撰文：吴毓桐
如今男女老少手不离手机，更可怜的是不少小学生也戴眼镜低头刷屏，一旦离开手机就惘然若失，如魂被勾走般，惶惶然不可终日，令人感慨万千。
而我们小时的玩耍花样太多了：捉飞猿（一种专吃木麻黄树叶的大甲虫）捉蚂蚱捉迷藏捉鸟抓虫抓坡马钓鱼，打寄（短棍）打玻璃子打冲筒战土块战……花样百出，大都带对抗味的游戏。其中较危险的是打土块战，我抛扔的土块让对方队员皮破流血……而最有技术含量又能填肚皮的是“打番薯冲”（乡土俗话，其涵义下文具体介绍）。
当年，我们东坑村、孟昌村的孩子与会文市丁一起上朝奎小学。路经两面山坡一个山谷，那里曾经有神秘兮兮的“鬼火”。凌晨，我们背书包走上漆黑的朝奎山坡。突然，前方一团团澄黄色的火球，在山谷上方鬼鬼祟祟地晃动……煞是吓人，男孩瞪眼心呯呯跳，女孩“啊啊”惊叫着加快脚步冲过“鬼火阵”，那“鬼火”真的是如鬼附身，人走它随着脚跟……胆小的初见被吓得屁滚尿流。黎明第一道阳光在地平线出现，它就消声匿迹了——山坡上磷气的自燃而已。大白天，草坡上却是一派野趣盎然，鸟虫野兽出没的景象，沿途番薯田随处可见。小学下午一般上一两节课就放学了，回家尚早。路上走过乡民己挖收番薯的坡地，仨俩要好的小伙伴，不约而同萌发打番薯炮的念头。于是分工合作：一人“拾薯落”。这是一个很有趣的活：乡民收获番薯的田地里，多多少少一些漏挖遗弃被埋，过了一周半月又必露踪影——绿芽从白色的沙土里冒出来，一看见很高兴：发現地上冒出薯芽叶，地下必有番薯，而且芽愈壮薯愈大，不一会就挖出好几个番薯；一人捡枯枝干叶更容易，很快就捧回一摞……留下那位就是垒土灶的师傅了，其工艺与古埃及人造金字塔类似：
观风向选址后挖灶肚，捡两大土块置灶口两旁，再架上一条棍灶门就成形了。然后绕着灶肚垒一圈大一点土块，基础工程不难，往上垒是真功夫。选土块一层比一层小，小心翼翼地垒，让土块相互支撑又一层比一层向中心倾斜，当上方仅有拳头大的缺口时，赶紧拿一块大土块压顶，小金字塔工程就大功告成了。接着是“烧炉灶”，其窍门是要轻手慢慢将树枝塞进去，如动作粗鲁就会捅塌土灶而前功尽弃。因而，一定要小心，一边烧火一边欣赏野炊的情调——滚滚黑烟从土块的缝隙冒出来，呼呼山风吹来，如古烽火台占火报警，不远处的云雀受惊吓“吱吱”叫冲上云霄，坡马在草坡上奔驰如飞，远处野兔跳跃的身影隐入地平线……我们像古代征战的兵勇在山坡野炊……就这样遐思翩翩时，不一会土块己烧得如炼钢炉般通红。紧接着，小心翼翼地将番薯塞进去灶膛，用木棍捅塌“土金字塔”，三人一起举木棍打番薯炮了，一直把炉灶打平，把土块打碎……边打边唱自编的歌谣：吟唱着，口水如注……幸好过了约半个时辰，炽热的砂土里透出薯香……最后一道工序就是挖出香喷喷的熟薯，口水满嘴迫不及待地解馋了……番薯炮有煮番薯的原味，又有烤番薯的香味，还带上新鲜带砂香……那种故土烘烤出来的醇香难以言表——砂土渗透番薯里那种味道是一种清纯的乡愁风味，只有此独一无二的、与大自然融为一体的“烹饪”才能出品，仅有用发石火石时焖蒸正宗的“椰子鸡”才能与之媲美——都是消失的海南乡土风味中的极品。我是一名五零后，上小学、初中时，在收获番薯的季节不久，时不时在上学路上，结伴“打番薯冲”。四零后、六零后也有此经历，往后可能就没有了。如果要在五花八门的儿童游戏玩耍当中，筛选出最好玩、印象最深刻的玩耍，那就是“打番薯冲”，不是遊戏胜似遊戏——集玩耍、劳做、技巧、野炊为一体。过了半个多世纪，我回想起来，仍心驰神往。作者简介：吴毓桐 海南文昌人。50后，毕业于广州华南师大中文系。曾分别在高校、报社、国企从事教学、编辑、管理工作。曾在省级报刊发表文学作品及时评多篇。兼任文昌文化研究会副会长。
