快阻止寻求辣刺激的“愚蠢”人类!丹麦政府禁售超辣火鸡面

百科   2024-11-02 22:28   北京  

图片来源:Unsplash


撰文 | 马克·洛奇(Mark Lorch)

翻译 | 马一瑗

编辑 | 不周


辣椒——其带来的热辣体验要么令人趋之若鹜,要么令人退避三舍。今年六月,丹麦甚至因为“危险的辣度”禁止了火鸡面的销售。


那么,当我们咬一口辣椒时,口中爆发的灼热感究竟从何而来,为何会有人追求超辣咖喱或韩国火鸡面带来的“自虐”感呢?



罪魁祸首:辣椒素


辣椒带来的灼热感源于一种叫做辣椒素的化学物质,它能与位于消化系统(尤其是口腔)、鼻子和皮肤的感觉神经膜上的TRPV1蛋白结合。这种蛋白通常仅参与感知能带来疼痛的高温,但与辣椒素结合后,它在较低温下就会被激活,使身体误以为被烧伤并产生对应的炎症反应,表现出肿胀、出汗和不适。戴维·朱利叶斯(David Julius)正是借助辣椒素的这一机制,研究并阐明了我们感知热度的种种机制,并因此获得了2021年的诺贝尔奖。


在野外,辣椒属植物进化出产生辣椒素的能力,是为了阻止哺乳动物食用其果实。似乎只有人类蠢到会主动寻求刺激。而除人类以外,唯一喜欢食用辣椒的哺乳动物只有树鼩滇西亚种Tupaia belangeri chinensis)。它们的TRPV1基因发生了突变,能够耐受高剂量的辣椒素。


图片来源:Long Vu/Wikipedia(Cc-by-4.0)


不过,由于热感受器工作机制不同,所有的鸟类都不受辣椒素的影响。通过食用辣椒果实并在远方排出,鸟类在帮助辣椒属植物播种中扮演着重要的角色。


这也提示我们,如果你在花园中为鸟儿准备的饲料总是被老鼠和松鼠偷吃,那么只需在其中添加辣椒粉,就能阻止这些啮齿动物的再次造访。



多辣才算辣?


如何定义一根辣椒有多辣?1912年,威尔伯·斯科维尔(Wilbur Scoville)开发了斯科维尔指标和斯科维尔热量单位(SHU),可以用于测量辣椒的辣度。


原始的测量方法包括从辣椒中提取辣椒素,然后将溶液稀释,交给一组志愿者品尝,直到他们感受不到热辣。假如1毫升墨西哥辣椒提取物需要被稀释到十升水中,才能让志愿者尝不出来,那么它的斯科维尔指数就是10000。


图片来源:Unsplash


这种方法相当主观,因此在20世纪80年代被直接测量提取物中辣椒素浓度的分析性方法所取代。不过,辣度指标仍旧以斯科维尔的名字命名。在这个榜单上,可口的甜椒辣度为0 SHU,激辣的塔巴斯哥辣椒辣度高达5万SHU,世界最辣、痛苦之巅的Pepper X辣度为270万SHU。同时,据各种在线资源声称,最辣的火鸡面辣度有9000 SHU。



刺激与享受共存


吃超辣食物能带来强烈的体验,许多人对其欲罢不能。有些人报告说,辣味会让人兴奋不已,这可能是由于身体受热辣刺激,会释放内啡肽


同时,我们也在网络视频中见过人们在咬一口超辣食物后,出汗、皮肤变红,甚至哭出来。


吃太多辣食确实会导致出汗、恶心、呕吐和胃肠不适。不过,目前并没有太多证据表明,严重或长期的健康问题与嗜辣直接相关。这让一些人怀疑丹麦当局是否反应过度。



何以解辣?


假如你吃辣挑战失败,该如何救场


喝水不仅无济于事,还会使情况恶化,因为它会将辣椒素传播到你的整个口腔。辣椒素能溶解在脂肪中,所以明智的做法是去吃一些高脂食物,喝全脂牛奶、酸奶,乃至咬一口奶酪都能有所帮助。


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柠檬汁或酸橙汁等性食物可能有助于中和热感,而面包或米饭等淀粉类食物可以吸收辣椒素,让你的口腔得以片刻安宁。


当然,这些食物或许能救你嘴巴里的急,但对辣椒素在后续消化道中的“大闹天宫”,可就爱莫能助了。


原文链接:

https://theconversation.com/denmark-bans-noodles-for-being-too-hot-what-you-need-to-know-about-chilli-heat-232420

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