对于球迷来说，这注定是一个忙碌的夏天。连一刻都没有为欧洲杯和美洲杯的落幕哀悼，立刻赶到战场的是巴黎奥运会。当然了，很多人会觉得奥运足球比赛没啥好看的。少数超龄老人加上一群U23小将，受关注的球星还动不动被俱乐部召回，含金量和观赏性肯定不如足球圈自己的世界大赛。但是吧，奥运会毕竟是全球第一大综合体育类赛事，太多的附加意义决定了竞争激烈程度肯定不会低。这不，第一场阿根廷与摩洛哥的比赛就搞出了补时16分钟、绝平引发骚乱、长时间中断之后VAR宣布无效等一连串大活……奥运足球为啥变成今天这个“鸡肋”样子？历史上有过哪些神奇的故事？这届比赛又有什么特殊看点？今天，咱们就来聊聊奥运会与足球的难分难解。
有一说一，奥运足球最初的地位要比现在高得多。毕竟这项赛事的历史比球迷们熟悉的世界杯、欧洲杯等各种大赛，都要久远得多。1896年的第一届现代奥运会，足球就作为民间表演项目有过登场。后面的30年时间，足球不仅在每一届奥运会上都是正式比赛，也是最受群众欢迎的项目之一。不过，早期的奥运足球由于交通和文化等问题，仍然有着很大的地区局限性。像1904年的圣路易斯奥运会，参赛者只有三家俱乐部，来自加拿大的高尔特FC冲出两家美国俱乐部的合围最终夺冠。其余各届在欧洲举行，尽管已经从俱乐部慢慢变成了国家队，但直到1920年安特卫普奥运会，足球赛仍然还是个“欧洲杯”。14支参赛球队里包括13个欧洲国家，唯一例外是地中海对岸的埃及。决赛中，捷克斯洛伐克0-2落后比利时又被罚下一人，强烈抗议直接退赛。奥组委仓促之下组织了三轮淘汰赛，才把银牌和铜牌分了出去。而随着足球的发展，舆论越来越渴望真正的世界大赛。此时，国际足联和奥组委还处于甜蜜期，一个想要推广运动、一个想要推广赛事，共同促成了划时代的1924年巴黎奥运会足球赛。四个大洲，22个国家，五轮淘汰赛，乌拉圭最终捧得了“足球的第一个世界冠军”。四年后，他们还在1928年奥运会成功卫冕。因此直到今天，你都可以从乌拉圭国家队的队徽上看见四颗金星，分别代表着这两届奥运会的冠军和后来的两次世界杯冠军。接下来就和许多联姻故事一样，蜜月期刚过，奥组委和国际足联就闹掰了。一是理念不合。那时候世界足坛正在围绕“球员应该保持业余纯粹，还是可以拿工资”闹得不可开交，英足总就强烈反对奥运会期间给球员经济补偿，觉得这从根本上违背了奥运精神，一怒之下退出了国际足联。而国际足联和奥委会对于业余球员的定义也对齐不了颗粒度，每次开会都是吵翻天。二是有了私心。足球运动声势逐渐浩大，国际足联不再甘心依附于奥运会做个协办者，开始筹备自己来办世界大赛，也就是咱们熟悉的世界杯。恰好1932年奥运会又去了没啥足球氛围的美国洛杉矶，一不做二不休……诞生了史上唯一一届没有足球的奥运会，美式橄榄球取而代之成为表演项目。坏消息是，没过多久二战开打。等到战争结束，奥运重开，世界足坛早已变天。一方面，世界杯声名鹊起，稳坐“足球世界大赛”的头把交椅，国际足联压根就没兴趣再去掺和奥运会的事儿。另一方面，足球运动全面走向了职业化，奥组委却还在坚持“只允许业余运动员参赛”的基本原则。于是奥运会足球赛，就这么变成了“业余世界大赛”。
那段时间，在奥运足球占统治地位的是苏联和各位东欧好兄弟。原因其实不难理解，奥运会只许业余球员参赛，直接排除了在欧洲和南美俱乐部踢球的职业球员。但苏联等国搞的是体工队模式，哪怕国脚名义上都是不拿俱乐部薪水的业余球员，完全符合奥运会的参赛标准。从1948到1988年的11届奥运会足球比赛里，苏联、南斯拉夫、匈牙利、波兰、捷克斯洛伐克等队就这样拿走了34枚奥运奖牌里的25枚。（有一届没打三四名，发了俩铜牌）时代浪潮滚滚向前，奥组委后来终于想通，从1984年开始允许职业运动员参加奥运会。但此时的国际足联风光无限，从国家队到俱乐部的赛事架构完全成型，换成了奥组委放下身段去寻求合作。奥运会足球赛？你不可能，也不允许再来抢世界杯的风头。——1984年，不允许参加过世界杯的欧洲和南美球员参赛。至于亚洲、北美和非洲？反正那时候水平低，无所谓，你们随意。——1988年，稍微放宽了一些。如果欧洲和南美球员在世界杯上只打了一场，并且没打满90分钟，也可以参加奥运会。——1992年，前面规则作废，改成只允许23岁以下的球员参赛。——1996年，在U23限制下做出补充，每支球队允许三名超龄球员。至此，变成了我们今天熟悉的奥运会足球比赛。某种程度上，奥运会足球赛确实有点像是“世界杯青春版”。没到讲究战术执行力的时候，那些身体和技术占优的球队更能取得好成绩，比如两个非洲国家尼日利亚和喀麦隆就分别拿走了1996年和2000年的金牌。还有很多我们熟悉的球星，出道不久就在奥运会上绽放光芒，或者进一步提升了知名度。比如2008年北京奥运会，咱们在家门口除了看见小罗、里克尔梅等成名球星，还有20岁出头的梅西、阿圭罗、迪马利亚、迭戈、马塞洛、帕托、乔文科、蒙托利沃、热尔维尼奥、穆萨-登贝莱等等。决赛里梅西助攻迪马利亚破门，至今都是许多人记忆犹新的奥运经典瞬间。也有不那么像“世界杯青春版”的地方。各大洲的参赛名额没有像世界杯那样，根据整体实力来有所侧重，而是相对更平均地进行分配。这就造成了欧洲和南美的许多传统强队很容易缺席，一些难以参加世界杯的小国反而能得到机会。就像今年巴黎奥运会，见不到前面两届的卫冕冠军巴西，却有着几内亚、伊拉克和多米尼加。此外，由于奥运会的比赛时间和欧洲俱乐部的季前训练撞车，年份上又会和欧洲杯碰个满怀。这就导致无论是适龄球员还是超龄老将，都容易被俱乐部下令召回，放弃这项并不属于国际足联旗下、没有强制征召权力的赛事。举个例子，1996年奥运会上，没有出现任何一名参加过同年欧洲杯的球员。而今年欧洲杯冠军西班牙队内，符合奥运会参赛资格的“小孩哥俩”亚马尔和尼科-威廉斯，都没像佩德里当年那样连轴转。只有没怎么出场的费尔明和巴埃纳，以及最后时刻落选欧洲杯的库巴西，随队来到了巴黎奥运。因此，很多人都说奥运足球确实越来越鸡肋了。普拉蒂尼近日就公开宣称，自己根本不关注奥运会的足球比赛：“足球不属于奥林匹克，国际足联从来不想让最好的球员参加奥运会。”
首先，这里仍然是小妖冒尖，吸引世界目光的大好舞台。奥运会整体流量和观众人数相当可观，很多人都会关注多个项目，球迷捎带多看一眼，就有着远超其他青年赛事的影响力。欧青赛、世青赛自然少不了专业球探，但大众关注度肯定和奥运会不是一个数量级。而且发掘小妖本身也是一种观赛乐趣。我们每一次看奥运足球比赛，当初并不自知，后来才会发现这是和许多球星的初次见面。就像这一届的奥利塞和埃切维里，已经加盟了拜仁和曼城。还有21岁的朱利亚诺-西蒙尼，刚刚复刻了自己老爸迭戈-西蒙尼28年前的奥运会首秀进球。球迷们现在提到“小西蒙尼”，往往想起的是他哥乔瓦尼，但未来不一定还是这样。其次，奥运会冠军是很多项目争取的最高荣誉。即使足球还有俱乐部赛事和世界杯，穿上这件代表国家/地区的球衣，很多球员都说这是完全不同的荣誉感。尤其，是对于那些很难有机会参加成年国家队大赛的人来说。这届东道主法国队的队长，是已经33岁的拉卡泽特。里昂顶级名宿，也为阿森纳贡献了超过70个进球。从U16到U21都是国青绝对主力，但在人才济济的法国成年队，至今都没打过欧洲杯和世界杯。这次以超龄球员身份参加奥运，主教练还是他的偶像亨利。首战进球之后他说：“有一个梦想我藏了许多年，今天换个方式终于实现了。”他的队友马特塔同样如此。27岁正值巅峰，能在英超一赛季进10几个球，却也只能依靠奥运会圆梦。还有效力过利物浦的几内亚队长纳比-凯塔，如果错过这次巴黎奥运，不知道还没有登上世界大赛的机会。阿尔瓦雷斯、奥塔门迪、鲁利和阿尔马达，四个人之前在卡塔尔捧起了大力神杯，这次将挑战“先拿世界杯再夺奥运金牌”的历史先河。他们的主教练是马斯切拉诺，想要解锁的成就是以球员和教练身份拿到奥运金牌的第一人。更别忘了，1996年才开始成为奥运项目的女足。因为发展较晚没有年龄限制，目前仍然是最高荣誉之一，各路好手都不愿缺席。这两年杀穿各级别大赛的西班牙女足，这次继续由金球奖得主邦马蒂领衔，普特利亚斯和卡蒙娜等主力全都在。表面上是萌新首次参赛，实际上简直像是大BOSS开辟一个王朝。所以，这就是奥运会的足球比赛。有人觉得它只是“鸡肋”，但对于另一些人来说，可能有滋有味，甚至是实现梦想的最佳舞台。100年前的巴黎奥运会，是足球史上第一次真正的世界大赛。100年后的巴黎奥运会，留一些关注，也许就将还给你更多的精彩。
