学术研究 | 硬币的两面:探索可持续发展中的数字化转型

文摘   2024-07-19 17:31   新加坡  


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随着监管法规日益完善、企业合规要求不断增加,可持续发展已成为企业的当务之急。企业若不迅速采取行动,就有可能远远落后。


新加坡的碳税是东南亚首个碳定价计划,从2019年到2023年,企业每排放一吨二氧化碳当量 (tCO2e) ,则需缴纳5新元的碳税。2024年,这一数字翻了五番,预计到本十年末,每吨二氧化碳当量的税额将达到50到80新元。这项监管举措与逐步实施上市公司强制性可持续发展报告相得益彰,报告不仅评估企业的财务业绩,还评估其对环境的影响。


2030年新加坡绿色发展蓝图等国家指令旨在让新加坡尽快实现其长期净零排放目标。而数字化是其中至关重要的一环。 


然而,尽管数字化带来了诸多好处,但到2050年,信息和通信技术 (ICT) 行业预计将占到温室气体排放量的30%。因此,研究数字化转型与可持续发展的交集变得至关重要。与此同时,劳动力数字化与可持续性意识提升速度的不平衡也逐渐加剧,弥合这一差距迫在眉睫。

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数字领域


首先,必须了解数字化转型的双重性及其在数字化领域实现可持续实践的作用云计算作为数字化转型的基石,是数据处理和存储的核心引擎。


然而,云计算并不是一个虚无缥缈的概念,它存在于对能源需求巨大的物理数据中心。凭借优越的地理位置和技术成熟的劳动力,新加坡成为众多数据中心的所在地。


新加坡管理大学 (SMU) 计算机科学高级讲师 Andrew KOH 博士表示:“这些设施虽然是数字化转型的基础,但日常运作会产生大量的运营碳足迹,制造过程中所需的资源也会带来碳排放。”Andrew 博士目前在 SMU 商业信息技术硕士 (Master of IT in Business, MITB) 项目中教授“数字技术与可持续性”课程。他解释说,我们需要超越数字化转型带来的好处,采取一种更全面、更注重碳排放的视角。

▲SMU 计算机科学高级讲师 Andrew KOH 博士

为使数据中心更加绿色环保,新加坡正在推出相关政策和举措。其中一个例子就是开发碳感知软件,这是减少这些设施对环境影响的重要一步。新加坡政府拨款3000万新元用于研究绿色软件,标志着政府坚定地致力于减轻日益数字化的未来所带来的不利影响。


生成式人工智能 (AI) 的兴起,尤其是通过大型语言模型 (LLM),进一步增加了对计算能力的需求。根据斯坦福以人为本人工智能研究所发布的《2024年人工智能指数报告》,用于生成式人工智能的资金在2023年飙升至252亿美元,反映出人工智能模型训练的资源分配达到了前所未有的水平


“但如果没有适当的防护措施来管理这些数字化转型趋势,它们可能会阻碍我们在实现全球可持续发展目标,例如联合国的可持续发展目标和《巴黎协定》。”Andrew 博士警告说。


此外,积极的方面也比比皆是。例如,法学硕士可以促进环境教育与意识发展;chatClimate 等应用程序利用人工智能广泛传播气候信息,使全球民众更容易获得这些信息。

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食品领域


数字化转型在解决粮食安全问题方面也发挥着至关重要的作用,对于像新加坡这样土地稀缺的国家来说尤其如此,新加坡制定了一个宏伟目标,即到2030年生产能满足当地30%的营养需求。


新加坡政府推出了农业食品业转型基金 (ACT) 等补助金,以支持农民采用具有气候适应性强和资源效率高的解决方案来扩大生产。将数字化转型注入农业,有望推动该行业采用更可持续的做法,并增强全球粮食生产系统的复原力。


然而,我们距离实现理想还很遥远。自动化技术能源耗能大,投资成本高,新加坡许多技术驱动型农场最近要么缩小规模,要么停止运营。电力和劳动力成本不断增加,再加上利润率低和客户需求减少,使得高科技农业面临巨大的挑战。


这一现状凸显了负责任地部署数字技术的重要性,其中必须仔细审查技术应用的背景。虽然推动农业食品行业的数字化转型可以为该行业的未来提供保障,但维持运营的关键在于平衡技术的成本与潜在收益。

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自然领域


在一个非常规但同样重要的应用领域中,数字技术能够增强我们与自然的联系。Andrew 博士指出:“我们常常将追求可持续性视为一种外部因素,但它也是为了对抗我们的扩张主义倾向,并重新评估我们对便利性和成本的看法。”


在这一背景下,技术在推动环境教育方面能够发挥重要作用。例如,增强现实和虚拟现实应用可以提供沉浸式体验,让用户了解生物多样性及其对我们赖以生存的各种生态系统的影响。这些技术有助于加强人们对自然世界的认知,从而可能促使人们采取更环保的行为。最近的一项研究探讨了通过手机进行数字干预,如何增强人们与自然的联系。


“然而,随着屏幕时间和数字参与度的增加,人与自然的直接互动可能会减少,从而可能削弱我们与自然的内在联系。平衡这些因素对于有效利用数字化转型至关重要。” Andrew 博士说。

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人人有责


驾驭数字化转型及其双刃剑特性,必须采取多学科协作的方法。政府、私营部门和消费者必须共同努力,创造一个可持续发展的数字未来。


Andrew 博士强调说:“总体而言,政策制定者需要执行促进环境友好型实践的法规。企业必须将可持续发展融入运营中,消费者则需转变观念,有意识地做出支持绿色倡议的决定。”他补充道:“在我们前进的过程中,精通数字技术和可持续发展的新一代变革者将引领潮流。” 


未来技能 (SkillsFuture) 的一份报告强调,未来的发展集中于绿色、数字和关怀经济,尤其是在环境、社会和公司治理 (ESG)、可持续金融和碳管理等关键领域。这一转变将产生各种角色,如审计师、商业估值经理和产品经理,强调将可持续发展融入业务运营的专业知识的必要性


Andrew 博士强调说:“我们需要培养新一代领导者,以多学科的视角全面管理数字化转型与可持续发展之间的动态关系。” 

Andrew 博士在 SMU MITB 项目中教授一门名为“数字技术与可持续性”的课程,该课程旨在让学生掌握可持续发展的基础知识,以及数字化转型的应用和对环境的影响。MITB 项目提供数字化转型方向 (Digital Transformation, DT) 课程,其将信息与通信技术 (ICT) 的知识和技能相结合,使毕业生能够在飞速发展且日益复杂的环境下,通过专业知识为复杂的组织制定战略并实施数字化转型。这不仅能为他们的职业生涯开辟广阔的道路,也有助于推动社会的科技进步和经济发展。

MITB 项目2025年1月入学申请正在进行中,申请截止时间为2024年10月31日,抓紧机会上车,如对项目有任何问题,欢迎添加本校官方招生小助手进行咨询。

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新加坡管理大学 (SMU) 是新加坡6所公立大学之一,亚洲著名的商科类大学 。下属的李光前商学院在2021年UTD全球商学院科研排名百强榜中位列亚洲第2,全球第35;会计学院在2022年杨百翰大学会计研究排名中位列全球第1。
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