为了全力备战即将在 3 月份重启的至关重要的 18 强赛，国足精心规划并决定在 1 月 8 日重新集结，而此次集结的地点经过审慎考虑，最终选定在了气候宜人的海口。届时，备受瞩目的主帅伊万科维奇将会亲自莅临现场指导训练。值得一提的是，目前伊万科维奇还在克罗地亚享受休假时光。
回到自己的祖国之后，伊万科维奇丝毫没有放松对赛事的关注。他一直密切留意着 18 强赛中两个强劲对手沙特和巴林在海湾杯足球赛中的精彩表现。不仅如此，他甚至不辞辛劳地观看了沙特跟阿曼的半决赛比赛直播，并且以其专业严谨的态度，做了极为详实的笔记。
待到国足新一期集训时，他将会结合对海湾杯的深入考察情况，精心布置具体的技战术训练内容，旨在提升国足的整体实力和竞技水平。
此外，同组的日本队情况则有所不同。由于其大多数国脚都是在欧洲联赛效力，这导致他们没有办法组织全队集训。不过，主帅森保一在元旦当天参加一档节目时，态度坚决地直言球队最后四场 18 强赛的目标是全胜。然而，他却并未着重强调是否会派出主力阵容参赛。
根据当前小组的积分形势进行深入分析，日本队若能在最快的下一轮主场成功击败巴林，便可提前三轮直通世界杯。此后，他们在对阵沙特、澳大利亚、印尼的比赛很大程度上可能会变为走过场。参考过去2届12强赛，日本队在提前出线之后，往往会选择保留实力，并且放水给其他球队拿分。
就如上一届的末轮，日本队在主场 1-1 爆冷送给越南 1 分，这一结果无疑是最显著、最具说服力的例子。所以，从过往的经验和规律来看，日本队在末轮主场面对印尼时，也大概率会送一分，让后者获得第四出线的机会。这对于国足而言，无疑是一个巨大的打击。
就目前国足的实力状况进行客观评估，国足要想在实力强劲的沙特、澳大利亚身上拿到更多积分，面临着极大的困难和挑战。
同时，在倒数第二轮客场挑战印尼的比赛中，形势也是凶多吉少。综合各方面的因素和条件，国足想要成功出线，可谓是难上加难。如果一旦在末轮主场输给巴林，那么国足还会不幸沦为垫底，这无疑是所有人都不愿意看到的局面。
