名称繁复，更替延承。居庸关的名称演变极其复杂，据有关史籍记载，居庸关最早的名称为居庸塞，此后由塞而关，名称多变，如三国时称西关，东晋称蠮螉塞，北齐称纳款关，唐称蓟门关，金代称查剌合攀（意为严关），元代称纳钵关等，其名称变迁繁复，莫衷一是。正式筑关约在秦汉之际，1971年，内蒙古自治区和林格尔发掘出一座汉代古墓，墓内壁画关隘图，明白标出“居庸关”，可见早在2000年前这里已为交通要道。现存关城，建于明洪武元年，为大将军徐达、副将军常遇春规划创建。明景泰初年及其后又屡经缮治。清康熙间始见“天下第一雄关”之称。
体系坚完，限隔中外。居庸关自登上历史舞台以来，始终是非常重要的军事战略守御要地。至明朝时，特别是明成祖朱棣迁都北京，在昌平天寿山营建陵寝后，为了保障京师和皇陵的安全，居庸关不仅修建宏大，而且配备有大量军士和武器装备。至嘉靖时，经过明初以来的百年经营，居庸关乃至九边地区的长城防御体系日臻完善，关防区域设立相应的障、堡、敌台、烟墩，互为犄角，声势联结，使京畿北部一线成为关口林立、防守严密的军事防御网。
陵京巨防，国脉攸关。永乐七年（1409年），明成祖朱棣正式择定昌平黄土山为寿陵陵址，赐名为天寿山，此后又于永乐十九年（1421 ）正式迁都北京。成祖迁都，是具有重大历史意义的事件，其对中国政治、经济、文化造成的影响一直延续到现代。建陵于昌平，改北京为京师，使朱棣成为历史上著名的“守边天子”。清帝乾隆曾将朱棣选壤天寿与迁都北京这两件事等量齐观，相提并论，称其“定鼎燕京，排众议而具卓识。秘衣天寿，示百载更有深谋”。
卸甲销兵，承平景色。历史的潮流不断向前。到了崇祯末年，此时的明朝已是天下动荡，各地起义军风起云涌，都城北京终被李自成大军攻破，居庸关没有能阻挡住明朝灭亡的脚步。由明入清，居庸关的军事防御功能相对减弱，而作为关外与关内联系的纽带，其交通、邮驿通衢的枢纽作用则相对提升。其原因就在于，清朝以北方少数民族入主中原，入关后没有来自东北地区的军事威胁，京师北面的居庸关和长城各关隘一样，事实上已经失去了京畿边塞的军事意义。自清以降，居庸关千年戍守、弓镝飞鸣的景象成为历史。
古今略评
历史上有关居庸关的记载如汗牛充栋，不胜枚举。笔者曾主编《居庸关历代文献辑录》，谨就其中涉及居庸关之于北京城的重要地位的述评，择其要者，述列如下，以观居庸存失与北京兴衰之略。
（战国）吕不韦《吕氏春秋•有始览》
山有九塞……何谓九塞？大汾、冥阸、荆阮、方城、殽、井陉、令疵、句注、居庸。
（唐）杜佑《通典•古冀州》
昌平，汉旧县，故城在今县东南。古居庸关在县西北，北齐改为纳款。《淮南子》云：天下九塞，居庸是其一也。旧置东燕州。
（宋）欧阳修《新五代史•四夷》
有同州郃阳县令胡峤为翰掌书记，随入契丹……居虏中七年。当周广顺三年，亡归中国，略能道其所见。云：“自幽州西北入居庸关……关路崖狭，一夫可以当百，此中国控扼契丹之险也。……”峤归，录以为《陷虏记》云。
（宋）李焘《续资治通鉴长编》
富弼言：伏以河北一路，盖天下之根本也。古者未失燕蓟之地，有松亭关、古北口、居庸关为中原险要，以隔阂匈奴不敢南下，而历代帝王尚皆极意防守，未尝轻视。自晋祖弃全燕之地，北方关险，尽属契丹。契丹之来，荡然无阻，况又河朔士卒精悍，与他道不类，得其心则可以为用，失其心则大可以为患，安得不留意于此而反轻视哉？
（宋）程大昌《北边备对•居庸关》
太行山南自河阳怀县迤逦北出，直至燕北，无有间断者也。此其为山，不同他地。盖数百千里，自麓至脊，皆陡峻不可登越。独有八处粗通微径，名之曰陉。居庸关也者，即其最北之第八陉也。此陉东西横亘五十里，而中间通行之地才阔五步，即李左车谓车不得方轨，骑不得成列，其险可以类推也。
（宋）徐梦莘《三朝北盟会编》
幽州之地，沃野千里，北限大山，重峦复障，中有五关，居庸可以行大车，通转饷，松亭、金坡、古北口止通人马，不可行车，外有十八小路，尽兔径鸟道，止能通人，不可行马。山之南地则五谷百果、良材美木，无所不有。
（元）脱脱等《辽史•食货志》
征商之法……起榷务以通诸道市易。太宗得燕，置南京（今北京），城北有市，百物山偫，命有司治其征……圣宗统和初，燕京留守司言，民艰食，请弛居庸关税，以通山西籴易。
（元）脱脱等《金史•梁襄传》
燕都（今北京）地处雄要，北倚山险，南压区夏，若坐堂隍，俯视庭宇……燕盖京都之选首也。况今又有宫阙井邑之繁丽，仓府武库之充实，百官家属皆处其内，非同曩日之陪京也。居庸……等关，东西千里，山峻相连，近在都畿，易于据守，皇天本以限中外，开大金万世之基而设也。
（元）脱脱等《金史•李英传》
中都（今北京）之有居庸，犹秦之崤、函，蜀之剑门也。迩者撤居庸兵，我势遂去。今土豪守之，朝廷当遣官节制，失此不图，忠义之士，将转为他矣。……居庸咫尺，都之北门，而不能卫护，英实耻之。
（元）脱脱等《金史•完颜仲元传》
向者中都，居庸最为要害，乃由小岭、紫荆绕出，我军腹背受兵，卒不能守。
（元）王恽《秋涧集》
世传始皇北筑时，居庸徙于此，故名。两山巉绝，中若铁峡，少陵云“硖形藏堂隍，壁色立积铁”者，盖写真也。控扼南北，实为古今巨防。
（元）熊梦祥《析津志•昌平县》
居庸关，在西北四十里。天下山皆出昆仑，其高一千里，犹人之有顶也。……居庸在直都城之北，中断而为关，南北三十里，古今夷夏之所共由定，天所以限南北也。每岁圣驾行幸上都，并由此涂，率以夜度关，跸止行人。到笼烛夹驰道而趋，南龙虎台，北棒搥店，皆有次舍，国言谓之纳钵关。
（宋）宇文懋昭《大金国志•太祖武元皇帝》
燕云之地……昌平之西乃居庸关……凡此数关，乃天造地设以分番汉之限。一夫守之，可以当百。当时南宋之割地也，若得诸关，则燕山之地可保。……当时议割燕、云，不明地理之误也。
（明）宋濂等《元史•地理志》
京城右拥太行，左挹沧海，枕居庸，奠朔方。
（明）严从简《殊域周咨录•鞑靼》
京东之外镇，营、蓟、辽阳也；京西之外镇，宣大、偏头也。京东之内险，山海也；京西之内险，居庸、白羊、紫荆、倒马、雁门、宁武、平刑、龙泉也。外镇以屯重兵，进与之战；内边以严隘塞，退为我守。斯其画一之论乎！
（明）陆容《菽园杂记》
仕口外故者，必由居庸等关入。此外无他途矣。
（明）王嘉谟《北山游记》
今京师北抵居庸，东抵古北口，西南抵紫荆关，近者百里，远不过三百里。居庸则吾之背也，紫荆则吾之喉也。卒有急则搤吾之喉而拊吾之背。燕之山石块垒，危峰雄特，水冽土厚，风高气寒，其草木皆强干而丰本，虫鸟之化亦劲踵氄毳，而瞿瞿然迅飞也。
（明）蒋一葵《长安客话•三关》
国家建都幽朔，毋论山川峙灌，险甲寰区，而紫荆扼蜚狐之吭，居庸拊上谷之背，山海掣玄菟之肘，其因地利而尽人谋，可谓千古石画。汉唐都关中，去边几千余里。今京都北抵居庸，东北抵古北口，西南抵紫荆关，近者百里，远不过三百里。居庸则吾之背也，紫荆则吾之吭也。元人进金史表：“劲卒捣居庸关，北拊其背；大军出紫荆口，南扼其吭。”此古今都燕者防患之明鉴也。
（明）蒋一葵《长安客话•昌镇》
蓟、昌先本一镇。……昌镇东接蓟镇……西接保镇……幅员不踰五百里内。居庸关、黄花镇、镇边城、暮田峪、灰岭口俱系冲地，虽宣、蓟为之屏蔽，紫荆藉以身援，然外而扼控要害，内而拥护京陵，干系至重。
（明）蒋一葵《长安客话•居庸关》
居庸岩险闻于今古，两山夹峙，一水旁流，其隘如线，其侧如倾，艰折万状，车马难行，称曰百二重关不虚也。……李卓吾贽晚过居庸诗：“重门天险设居庸，百二山河势转雄。关吏不闻占紫气，行人或共说非熊。湾环出水马蹄涩，回复穿云月露融。燕市即今休感慨，汉家封事已从容。”……居庸关西城去山不十丈，而山高于城数倍。冈坡漫衍，可容万骑。虏若据山，则我师不敢登城。又北门外即阅武场，登场而望，举城中无遁情，均不可不虑者。世庙初虏屡窥此。
（明）魏焕《皇明九边考•三关镇》
又按，三关东十八隘口，又东紫荆关，又东居庸关，山势连亘，实天设之险，为京师近藩。往年紫荆、居庸可踰，而今不可踰者，以其增筑修凿之工多，而其险备也。使今之三关亦如紫荆、居庸，胡马敢深入乎？故今之急务，惟在备三关之险，择将帅，觅壮勇，积刍粮，以整深入之门户。庶山西定而畿辅之地无警矣。
（明）王士翘《西关志•居庸图论》
居庸，两山壁立，岩险闻于今古，盖指关而言。愚谓居庸之险，不在关城，而在八达岭。是岭，关山最高者。凭高以拒下，其险在我，失此不能守，是无关矣。逾岭数百步即岔道堡，实关北藩篱，守岔道所以守八达岭，守八达岭所以守关也。由八达岭南下关城，真所谓降若趋井者。关北门外即阅武场，登场而望，举城中无遁物，虚实易觇。况往来通衢，道路日辟，虽并车可驰，故曰：险不在关城也。关东灰岭等诸隘，外接黄花镇，内环寝陵，更为重地，经画犹或未详。关西白羊口，号称要害。城西门外去山不十丈，而山高于城数培，冈坡平漫，可容万骑，虏若据山，则我师不敢登城。拓城以跨山，今之急务也。长峪、横领近通怀来，均之可虑，而横领犹孤悬外界，山高泉涸，军士苦之。镇边城虽云腹里，亦喉舌地。川原平旷，无险阻之固，雨霪溪涨，淹没频仍，越此而南即长驱莫遏矣。是故镇边之当守，其形难察也。此固一关险夷，然去京师咸仅百余里耳，门户之险甚于潼、剑。设大将，屯重兵，未雨彻桑之谋，其可一日不讲哉。
（明）王士翘《西关志•居庸卷•形胜》
南环凤阙，北枕龙沙，东连军都之雄，西界桑干之浚。其隘如线，其侧如倾，升若扪参，降若趋井。翠屏吐秀，金柜吞奇，跨四十里之横岗，据八达岭之要害。诚天造地设之险，内夏外夷之防云。
（明）王士翘《西关志•居庸卷•议处添兵以足防守疏》
居庸关隘拱护陵寝，屏障京畿，比之别关尤为紧要。
（明）王士翘《西关志•居庸卷•固藩篱壮国威以保治安民疏》
居庸密迩京师，实我国家门户之险，非他关可比。虏若敢造居庸，即门庭之寇，所当利御又非侵犯他境可方。是故居庸者京师之门户，岔道者居庸之藩篱，委岔道而不守，是弃藩篱以资寇盗，非长策也。然欲守此，非城不可，非兵不可。
（明）王士翘《西关志•居庸卷•皇明敕修居庸关碑记（大学士泰和陈循）》
《淮南子》曰：天下有九塞，居庸其一焉。盖其为关，南拱京师，北控朔漠，东延袤于山海，西接势于太行。道未方车而悬崖已压其势，人将列骑而峭壁已填乎膺，虽跨四十里之横冈，可却千万人之巨敌，诚天造地设之要险也。
（明）王士翘《西关志•居庸卷•重修户曹行署记（户部郎中魏廷楫）》
都城北百二十里，有关曰居庸。居庸山自太行迤里延袤而东，悬崖削壁，夹持争峙跨南北，为寰宇九塞之一。扼冲据要，匹夫莫敌，诚天险以限华夷。太宗文皇帝龙潜燕邸，以燕古天府国，形胜甲天下，及正大统遂定鼎。居庸密迩畿甸，又为都会藩屏，戍守视诸镇为要焉。
（明）刘效祖《四镇三关志•昌镇形胜》
昌镇疆宇，幅员不逾五百里，而居庸关突据其中，盖未有郡邑之先，已先设险于外户矣。然八达岭去关北三十里，墉埴渐崇，驱马而南，势若建瓴。故先年经略大臣创城置守于此，诚得扼险之要枢，非浅尠哉！
（明）刘效祖《四镇三关志•昌镇制疏•请筑堡以固关隘疏（巡按御史曾佩）》
盖岔道此堡适当八达岭之口，居庸关之藩篱，如欲虏之绝意于居庸，必先使之无垂涎于岔道，未有岔道危而八达无事，居庸不震惊者也。居庸震惊，则京师畿辅不卜可知。
（明）茅元仪《武备志•镇戍》
昌平古营平地，北枕居庸，东肩渤海，西接横岭，三面皆冲。虽宣蓟为屏蔽，紫荆借声援，外控要害，内护京陵，东接蓟镇大水峪下。
（清）厉鹗《辽史拾遗•天祚皇帝本纪》
张汇《金节要》曰：燕山之地……昌平之西乃居庸关……凡此数关，一夫御之，可以当百。朝廷之割地，若得诸关，则燕山之境可保矣。
（清）厉鹗《辽史拾遗•地理志》
程大昌《北边备对》曰：……东北有卢龙塞，西北有居庸关，中国恃此以限界北狄。自十六州既割之后，山险皆为虏有，而河北尽在平地，无险可以拒守矣。
罗璧《识遗》曰：河北以居庸诸关为险……关南北通处，路绕两崖间，风起人行，或为所掀。彭文子谓隘如线，侧如倾，其峻绝天，其降趋井，下有涧，巨石磊块，凡四十五里，艰折万状，山外寒气先山南两月。……自石晋割关南十六州，刘仁恭割营、平、滦三州赂契丹，由是北自定武达滦海，千里失险。
（清）张廷玉等《明史•兵防志》
宣府西路……凡一千二十三里。皆逼临巨寇，险在外者，所谓极边也。……又东北为顺天界，历高崖、白羊，抵居庸关，约一百八十余里。皆峻岭层冈，险在内者，所谓次边也。敌犯山西必自大同，入紫荆必自宣府，未有不经外边能入内边者。
（清）张廷玉等《明史•孙继鲁传》
紫荆、居庸、山海诸关，东枕溟渤；雁门、宁武、偏头诸关，西据黄河。天设重险，以藩卫国家，岂可聚师旷野，洞开重门以延敌。……近年寇不敢犯山西内郡者，以三关备严故也。使三关将士远离堡戍，欲其不侵犯难矣。
（清）张吉午《（康熙）顺天府志•形胜》
昌平州山似阵云，水如天堑。居庸锁钥，叠翠惊人。风震龙沙，烟封鸟道。神京西北，夙号屏垣。
（清）唐执玉等《（雍正）畿辅通志•形胜》
右拥太行，左注沧海，抚中原，正南面，枕居庸，奠朔方。峙万岁山，浚太液池，派玉泉，通金水，萦畿带甸，负山引河。壮哉帝居，择此天府。《辍耕录》
是邦之地，左环沧海，右拥太行，北枕居庸，南襟河济，形胜甲于天下，诚天府之国也。《博物策会》
居庸障其背，河济襟其前，山海扼其左，紫荆控其右，碓山高峙，流河如带。《五杂俎》
幽州之地，诚天府之国，而太行之山自平阳之绛西来，北为居庸，东入于海，龙飞凤舞，绵亘千里，重关峻口，一可当万，独开南面，以朝万国，非天造此形胜也哉。《读书一得》
京师扆山带海，有金汤之固，正定以北至于永平，关口不下百十，而紫荆、居庸、山海、喜峰口、古北口、黄花镇险阨尤著。《职方图考》
宣府、大同藩篱也，居庸、紫荆门户也，顺天、正定、保定等府州县堂室也。藩篱密斯门户固，门户固斯堂室安。《渔石集》
西接太行，东临碣石。巨野亘其南，居庸控其北。势拔地以峥嵘，气摩空而崱屴。复有玉泉漫流，宛若垂虹。金河澄波，雪练含空。贯天河而为一，与瀛海其相通。（杨荣《皇都大一统赋》）
叠以太行五华之障，函以军都汤峪之屏。表以岱峄之罘之镇，觭以盘龙密云之嶒。带以白露浑源之川，鞶以漳卫直沽之津。扼居庸以制胜，若乘高而建瓴。拥燕云以驭夏，若坐堂而俯庭。狭关中于西阻，陋中原于四驰。卑齐鲁之东藩，迸吴越于南陲。（余光《北京赋》）
粲星分于箕宿，映黄道之开张。壮天险于居庸，亘重关于太行。会百川于辽海，环河岳于封疆。拱北辰兮帝居，陋巩固于金汤。均万国兮会同，而适居天下之中央也。（陈敬宗《北京赋》）
瞻恒岳而控西山，跻居庸而狭滦蓟。壮九重于南面，运启文明；峙双关于中天，高连营室。（梁本之《为鲁王贺建北京表》）
（清）周硕勋《延庆卫志略•纪事》
靖难兵起，燕王（朱棣）曰：居庸关路狭而险，北平之襟喉也。百人守之，万夫莫窥，必据此乃无北顾忧。永乐二年，添置隆庆左右二卫，领千户所五，分布官军，屯田于关山南北，俾且耕且守，额军一万四千有奇，以为京师北面之固。
（清）周硕勋《延庆卫志略•关隘》
居庸为蓟镇三关之一，尝论大宁、兴和、开平等大边，犹外垣也；三关其内户也。自井陉西北数百里，崇冈复障，扼为居庸，为神京北门锁钥。与紫荆、倒马二关，俱近在肘腋。《易》曰：王公设险，以守其国。所由来也久已。历朝以来，几费经营。前人之劳迹，何可忘也！
景泰初，王师败于土木，兵部尚书于谦言：“宣府京师之藩篱，居庸京师之门户，亟宜守备。”乃以佥都御史王鋐镇居庸，修治延边关隘。
居庸重镇，时平为上谷之襟喉，事亟真北门之锁钥。不惟雄临朔漠，亦且险类崤函。关西各隘自晏磨峪口起，至紫荊关沿河口，（兵）〔共〕二十七处，俱系山前隘口。……山川错离，路径纡回，林密地险，寇不得驰。
（清）张鹏翮《奉使倭罗斯日记》
居庸关在沮阳城东南六十里居庸界，故关名矣。……山岫层深，侧道褊狭，林障邃险，路才容轨。晓禽暮兽，哀鸣相和。羁宦游子，聆之者莫不伤思矣。明更加修葺．因山为城，环关六重，叠石绝巘．烟岚相罩，高与云齐。《淮南子》曰：天下有九塞，居庸其一。今榜曰“天下第一雄关”，信哉！
（清）顾祖禹《读史方舆纪要•北直•居庸》
居庸关，在顺天府昌平州西北二十四里，延庆州东南五十里。关门南北相距四十里。……西山夹峙，下有巨涧，悬崖峭壁，称为绝险。地理志：“居庸塞东连卢龙、碣石，西属太行、常山，实天下之险。有铁门关。”……明初既定元都，洪武二年大将军达垒石为城，以壮幽燕门户。及靖难兵起，燕王曰：“居庸关路狭而险，北平之噤喉也，百人守之，万夫莫窥，必据此乃可无北顾忧。”……紫荆、倒马二关，隘口多，守御难遍，内达保定、真定，皆平坦旷衍，无高山大陵之限，骑兵便于驰突。惟居庸重冈复岭，关山严固，三关之守，居庸险而实易。
（清）顾祖禹《读史方舆纪要•北直•昌平州》
昌平州枕负居庸，处喉吭之间，司门户之寄，京师大命，尝系于此。虽古北有突入之虞，紫荆多旁窥之虑，而全军据险，中权在握，不难于东西扑灭也。居庸一倾，则自关以南皆战场矣。于少保尝言：“居庸在京师，如洛阳之有成皋，西川之有剑阁。而昌平去关不及一舍，往来应援，呼吸可通，宜高城固垣，顿宿重旅，特命大将驻此，以固肩背之防，此陆逊所云‘一有不虞，即当倾国争之’者也。”
（清）孙承泽《天府广记•形胜》
幽燕自昔称雄。左环沧海，右拥太行，南襟河济，北枕居庸。苏秦所谓天府百二之国，杜牧所谓王不得不可为王之地。杨文敏谓西接太行，东临碣石，钜野亘其南，居庸控其北，势拔地以峥嵘，气摩空而崱屴。又云：燕蓟内跨中原，外控朔漠，真天下都会。桂文襄云：形胜甲天下，扆山带海，有金汤之固。盖真定以北至于永平，关口不下百十，而居庸、紫荆、山海、喜峰、古北、黄花镇险厄尤著。会通漕运便利，天津又通海运，诚万古帝王之都。
（民国）薛志鹏《居庸关地理沿革考》
居庸关为旧京之屏藩，明代为防北患之重要门户，实内长城之第一要害地。
居庸关为京北之咽喉，岔道又居庸之门户，八达岭雄峙盘回，诚天设之险也。一夫当关，万马辟易。
居庸关在幽州之北，最为险阻，号中国四塞之一。大山中断，两崖峡束，石路盘肠，萦带隙罅。南曰南口，北曰北口。滴沥溅漫，常为冰霰，滑石濡洒，侧轮跐足，殆六十里石穴，及出北口，则左转上谷之右，并岭而西，阴烟枯沙，遗镞朽骨，凄风惨日，自为一天。中原能守则为阳国北门，中原失守则为阴国南门，故自汉唐辽金以来，尝宿重兵，以谨管钥。元世祖即位于开平，则驻跸之南门，又将定都于燕都，则京师之北门，而屯壁荒圯，恐起狡焉。故作铭，畀燕京道宣慰府，使勒石关上，且表请置兵，以为设险守国之戒云。
（民国）汤用彬《旧都文物略•关隘》
居庸关在察哈尔延庆县西南，平绥路所通过，筑有车站。地势居高临下，俯瞰关城，全形在目，两山巉绝，中若铁峡，自古视为重镇。
（民国）黄金波《燕北游览小志》
自居庸关而上，山愈高，路愈险，倾斜度亦愈大。巨刃剚天之高峰，如屏如障，逼近车窗，俛首翘视，惟见山腰怪石，作狰狞笑而已。铁路曲折蜿蜒，爬行山谷中，巨车头在后作咆哮怒喘，若不胜其劳役者。
（当代）柏杨《中国人史纲》
注意这个居庸关，它是中国本部和塞北沙漠分界线上最险要的长城关隘，南距中都（北京）四十公里，万山环抱。
今天，衔接古今、面向世界的居庸关城，已成为北京文化繁荣的历史性标识、经济发展的战略性资源、对外开放的国际性名片，成为集传统与现代、历史与人文、关城古迹与自然景观于一体的文化展示区、长城风景区、旅游精品区。文脉久而文蕴厚，文物盛而文化兴。居庸关城等充满人文积淀的历史文化遗产，将在当代传承利用的创造性构想下焕发新的魅力。
鉴诸往而知来者
