美国消费者产品安全委员会已经发出警告：吸水珠吞食可致命
（图片来源：CPSC）
对于汉娜·里夫来说，看到14个月大女儿的面色，她知道出事了。
莱蒂不知道什么时候开始就一直在呕吐，尽管汉娜尝试了很多办法，但女儿依旧不见好转。她只能打电话给急救中心，救护车很快就把莱蒂送到了附近的儿童医院。
莱蒂正在被送往医院，这样的场景真的太让人揪心了（图片来源：goodmorningamerica.com）
医生们起初同样无法确定莱蒂到底出了什么问题，小女儿一直不停地呕吐。汉娜怀疑莱蒂是不是吞下了什么东西，但她很快又开始自我否定。作为三个孩子的母亲，汉娜绝不会在家里放那些莱蒂可以吞进肚子里的小东西。
医生根据症状，诊断出莱蒂的胃部有阻塞，但不一定是异物造成的。就在医生们进行诊治的过程中，莱蒂丝毫没有好转的迹象，她毫无生气，只是眨眨眼睛。最后外科医生进来了，“我们不能再等了，我们要手术看看究竟是怎么回事。”
手术中，医生发现莱蒂的小肠内有一英寸大小的吸水珠。汉娜后来回忆，当医生告诉她检查结果时，她“心里一沉”。她立刻回想起两年前，莱蒂还未出生时，她当时6岁的大女儿收到了一个吸水珠玩具作为生日礼物。
通过手术取出的吸水珠，就是这颗吸水珠，差点造成了严重的危险（图片来源：goodmorningamerica.com）
当时他们一家人在客厅玩这个玩具时，吸水珠曾经洒落在地板上。
“它们最后都干了，然后我用吸尘器吸，一遍又一遍地吸……我真的以为我把它们全都吸干净了，”汉娜说，“但两年后，莱蒂在那里玩耍，她一定是在地毯上发现了一个，然后把它吞了下去。”
让医生们很头疼的是，他们没能用X光或超声波确定阻塞的原因，因为充满液体的吸水珠看起来与莱蒂的肠子颜色相同。
吸水珠膨胀后密度与水类似，一般的X光难以找出位置，给诊断增加了难度（图片来源：amazon.com）
“这确实延误了诊断和治疗，”汉娜说，“我真的很担心吸水珠会在胃里破裂。如果破裂，莱蒂的情况可能会更加严重。”
莱蒂是幸运的，她只在医院住了一个星期就完全康复了。但是她的遭遇绝非个案，仅仅在汉娜一家所居住的美国爱荷华州，每个月都有5-15起因吸水珠而产生的求救电话，大部分都是因为儿童误吞了吸水珠。
这种遇水迅速膨胀，体积增大数十倍甚至数百倍的吸水珠，其实在我们的生活中实在是太常见了。在不同的应用场景中，它也得到了很多不同的名字：它可以成为感官玩具水宝宝或水精灵，是水枪中的水晶子弹，也是DIY玩具中的水晶球或者魔法珠，它可以成为水培植物代替土壤的水培珠，也可以是撒入土壤帮助保湿的保水剂。它甚至还能发挥奇效，成为阻挡洪水的沙袋；也可以为小动物供水，避免小动物因饮水盆中的水太多而被淹死。
虽然名字和用途各异，但其实这种吸水珠有着相同的成分，它主要是由高吸水性的聚合物组成，最常用的物质就是聚丙烯酰胺（PAM）。这种高分子的化合物具有良好的热稳定性，易溶于冷水，能以任意比例溶于水，水溶液为均匀透明的液体。
把这种物质制作成吸水珠，其实多少有些大材小用，它更多的用途是在石油开采、废水处理和造纸行业，有着百业助剂的名号。在隐形眼镜、化妆品、卫生巾和尿布中，起到吸水作用的物质也主要是它。
它之所以被大量使用，除了因为吸水性能好之外，更重要还是因为聚丙烯酰胺在正常情况下，对人体是无毒的。它在常温下稳定性很强，即使和人体接触也不刺激皮肤，在自然环境中它对生态的影响也比较小。
但是，这并不意味着吸水珠就是安全的。尽管它的化学性质稳定，但物理性质上的特点还是让它具有很强的风险。当儿童误食了吸水珠，它就会在体内遇水膨胀。根据美国消费品安全委员会的警告：“目前食用吸水珠的情况越来越普遍，这会导致严重不适、呕吐、脱水、肠梗阻或危及生命的伤害，可能需要手术才能取出水珠。”
仅进行皮肤接触，吸水珠还是比较安全的（图片来源：consumernotice.org）
根据《美国急诊医学杂志》发表的一项新研究，从2021年到2022年，美国有 8159名20岁以下患者的急诊就诊与吸水珠有关，其中46%的病例与吸水珠摄入有关。
儿童吞咽异物，或者将其放入耳朵或者鼻子其实并不少见。但与其他物品相比，吸水珠由于膨胀特性，所以很容易就造成严重的伤害。看似不起眼，只有绿豆大小的吸水珠，一旦开始吸水膨胀，就会变成花生甚至李子大小，造成儿童的窒息或者堵塞耳道、食道和肠胃了。
膨胀前后的吸水珠对比（图片来源：CPSC）
而且就如莱蒂的案例一样，吸水珠吸水后不容易被X射线检测到，这也增加了确诊的难度。根据很多实际的案例，由于吸水珠经常还会添加色素或者香料，让外形变得漂亮，看起来就像是糖果，年幼的孩子很可能会忍不住将其吞下。
在一些国家，当地已经开始限制或召回吸水珠玩具。在美国，有议员提出了《埃丝特法案》，旨在禁止销售作为玩具的吸水珠，并且在吸水珠的包装上贴上警告标签。这项法案的名字，是以一位误食了吸水珠而去世的孩子命名。
这其实也给每一位家长和孩子们提个醒：这种遇水膨大的吸水珠是一种容易被忽视的危险品。如果家中有年幼的儿童，请尽量不要购买这样的产品。如果要使用这种吸水珠时，一定要强调不能将吸水珠放入口中、鼻子或者耳朵里。如果儿童出现了呕吐加重、腹部肿胀、疼痛、发烧和行为改变等情况，一定要及时就医。
当然，更重要的或许还是家长与孩子间的陪伴，孩子的玩耍应该在监护人的监护下进行。虽然危险无处不在，但家长的使命就是让危险尽量减少，减少，再减少……
“把科学带回家”所有
转载请联系：bd@wanwuweb.com
凡本公众号转载、引用的文章 、图片、音频、视频文件等资料的版权归版权所有人所有，因此产生相关后果，由版权所有人、原始发布者和内容提供者承担，如有侵权请联系删除。
▲ 关注我们，点亮在看，分享一下
▼
