全网最火的“空中的士”在哪里?

文化   2024-10-18 12:05   广东  

作者 | 南风窗记者 闰然


在这个技术突飞猛进的时代,我们的生活迎来了很多的可能性和想象力,曾经极为遥远的未来变得触手可及。


近一年来,很多城市的主政者都亲自前往亿航智能位于广州开发区的总部进行考察,其中一些出手极快,签署协议、订购飞机,试图抢先布局“未来出行”赛道,争做“天空之城”。


有的城市甚至提出,“不怕错投,就怕错过”。但对于亿航智能来说,一切都具有确定性——技术是确定的,成长土壤是确定的,未来也并不模糊。


开发区为什么能培育出亿航智能这样的低空龙头企业?为什么“空中的士”一定能普及?对这一行业的信心来自哪里?《南风窗》记者专访了亿航智能创始人、董事长兼首席执行官胡华智,听他讲述企业的成长轨迹。


亿航创始人胡华智/摄影:郭嘉亮



01

来自颠覆者的回应

每一个新兴产业的火热都会引发两极化的舆论反应:一部分人看到的是未来的图景,另一部分人则时刻保持警觉,担忧泡沫化倾向。


低空经济也不例外。今年以来,作为最受关注的低空经济载体——eVTOL(电动垂直起降飞行器)炙手可热,被冠以“空中的士”之名。但它同样也面临“不成熟、不可靠”的质疑,美国《航空周刊》甚至在近期发出了“eVTOL行业泡沫论”,指出了它在实际应用中存在的各种问题。


仔细梳理,围绕eVTOL最核心的质疑主要集中在三个方面:续航问题、应用场景,以及空中交通管理。


胡华智飞行中


在广州开发区的总部办公楼里,《南风窗》记者把这些疑问抛给胡华智。这些问题由他来回答再适合不过了。十年前,他投身eVTOL赛道,创办了亿航智能,带领公司成为全球第一家上市的UAM(城市空中交通)企业。集齐了规模量产“空中的士”关键的”三证”后,胡华智的人生和事业也从此迎来了历史性的跨越,吸引了全球的目光。


“很多人对低空经济的续航和应用场景都存在理解误区”,胡华智旗帜鲜明地表达了自己的观点,这些质疑都是出于对eVTOL应用本身的不了解,人们对空中交通的距离大多毫无概念。


首先是续航,亿航智能的无人驾驶eVTOL产品EH216-S最快飞行速度可达每小时130公里,续航时间为25分钟,设计航程30公里。eVTOL的续航一向颇受诟病。


亿航 EH216-S无人机/摄影:郭嘉亮


为了展示这段航程,胡华智在办公室打开了显示屏上的地图,随手在广州市中心和佛山西樵之间划了一条直线,“你看,30公里的距离已经过了佛山了。这说明电池续航并不是我们的瓶颈,这个距离完全够用。”


“从珠江新城到白云机场拉条直线也就二十几公里,以30公里为半径在广州画一个圈,能迅速到达的地方远比大家想象中要多得多。”


从这个角度来看,“打飞的”其实并不会造成想象中的里程焦虑。目前亿航也在投资电池方面的研发,未来可能会让飞行里程翻倍。但胡华智的核心逻辑很清晰——更长的里程对于eVTOL并不见得有太多意义。


就好比乘坐eVTOL从广州飞到深圳,相比高铁和驾车,省下来的时间并不算多。更实际的是,乘客在狭小空间里乘坐时间过长也不舒适,甚至连厕所都没法上。


“它就适合城市短途的飞行。”胡华智一语中的,回答了对eVTOL应用场景的质疑。


亿航智能的工作人员在展厅里介绍eVTOL/摄影:郭嘉亮


eVTOL的优势就在于垂直起降,飞起来噪音更小、更环保,拥挤的城市内部更需要它。一个城市如果拥有足够的人口,以及丰富的应用市场,那么这样的产业就有机会落地生根、蓬勃发展。


另一质疑则来自未来的空中交通管理。城市空中出行,动态且复杂,如何进行有效管理是一项艰巨的挑战。


“民航和以前的传统的通航飞机都是有人驾驶的,像开车一样想往左就往左,想往右就往右。但是我们的eVTOL是无人驾驶的,它所飞行的航线是提前规划好,审批好的。”


为什么一定要是预先设定好的航线?为了秩序。天上的飞机看似无序实则有序,航线互相之间都不存在物理层面的交叉,形成了一个非常安全的网。


这一过程类似于亿航智能的无人机编队表演,它正是亿航飞行管控系统的一个缩影。上万架飞机在这么小的一片固定的低空空域穿行,互动、变形,但互相之间绝不相撞。


亿航智能无人机编队表演


并且,以eVTOL为载体构建的空中交通网成本很低,远远低于在地面建设一条公路,与此同时还能释放大量的地面空间。


未来航线审批和开放,在胡华智看来也是会逐步解决和完善。“我们国家的低空空域一直是开放使用的,但前提一定是要做到安全有序,体现最大的公共服务价值,因此以固定航线为核心的无人驾驶就会成为一个很好的发展方向。”


自2017年,亿航智能生产的eVTOL就开始在全球各地进行各种各样的飞行,已经逐步构建了一整套完整的飞行规则。“空中的士”也有自己的指挥塔台来调度,有条不紊地起飞、降落。随着低空航路规划的逐步完善,低空空域也将加速开放,进入更加智能、精细的运营管理阶段。



02

这一天一定会来

胡华智就读于清华大学计算机系,早在2005年,他就创立了北京亿航创世科技有限公司,提供大型指挥与控制系统,包括北京2008年奥运会的指挥调度系统等大型项目的搭建。


机缘巧合之下,2009年,胡华智从北京来到广州,负责搭建与2010年广州亚运会有关的智慧道路指挥系统。一到广州,这座城市的制造底色深深吸引了他。他一直痴迷于各种类型的专业航模,“我的航模百分之八九十都是这里生产的。”


如今在广州,很多人都看过亿航智能的无人机编队灯光表演,但鲜有人知,亿航智能的公司业务从一开始就定位于无人驾驶载人航空器,它是国内最早研发eVTOL的企业。


亿航智能无人机参与广州灯光表演主题活动


胡华智创立亿航,背后是悲伤的故事,最初是因为自己两位好友的遭遇。其中一位好友是北京航空航天模型博物馆馆长,在一次空难中不幸罹难;另一位好友是胡华智的直升机教练,也因为飞机故障失去生命。


经历了两位飞行圈的挚友遭遇飞行事故去世,让胡华智下定决心打造一款绝对安全的载人航空器——由自动系统来完成飞行。2014年,胡华智开始投身于无人驾驶航空器产业,将公司总部设在了制造业发达的广州。


亿航184项目,便是从那个时候开始立项。2016年,在美国拉斯维加斯举行的CES消费电子展上,亿航184机型首发,在当时就被称为一辆货真价实的“会飞的汽车”。亿航这一颠覆性的创新,让无人驾驶航空器产业朝着更加多样的可能性发展。


亿航184意寓:1位乘客,8支螺旋桨,4支机臂


但这样具有颠覆性意义的航空器,在市场完全接受、形成之前,公司会面临一个非常艰辛的发展过程。你不知道它大规模应用这一天什么时候会来,但以胡华智为首的亿航创业者相信,eVTOL一定能成为常态化的交通工具。


意料之外,情理之中,这一天仿佛在短时间内加速到来了。国家对低空经济的产业发展作出了十分明确的规划——2023年12月,中央经济工作会议提出“打造生物制造、商业航天、低空经济等若干战略性新兴产业”,正式将“低空经济”作为我国战略新兴产业进行定调。2024年,全国两会也重点提到要发展低空经济。


低空经济的发展时机到了。


新一轮的城市产业竞赛下,全国20余个省份将低空经济视为战略性新兴产业和新质生产力的典型代表。各地都铆足了劲儿,密集释放相关政策,积极探索发展低空经济,从发出“行动方案”“实施方案”到给资金扶持,多个低空经济产业基金在短时间内密集设立。


迄今为止,亿航智能在这个行业已经坚持了十年。十年研发,三年适航,最终亿航智能集齐了“空中的士”关键的“三证”,即型号合格证(TC)、标准适航证(AC)、生产许可证(PC)。


“空中的士”关键的“三证”(组图)/摄影:郭嘉亮


这具有里程碑式的意义,标志着亿航智能率先迈入规模化生产阶段,全球仅此一家。


相比消费级无人机,无人驾驶载人航空器有着更高的技术要求,“高度安全性”是核心,它要经历大量软硬件的测试和数据的验证,每个环节都是长周期的过程。长期的积累也为亿航构建了先发优势和核心竞争力。


亿航EH216-S是亿航智能的经典之作,是目前国内唯一“三证齐全”的eVTOL产品,距离商业化运营只差一张运营证。


它也是现在各大城市主动布局、争相来到广州向亿航订购的机型。比如合肥市政府计划为亿航智能协调或促进不少于100架EH216-S的采购订单,山西的西山文旅已经完成了第一批50架EH216-S的采购,温州市文成县第一批30架也已完成采购,等等。


亿航 EH216-S无人机/摄影:郭嘉亮


简单概括起来,胡华智现在的事业包括三件重要的事:造飞机,卖飞机,运营管理飞机。这家广州企业成为了当下全球eVTOL赛道受关注度最高的企业。在亿航为我们描绘的空中交通图景中,我们更快看到了“低空经济”背后的万亿蓝海市场。



03

创新生长的土壤

在众多矢志开拓低空经济版图的城市当中,广州尤其引人瞩目,其中广州开发区所提供的营商环境营造了良好的创新土壤。


广州开发区是亿航智能成长的地方,为它提供了生根发芽的养分。2014年,亿航成立,如今,已经走过十个年头,并取得了众多里程碑式的成绩。


2023年12月28日,在亿航成功拿下型号合格证后,亿航EH216-S无人驾驶航空器在中新广州知识城九龙湖广场进行商业首飞演示。这标志着广州已经在低空经济领域抢跑,率先进入无人驾驶载人的飞行时代。首飞当天,广州开发区低空产业创投基金就正式签约落地,基金规模达100亿元。


亿航EH216-S在中新广州知识城九龙湖上空飞行/摄影:李剑锋


这是广州第一只以低空经济为主题的基金,目的是以低空飞行产业链为主要投资方向,充分挖掘有发展潜力的相关企业,打造真正具备新质生产力的低空经济业态。


在广州开发区,亿航正经历着充分的成长,一步步施展拳脚,实现跨越发展。值得一提的是,亿航在广州开发区珠江岸边穗港码头的新总部大楼和配套设施也正在建设中。


新总部大楼将会配备更加美观大气的展示中心全新的指挥调度中心,还会结合周边智慧社区和商业体,开通观光及交通航线,将这里打造成为极具科技感的广州城市新名片。


亿航智能总部大厅


胡华智说,“接下来我们将逐步推动商业运营,让广州市民早日享受到空中出租车带来的生活便利和消费服务。


一切都生机勃勃,城市区域竞争力的核心与产业不可分割。得益于广州开发区活跃的科创环境、扎实的产业基础、完备的政策体系、优越的营商环境以及与国际接轨的独特优势,亿航智能迅速成长并不断走出国门,引领全球城市空中交通新行业。


众所周知,整机制造是eVTOL整个产业链的核心。对此,胡华智表示,“制造业需要大量的供应链和相关的资源,广州拥有非常好的制造业基础,开发区也有非常好的营商环境和配套政策,所以我们当初才会选择这里。”


而且,作为广州制造第一大区,开发区的产业生态完善,互动性强。比如,开发区的主导产业包括新一代信息技术、汽车制造、新型材料、高端装备等,产业规模达到千亿级,为低空经济的蓬勃发展奠定良好的产业基础。


亿航智能穗港码头新总部大楼


这些年来,广州开发区基本构建起较为完善的支持中小企业办大事、中小企业科技创新的政策体系,从落户投资、研发创新、金融扶持、人才支持等多方面进一步优化政策和服务,有利于企业全心全意投入创新研发。


也就是EH216-S的首飞演示当天,广州开发区正式对外公布《广州开发区(黄埔区)促进低空经济高质量发展的若干措施》(“低空10条”)及政策实施细则,对符合条件的低空产业项目奖补最高达3000万元。其力度之大,决心之大,可见一斑。


随着广州低空经济相关政策的逐步完善,亿航智能将凭借长期积累的领先优势,加速迈向低空经济领域运营应用的新阶段,率先在广州等城市打造商业运营样板,逐渐辐射到全国。


亿航消防无人机/摄影:郭嘉亮


如今,广州首条城市医疗集团低空医疗配送快线已在开发区开通,低空物流运输时间缩短了一半以上。广州黄埔综保区更是完成跨境电商进口商品无人机直达配送,为“前店后仓”保驾护航,在全国属于“首票”。旅游观光测试航线在开发区也有诸多规划设计,包括何棠下—九龙湖广场、何棠下—迳下纳米小镇、环九龙湖广场、环迳下纳米小镇、环长洲岛都市农业公园等5条。


越来越多的低空经济应用场景在开发区落地,让每一个普通人都切身体会到了低空经济为生活带来的便利和改变,看到了未来生活的图景。


为了加速高质量发展,广州开发区也正加快布局千亿级低空经济产业集群。


如今,在商业航天和低空经济方面,广州开发区有海格通信、泰斗微等商业航天的应用端和附属链条上的龙头企业,同时集聚了亿航等50多家低空领域的企业,覆盖研发设计与原材料、制造与集成、应用与服务等环节,由他们进行带动,产业升级将有引领性的力量。


广州开发区/摄影:李剑锋


后续,广州开发区还将针对低空飞行器飞控系统、载荷系统等领域进行精准招商,尽快发展和壮大产业集群,就像植树造林一样,为身处其中的企业提供完善的产业氛围。


可以预见,低空经济必将在广州开发区未来经济社会发展中扮演更加重要的角色。有着亿航这样的头部企业加持,更多的行业标准、规则也将在这里诞生。


十年更迭,在产业的大变局中,广州开发区与身处其中的企业互相成就,诠释了城市产业选择的前瞻性与坚韧力,这些奋进的故事,还在继续。





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