其书,视若珍宝,以为富贵将至,美梦可期。
时二姐待嫁,以于勒之书为媒,婚事乃定。于是举家出游,往哲尔赛岛。至岛上,见众人食牡蛎,甚为时髦。母乃命购之,以尝鲜也。父忽见卖牡蛎者,貌似于勒,心疑之。详察之,果乃于勒也。昔之富贵之望,瞬间成空。
于勒者,今已衰老穷苦,如丧家之犬。父见之,面色骤变,母亦怒,斥于勒为流氓。惧其坏二姐婚事,乃速去之。若瑟夫者,菲利普之子也,幼而纯良,见叔父之惨状,心有不忍,多与十钱之小费。
噫吁嚱!世态炎凉,人情冷暖,至此尽现。昔者,孟尝门下,食客三千,以财聚人,以义相守。今菲利普一家,以钱断亲,何其悲哉!又若相如回车,廉颇负荆,以义释嫌,传为佳话。而菲利普夫妇,见利忘义,实乃小人之行。
菲利普一家,望于勒而富,见于勒而贫,悲喜之间,尽显人性之丑。然若瑟夫之善,如暗夜之星,虽微而亮。
夫人生于世,当以义为先,不以贫富论亲疏。若为财帛而弃情义,虽富亦贫。如陶潜之不为五斗米折腰,守其志节,流芳百世。又如伯夷叔齐,不食周粟,义重如山。今观菲利普一家之事,当为世人之鉴。
且看世间之人,逐利如蝇附膻,忘义如鸟弃巢。为钱帛而争斗,为权势而谄媚。岂知情义之贵,胜千金之财。于勒之命运,如飘蓬之草,随风而转。然其心尚存一念之善,不扰家人。
吾辈当思,人生在世,何为贵者?非财非势,乃情义也。若人人重义轻利,世风必清,人心必善。如春风之化雨,润泽万物。愿世人以菲利普一家为戒,勿为金钱所迷,坚守情义之本,方能得人生之真趣。
呜呼!于勒之事,虽为小说,然其理深刻。愿诸君深思之,笃行之,以成君子之德,享人生之乐。