小彼得是一个商人的儿子，他常到他爸爸做生意的商店里去转悠。店里每天都有一些收款和付款的账单要经办，彼得往往受遣把这些账单送往邮局寄走。他渐渐觉得自己似乎也已成了一个小商人。
有一次，他忽然想出了一个主意：也开一张收款账单寄给妈妈，索取他每天帮妈妈做事的报酬。
某天，妈妈发现在她的餐盘旁边放着一份账单：
母亲欠她儿子彼得如下款项：
为取回生活用品——20芬尼
为把信件送往邮局——10芬尼
为在花园里帮助大人干活——20芬尼
为他一直是个听话的好孩子——10芬尼
共计：60芬尼
彼得的母亲收下了这份账单并仔细地看了一遍，她什么话也没有说。
晚上，小彼得在他的餐盘旁边找到了他所索取的60芬尼报酬。正当小彼得如愿以偿，要把这笔钱收进自己口袋时，突然发现餐盘旁边还放着一份给他的账单。
他把账单展开读了起来：
彼得欠他的母亲如下款项：
为在她家里过的十年幸福生活——0芬尼
为他十年中的吃喝——0芬尼
为他生病时的护理——0芬尼
为他一直有个慈爱的母亲——0芬尼
共计：0芬尼
小彼得读着读着，感到羞愧万分！过了一会儿，他怀着一颗怦怦直跳的心蹑手蹑脚地走近母亲，将小脸蛋藏进了妈妈的怀里，小心翼翼地把那60芬尼塞进了她的围裙口袋。
