张灯先生是黄河印社老社长，山西省第一个举办个人篆刻展的篆刻家，也是敢于尝试在各种印材上篆刻的大玩家。年逾八旬，治印号“八十小翁”。他说，“我不会下围棋，不会摸麻将，甚至不会打扑克，却好玩印：玩石印、砖印、木印、钢印，玩封泥印、石膏印、核桃印、菩提子印，玩着玩着，竟玩到落叶上。”
说是玩，实则是毕其所学，人印合一。无论什么印材，什么题材的作品，张灯先生刻刀下都一丝不苟，倾情方寸。尤其是“落叶印”，可谓意到深处情自浓。
初恋落叶，奏刀轻重可否称印
2016年，张灯先生发现同学在微信上转发了一组摄影作品，背景是各种形状的树叶。看着图片，张灯先生仿佛看到一片片形状各异的树叶变成了一页页印笺，五彩缤纷。他灵感忽至，赶忙跑到院子里拣了几片落叶，紧锣密鼓构思布局，在落叶上刻了一枚“吉祥”印，感觉不错，接着又刻了一枚“秋”，再刻一枚“猴年吉祥”连印文带双猴图。连刻三枚，一气呵成，以至于竟忘了吃饭喝水。
三枚落叶印下来，张灯先生归纳了五个要点：一、身要闲，心要静，刀要薄，刃要快，下刀要轻，走刀要稳。二、落叶上刻的印大多不便钤盖，只可直观，因而印文不需反写反刻，而要正写正刻。刻完须加衬底，以利于保存。三、可阳刻，印文呈落叶本色，也可阴刻，只阴刻，便可分朱白，背面衬红纸便成朱文，衬白纸就成白文。四、叶有筋脉，刻时不可全断，保留较粗的，较显的主脉与侧脉，既可避免叶面破碎，又保留了叶面纹理的特色。五、刻落叶如剪纸，部分该去掉的笔画及空间，不可全去，要选择重要节点暂时保留，以防部分掉落，待背面粘贴衬纸后再去掉。
此后，他就像一位初恋少年，看到落叶就眼睛发亮，心跳加速。小区院内、公园小径常能看到一个老头仔细盯着地面，手里攥着落叶，寻寻觅觅。之后连续多日操刀不止，完成了有关人类、社会、家国、事件、节日以及日常感悟等一系列题材的落叶印。
一组组、一枚枚落叶印成了，可如何保存却成了最大的难题。为此，张灯先生多方尝试，先是刻好后加衬底夹到书本杂志里或塑料薄膜里，可是，因为暴露在空气中，落叶既容易褪色，也容易破损，还不便展示。之后，他摸索着在原印及印蜕底片上加注释文，写记、题诗、落款、盖章，最后塑封，终于创制了既实用又好保存的新艺术品——落叶印屏。其大者盈尺，可装框挂墙上，小者寸余，可作书签使用，或为摆件欣赏把玩。奇特的形状，绚丽的色彩，精緻的脉络成为落叶印新看点。
在落叶上刻印，未见前人有过，自称落叶印，人们会不会承认呢？张灯先生既兴奋又紧张，他在微信朋友圈晒出来请朋友们品评，果然有人提出疑问：为啥叫落叶印？叫树叶印不好吗？再说，叶片不是印章，刻字称印，道理何在？
张灯先生说，之所以把在叶片上刻的印叫“落叶印”，理由有三：一是印材是落叶，有草本有木本禾本，不只有木本的树叶，再是叶落时色彩最丰富，最深沉，最稳定，最有韵味，最重要的是道法自然的观念，天人合一的理念，叶子落地，走完一生，完成了使命，可谓功德圆满。只捡落叶而不摘新叶，便是注重生态，保护环境应尽的责任。至于称印，他解释说，落叶上印面有方有圆有随形，有文有图有边框，篆法、刀法、章法皆尊古法，印文是大篆、小篆，用刀是冲刀、切刀，更有分朱布白，设计安排，三法具备，其印具备篆刻印章的所有基本特征，自然可以称印。但网友不依不饶:既称印，能印吗？这下戳到了软肋。而先生也有话说:不能。可古代就有不印、或不能印的印章，像合印，如虎符；佩印，以祈福辟邪；填印，用不同金属刻制再填平，只供看，不能盖。落叶印亦如此，可看不能印，属印的另类。话虽如此，终究心虚。他知道，不能钤盖是叶子太薄，经不起挤压揉搓。于是，他专心寻找厚点的落叶，终于在上海、海南岛等地找到了广玉兰、橡皮树等落叶，刻成了印，钤出了印蜕，能拓能印，成了真正的正类落叶印。
这样，张灯先生沉醉落叶印一晃就是8年，“从此，一发不可收拾，一而再，再而三，三而四，四而五，玩得天昏地暗，玩得不亦乐乎。自然就玩出了花样，玩出了名堂。”张灯先生讲起来仿佛沉醉其中。
如今，他正筹划搞一个落叶印展，出一本落叶印谱。
缤纷绚烂，刀下留情腐朽化奇
不论是杨柳、梧桐、银杏叶，还是竹子、鸢尾、无名草叶片，也不论厚叶薄叶、完整的还是破损的落叶，只要在张灯先生的刀下，都会变成一帧帧一枚枚充满传统篆印意味的艺术品。他寄情怀于落叶，寄情感于刀尖，孜孜不倦。
建党日，他用5枚金黄色的银杏叶刻下“为人民服务”；国庆节，他用红透了的落叶，刻下了“爱我中华”；“端午节”，他用粽叶刻下了“端午安康”；结婚纪念日，他用百合叶刻了“百年好合”；在疫情解除之际，他用一组色彩斑驳的病树叶片刻了“沉舟侧畔”。每一枚落叶印他都精心安排布局，叶片和印文内容互为表里，情感在方寸间淋漓倾注，可谓相得益彰。
张灯先生有一枚广玉兰落叶印，叶面右边刻了一只卧姿的波斯猫肖形印，左边刻了一枚上下结构的“思念”篆印。印文二字阳刻，小猫肖形阴刻。
每每谈起这枚落叶印，张灯先生许久心情都不能平静。这是2017年9月的一天，张灯先生家养的白色波斯爱猫突然不见了，于是他不分昼夜，四处寻找，三天过去，仍无踪影。这只取名“臭臭”的波斯猫已经陪伴张灯先生许多年，无论创作、休息时，还是散步、读书时，他都乖巧地依偎在主人身边。如今不见“臭臭”，先生感觉心里空落落的，“臭臭”可爱调皮的身影不时在眼前浮现。他把寻找爱猫的紧张迫切和对“臭臭”的无限思念之情倾注到落叶上——落叶是去年到女儿家时捡的广玉兰叶，他找出母亲纳鞋底时用的引针，一针一针在叶片上雕琢，每一个针孔都寄托了他对“臭臭”的思念。很快，一只毛茸茸、暖突突的波斯猫卧在叶片上，似乎有了生命一般，针针相续，曚曚昽昽，迷迷茫茫，像是“臭臭”在苦苦挣扎。又三天后，“臭臭”找到。张灯先生感叹欣喜之余，写下创作手记：
“家猫臭臭，不慎丢失，日寻夜找，三日不得。思之念之，愁满忧伤，何以解忧，唯有印章。遂刻思念二字，亦为其造像，以寄后望。
此印，字与图，全用针扎，便有毛茸茸的感觉，似有温度，一种温情，一种暖意。”
张灯先生因动情而动刀，又因动刀而留情。于是，他又刻制了“刀下留情”的印，并生发了“刀下留情，方为印人”的感慨。
得心应手，情到深处再赋新能
8年来，张灯先生对落叶印爱得执著，爱得深沉。他将落叶赋以温度，续予生命。落叶在他的刀下出落成一簇簇一丛丛的精灵，伴随着他那颗热爱生活、关注社会、谛听生命之歌的灵魂，翩然翻飞。
疫情期间，他时刻关注疫情动态，关注民生动态，在落叶上刻下“众志成城”“庚子战疫”“沉舟侧畔”，还专门写了落叶印话：
还未立秋，天还很热，我在汾河西岸自行车道的边上作走步运动。无意间瞟见两边小树上开了不少小花，五颜六色，十分鲜艳。这不是苹果树吗？这时候，怎么会开花？我凑到跟前细看，发现这些小花并不是花，而是绿叶本身生出的彩色图案。一圈套着一圈，最外面是紫色的，往里是红色，再往里依次是黄色、褐色、黑色，真像花朵，十分漂亮。
低头见树下已有不少落叶，便去挑拣。一片叶子上，有的有一朵，有的有两朵，也有三四朵的。有的在叶子的上部，有的在下部，或在中间，有疏有密，分布自然，十分耐看。各式拣回些夹在书中备用。
不想一放就是数月，但取出看时依然鲜亮，煞是好看，便想治印，却忽地有了某种不祥的预感，赶忙上网查看。果然，这些叶面上的小花，竟是病害所至，是患了褐癍病。如此，完全的病态，小花再美，怎能去赞赏！
“心有灵犀一点通”，一“病”字点到了我也中招的新冠病毒，又链接到刘禹锡“沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春”的诗句上。如是，拐个弯儿，就刻“沉舟侧畔”，盼疫情早日结束，愿这批苹果树来年开出真正的红的白的粉的小花。
癸卯正月初八
轰动一时的孟晚舟事件也曾牵动他的爱国热情。在孟晚舟安全归国时刻，他刻了“轻舟晚渡”，并写下印话：
中秋之日，拣回三片落叶，虽同为白杨树叶，其大小有差异，形状亦不同，便欲刻制一个中秋团圆的小系列。
先刻了一轮明月，中有桂树，下有印文“八月十五”。又刻了一轮明月，桂树下多了一只捣药的兔子，其印文为唐诗名句“天涯共此时”。第三枚印还未及定夺，突然收到消息: 被无耻恶徒及其走狗非法绑架、监禁达1028天的孟晚舟，在中国政府的努力，中国人民的声援下终于获释。包机迎接，战机护驾，精心布置，安全回家。为坚强的孟晚舟女士点赞! 为不屈的华为点赞! 为伟大的祖国点赞!于是，在这中秋大团圆之际，系列之三油然而生: 轻舟晚渡。还是一轮满月，却最圆、最亮。上款题晚舟机场泪目心语“祖国，我回来了”，下款书“辛丑中秋张灯即兴”。
晚舟回家，这是任正非家的幸事，是华为的幸事，也是中国的幸事! 正义最终战胜了邪恶，这是多么值得庆幸的事。
看到了吗?明月下端，落款下方，还有小印“牛”及“大吉祥”呢。
字里行间充满了一位老艺人的激情澎湃爱国情怀。
他在创作手记中写到：
艺无止境。玩落叶印，只刻几个成语，几句吉语，便不能满足我心灵的需求。于是，我专心寻找具有特殊形状，特异色彩，特定含义，及具有厚重感，沧桑感，深沉感的落叶，或以形就意，或以意求形，或以色诱情，将形意相合，情意相融，以求形神兼备，创作了“桥”“梦”“静”“安定”“雨霖霖”“紫气东来”“巴山夜雨”等一批朱白分明，图文并茂的落叶印。
张灯先生就是这样，用纤细绵密的心思，用充沛内敛的情感、用一手长期练就的娴熟刀法，将落叶重新赋予生命，让落叶重新焕发生机，在人们的审美灵魂里穿梭。
一段时间，张灯先生将古典诗词作为重点引入落叶印，创作了“在水一方”“青青子衿”“赠我以木瓜”等《诗经》系列。“高风亮节”“不可居无此君”“一枝一叶总关情”等竹叶系列，“阳关三叠”“道是无晴”“二月春风似剪刀”等柳叶系列。“痴、“归根”“真善美”“天人合一”“为人民服务”等银杏系列。甚至把形状、色彩、大小相同或不同的几片落叶，或三片，或五片，或排列，或叠加在一起，像“幽”“沉舟侧畔”“意境”“一往无前”等完成了落叶印组合。更将红黄蓝绿黑白不同色彩的落叶用于印文、图画、边框及衬底，如“秋色可餐”“安定”“雪中送炭”等，试制了套色落叶印。
张灯先生说，他因刻落叶印对落叶产生了兴趣，也为落叶操上了心。爱屋及乌，开始阅读与落叶相关的诗词，特别对清末刘鶚的《落叶诗》情有独钟：“落叶别树，飘零随风。客无所托，悲与此同。念彼落叶，犹可为薪。用熟五谷，以饱饥人。虽委弃之余，其德足以伸。吁嗟呼，吾不及落叶之仁。”他从刘鹗的诗中体悟到了“仁”的内涵和强大能量场，感动之下，以“落叶之仁”入印，并顺势记下自己的心得：“落叶之仁，入地隐身。融为泥土，滋养新根。落叶之仁，华丽转身，援以小技，刀下留珍。”
张灯先生多次邀请他的老友、著名书法理论家、批评家李庶民先生一起切磋落叶印，李庶民先生专门写了篇《张灯的落叶印》，从艺术创作理论的视角给予张灯落叶印高度评价。通篇流露出一位老艺术家对另一位老艺术家的欣赏和肯定。
用燃烧的激情留住落叶自然生命最后的辉煌，开启落叶新的艺术生命的篇章。这是张灯先生这位“八十小翁”的追求。
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