一种喜冷的真菌已经杀死北美数百万只蝙蝠，如今它在加州的足迹显著扩大，有可能从加州北端蔓延至南端。截至2012年，全美已有超过六百万只蝙蝠死于综合症。
《洛杉矶时报》报道，加州和联邦野生动物官员称，继去年在加州首次发现该种真菌后，目前至少已在洪堡县、萨特县、普莱瑟县、阿马多县和因约县等五个县出现。
该真菌会导致致命的白鼻综合症，以受感染蝙蝠娇小脸上出现特有雪白绒毛而得名。
真菌会侵入冬眠蝙蝠的皮肤组织，导致它们在冬季醒来太频繁或过早，在食物不足时耗尽宝贵脂肪储存，造成饥饿、脱水和死亡。
加州野生动物官员去年证实，位于北海岸的洪堡县的一个蝙蝠栖息地中存在该真菌。
近期测试发现，南加州的圣地牙哥县和圣伯纳丁诺县，以及北加州的三一县、锡斯基尤县、沙斯塔县和普卢马斯县病毒水平较低。
蝙蝠保护国际组织首席科学家、圣克鲁斯加大生态学和进化生物学兼任教授弗里克(Winifred Frick)表示，早期讯号有助于了解真菌的进展及去向。
专家们对于该真菌扩散并不意外但很沮丧，坦言多年来在加州几个地方以较低的水平存在。
加州渔业和野生动物局小型哺乳动物保护全州协调员史密斯(Katrina Smith)指出，生物学家今年从加州九处采集样本，该种真菌出现在25只蝙蝠身上。
没有人知道真菌是如何传达北美，但已迅速蔓延至美国和加拿大，在其死亡之旅中留下大批尸体，许多受害者都是小棕蝠。
官员估计，截至2012年，全美已有超过六百万只蝙蝠死于综合症。
加州的蝙蝠比东部蝙蝠更难以捉摸，东部蝙蝠在洞穴和矿井中聚集数千只，而据加州蝙蝠数量较少且多聚集在岩石缝隙、棕榈叶、高速公路地下通道和其他难以找到的隐密处。
蝙蝠是唯一会飞的哺乳动物，透过吞噬昆虫来免费控制害虫，每年替全国农民贡献估计高达37亿，其鸟粪或粪便还可用作肥料。
加州目前正在讨论替蝙蝠接种疫苗的可能性。史密斯表示，疫苗能提高这些有翅膀生物在白鼻症发作时存活下来的机会，但对个别蝙蝠注射很费力。
一些蝙蝠支持者正采取更有创意的方法。非营利组织蝙蝠保护国际组织发起「胖蝙蝠计画」，帮助在冬季到来临前后增加体重。
弗里克表示，由于白鼻症会导致蝙蝠在冬眠期间丧失脂肪，因此体型较大的蝙蝠能更好地承受致命生理破坏。
当局敦促公众向加州野生动物官员通报生病或死亡的蝙蝠，或者行为异常的蝙蝠，例如在白天飞行的蝙蝠，但人类不该接触。
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