首届CBA俱乐部杯赛于11月12日晚打响，在河北定州进行的A组首轮比赛中，天津先行者队以116比117遭北京控股队逆转，无缘开门红。
此役詹姆斯首节独砍12分，助天津队建立9分优势。次节比赛天津队一度将比分优势扩大至18分，但之后进攻突然哑火，被对手连得10分缩小分差。第三节比赛，天津队重拾状态，单节砍下33分，张云梦贡献10分，状态出色。但末节比赛，天津队在领先近20分的优势局面下再度出现状态上的起伏，被对手在最后时刻反超比分。
由于CBA俱乐部杯赛穿插在国际比赛窗口期间进行，部分上调国家队和集训队的球员无缘参赛，对两队的整体实力都造成了一定影响。在国际篮联规则下，天津队在合计40分钟的比赛时间里砍下116分的高分，体现了全队此役的火热手感，最终却未能守住胜势，原因是多方面的。与CBA联赛不同，俱乐部杯赛采用外援四节八人次的出场规则，进一步放大了外援表现对于比赛的支配度。詹姆斯和拉维特此役合力砍下56分。哈姆雷特虽也有10分入账，但整体存在感不足，很难在双外援打满四节比赛的赛制下给予全队足够的支持。此外天津队此役多次出现阶段性崩盘的现象，对关键球把握能力不足也依旧是老大难问题，亟待总结和改善。
按照赛程，天津队将于11月15日晚迎战小组赛第二个对手江苏队。
