小孩小孩，你别馋，
过了腊八就是年，
腊八粥喝几天，
哩哩啦啦二十三。
二十三糖瓜粘，二十四扫房子；
二十五做豆腐，二十六去买肉；
二十七宰公鸡，二十八把面发；
二十九蒸馒头，三十晚上熬一宿。
小年，别称祭灶节、灶王节、扫尘日，中国传统节日，日期因地域有所不同，北方地区大多数是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。
传说灶王爷原是一个名叫张单的凡人。他娶了妻子后，生活逐渐富裕，但他却忘恩负义，喜新厌旧，休掉了发妻。后来他的财产挥霍一空，沦为乞丐。有一天，他流浪到一户人家讨饭，发现这家的女主人正是他以前的妻子。他羞愧难当，一头钻进炉灶里自焚而死。玉帝知道这件事后，觉得他尚有悔意，便封他为灶王，让他在每家每户的灶台上记录人间善恶。
灶王爷的主要职责是监督人间家庭的善恶行为。每年腊月二十三（北方）或腊月二十四（南方），灶王爷会升天向玉皇大帝汇报这一家人一年来的所作所为。人们为了让灶王爷在玉帝面前美言几句，就有了祭灶的习俗。
小年这天，也是民间祭灶的日子。民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。
过了腊月二十三，离春节只剩下六七天，过年的准备工作显得更加热烈。要彻底打扫室内，俗称“扫尘”，为的是除旧迎新，扫除不祥。各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，糊花窗，贴年画，等等。
在过年的所有准备工作中，剪贴窗花是最盛行的民俗活动。内容有各种动、植物等掌故，如喜鹊闹梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（馀）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉、和合二仙，等等。
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