按照精心制定的计划，国足将在一周之后有条不紊地组织新一期集训，届时经验丰富的主帅伊万科维奇必然会随队进行全方位的指导训练。
据权威的《北京青年报》所披露的消息，伊万科维奇在克罗地亚享受休假时光的同时，始终保持着对 18 强赛两个对手沙特和巴林在阿拉伯海湾杯表现的高度关注，其关注程度之深，甚至达到了观看两队在半决赛上的比赛直播这般程度。
第 26 届阿拉伯海湾杯足球赛已然圆满结束半决赛，沙特在这场激烈的角逐中以 1 - 2 遗憾不敌阿曼，无奈提前出局。
巴林则是在少打一人的极端不利情况下，凭借着坚韧的意志和出色的战术执行，以 1 - 0 成功淘汰科威特。接下来，巴林将与阿曼展开激烈争夺，以决出最后的冠军归属。
沙特近期持续处于状态不佳的态势，这对于国足而言，无疑是一个令人振奋的好消息。然而，巴林却呈现出逐渐反弹的趋势，这无疑让主帅伊万科维奇陷入了棘手的难题之中。
在 18 强赛的第五轮比赛中，国足在客场经历了一场惊心动魄、扣人心弦的较量。巴林率先破门，可惜因越位被裁判无情吹掉，随后不久，锋线大将张玉宁展现出绝佳的个人能力，单刀破门，成功帮助国足以 1 - 0 完成了令人惊叹的反绝杀。在过往与巴林的 8 场比赛中，国足取得了 4 胜 4 平的不败佳绩。
在最新一期亚洲区排名中，巴林位列第 12 位，而国足则排在第 13 位。
为了积极备战明年 3 月份重启的 18 强赛，巴林可谓是全力以赴，派出了全主力阵容参加阿拉伯海湾杯足球赛，从教练团队到球员，全队上下都对此次比赛给予了前所未有的重视。
在前两轮小组赛中，巴林的表现堪称惊艳。他们先是以 3 - 2 艰难险胜沙特，随后又以 2 - 0 干脆利落地战胜伊拉克，凭借出色的发挥提前一轮锁定小组头名出线。到了半决赛面对实力强劲的东道主科威特，巴林更是上演了一场神奇的表演。
下半场第 52 分钟，巴林开始面临少打一人的困境，但他们并未退缩。在第 76 分钟，巴林球员抓住机会，率先打入一球，最终以 1 - 0 的比分淘汰科威特，成功晋级决赛。
对于国足来说，巴林这个对手越踢越好的态势，绝非主帅伊万科维奇所期望看到的变化。国足原本还想回到主场完成对巴林的双杀，如今看来，实现这一目标的难度着实不小。
以巴林目前的出色状态，其在下一轮 18 强赛客场面对实力强大的日本时，说不定真有可能爆冷拿分。
倘若巴林后续再战胜印尼和国足，积 13 分，那么他们将稳稳获得第四的出线资格。这对于国足而言，无疑是巨大的挑战和压力。
