11月7日晚与江苏队一战，天津食品集团男排的年轻主攻手薛智鸿表现不俗。在全队出现伤病困难的情况下，薛智鸿很好地填补了袁党毅留下的位置空缺，天津队最终赢得了本赛季的首场五局大战。
由于袁党毅受到腰伤困扰，薛智鸿昨晚首发与伊朗球员埃斯凡迪亚尔搭档主攻线。全场比赛，薛智鸿得到队内第二高分17分，仅低于古巴接应二传手罗德里格斯的26分。在17分中，薛智鸿26次进攻出手得到14分，成功率达到54％，另外还通过拦网收获一分、发球斩获两分。特别是在天津队首局失利，第二局局末阶段又与江苏队处于胶着态势时，薛智鸿连续的进攻和发球得分使天津队成功确立比分优势，最终扳平局分。赛后，天津队主帅刘浩也肯定了薛智鸿的表现，他说：“薛智鸿这一场的发挥非常不错，在老队员的带领下，作为年轻队员的他冲出来了，这也是全队希望看到的。薛智鸿本赛季的表现相比上赛季也有进步，而且他敢于在全队面临困难时挺身而出，也是非常可贵的。”
不过在薛智鸿看来，自己的表现还可以更好，他说：“其实这一场我对自己的发挥并不满意，开场阶段被江苏队冲得比较乱，自己临场调整的速度还不够快。作为年轻队员，自己还是有压力的，担心给全队添乱，但是老队员们在场上给我很多鼓励，大家包容我、指点我，也能让我更快地从错误中走出来，他们的暖心举动也会让我在场上的压力小很多，可以更好地专注于比赛。”
本赛季排超联赛赛制改革，对于薛智鸿来说也面临新的挑战，“赛程比较紧，而且对手的实力都比较强，对我来说也要时刻做好准备，有机会出场也要争取帮助全队解决问题，而不是成为场上的漏洞。以明年的全运会为目标，自己在排超联赛中也要珍惜上场机会，逼着自己去扛压力，即使是面对关键分也要抛开杂念，坚定做好技术动作就好。”（崔跃勇摄影）
