五根，即：信根、精进根、念根、定根、慧根。 “能生善法，故名根” “不可倾动故名根”。
《阿含经》云：“信根者，当知是四不坏净。精进根者，当知是四正勤。念根者，当知是四念处。定根者，当知是四禅。慧根者，当知是四圣谛。定根者，当知是四禅。”
信根就是信心坚固，成就四不坏净。所谓“四不坏净”，就是建立起了对佛、法、僧、戒的坚定信心，毫不动摇，无能毁坏者。
精进根就是四正勤，为觉悟故，精进修习，不断止恶进善。
念根就是勤修四念住，“但念正道及诸助道，一心观想，不令邪妄得入，是名念根”。念根就是一心念想正道正智。
定根就是“心止于一境，摄心不散。”“又谓摄心正道及诸助道，一心寂定，相应不散，是名定根。”可见，定根就是正念不倒不散，稳固持定。
慧根就是“思维真理，谓于诸法观照明了”，“又谓四念处之慧，为定法所摄，内性自照，不从他知，是名慧根”。“慧根者，当知是四圣谛”。可见，慧根就是对自性和真理的修证了悟。
