ACM主席——芭芭拉·西蒙斯(上)

文摘   2024-11-25 15:28   美国  
上一期,我们讲了量化金融界泰斗,文艺复兴创始人,闻名世界的数学家——詹姆斯·西蒙斯

今天我们来讲James的第一任妻子——芭芭拉·西蒙斯。

她和詹姆斯同样出生于二战后。

詹姆斯出生于1938年,而芭芭拉则出生于1941年。

从高中起,她就热爱数学和科学。1959年,她来到了加州伯克利,和James结婚了。

英年早婚的她受到了家人的反对。但她义无反顾的投向了爱情的怀抱。

太阳水瓶座的纯爱战士,她闪婚了。

两年后,她生下了女儿Liz,从此以后,她从伯克利辍学了,开始做全职妈妈。

不仅如此,她把她的嫁妆给James炒股,James也很给力的赚了回来。

但这里我们也可以看出,她对于自己的这份感情,是all in了。

太阳水瓶的这份自由纯粹,在这段婚姻中,是真正做到了百分百的为爱发电,无怨无悔。

(*时间来自维基百科,未精准分钟小时)


但话又说回来,婚姻从经济学的角度来看,就是一场充满机会成本的投资。

从芭芭拉的年纪来看,从她身处的环境来看,能够嫁给James,其实是浪漫与现实的综合考量。

James的条件对于智性恋来说,是顶配。

20岁MIT本科毕业,23岁伯克利数学博士毕业。

而且不同于一般的nerd,他年轻时候整个人都有一种动感酷帅的不羁,从MIT毕业后,他骑着模特车从波士顿一路飙至南美哥伦比亚。

古早机车男孩。

你可以这么理解,在年轻一枝花的芭芭拉眼里,这个世界上90%的男人智商都不配给她老公提鞋,剩下的10%可能长得比较抽象。既没有双开门大长腿,也没他250的智商玩的花。

所以父母长辈的忠告一概不听,反对的声音更激起了她走向自由婚姻的无限勇气!

芭芭拉月冥对冲,金天三分。再加上固定星座的太阳水瓶。一旦认准的事情,十头牛都拉不回来的倔强。


在婚姻的15年间,他们共同孕育了3个孩子。

丈夫的学术生涯走的很稳,在学界拥有非常好的地位和声誉。

但他真心热爱的,是金钱。

而且不同于赚到钱就激流勇退的范蠡之辈。

他是不断的优化赚钱的模型,享受金钱。

(不能说财神爷坏话。。)


这段婚姻走过了两个七年之痒,在第十五年时,以离婚收场。

时间来到1974年,芭芭拉33岁,她身无长技,是三个孩子的母亲,和一段破碎的婚姻。

我没有去细查他们离婚的原因。

但显而易见的是,她手上可以打的牌不多。

因为这个时候她的前夫还没有发家,离婚对她来说绝不是什么喜事。

时代在进步,但是此时的社会对于女性有多少宽容度和接受度呢?

女性自己对于自己的事业规划和人生选择,又有多少自信呢?

1959年,芭芭拉辍学回家生孩子,金星摩羯的她堵上了一切,或许原本计划着一辈子都能做一个贤惠淑敏的教授夫人。

同样是1959年,露丝·金斯伯格以全班第一的成绩毕业,取得法学学士学位,却苦苦找不到工作。

1972年,金斯伯格合作创办美国公民自由联盟的女权计划,并在1973年成为该计划的总法律顾问。截至1974年,女权计划及联盟的相关项目已参与了330多起性别歧视案件。

同样是1974年,芭芭拉离婚后,离开了纽约大学石溪分校这个伤心地,回到加州伯克利继续研究生深造。

看到这里,我们或许都为芭芭拉捏一把冷汗。

但我觉得她是幸运的。

因为她很聪慧。

她选择了计算机专业。

相比于传统学科的固化模式和种种规矩线之下对于女性的不友好。

计算机是新兴领域,一切都在发生变化中,充满了勃勃生机。

计算机唯一不友好的地方,和数理化一样,需要聪明的大脑。

芭芭拉在伯克利完成了计算机博士。

我专门去看了芭芭拉的所有学术成果页。

1978年,她发表了自己的第一篇论文《A Fast Algorithm for Single Processor Scheduling》,这一年,前夫James离开了石溪分校的数学系chair了。

学术的传承,到这里,芭芭拉就要开始活成自己本命盘里的太阳水瓶,继续在科研的道路上,一路深造了。

1981年,她获得了计算机博士学位,并获得伯克利大学工程学院的杰出工程校友奖。

在研究生期间,她主要研究调度理论(Scheduling Theory),共同创办了计算机和工程学女性俱乐部(Women in Computer Science and Engineering club)。

从1981到1998年,几乎整整二十年时间,是芭芭拉学术成果最丰产的阶段,这期间,她在IBM的研究所工作。在这里,她进行编译器优化,算法分析,以及时钟同步问题的研究和分析。

从一个人的研究领域里,你可以观察到她对人生的深入思考和智慧创造。

我不愿意去探究她离婚的原因。

但她的研究选题,可以看出她的人生态度。

由于她出道时间早,几乎可以算得上是祖师奶奶级别的人物,那个时候的编程环境和编程语言,和现在是完全不可同日而语的。他们那个年代使用的工具,在我们新一代的程序员看来,几乎可以称得上是“上古神兵”。

现在我们的资源和关注潮水般涌入AI,但是在那个年代,哪有什么普及的互联网呢?芭芭拉奶奶搞的风生水起的,在那个年代,可都是最先驱的硬件,操作系统,算法,网络通信等等硬核玩家的foundation啊。虽然我没有去细看每一篇论文,但是芭芭拉奶奶当时研究的坑,都是我们现在计算机必修的基础理论部分。

而她玩的贼溜啊。。不仅脑洞大,还是个实干家。而且,研究越是基础,影响越是深远。

芭芭拉奶奶1987年发表了Efficient Fault-Tolerant Routings in General Networks,1990年发表了容错分布式计算Fault-Tolerant Distributed Computing.

我站在快半个世纪后的今天去看这些文献,看到的是当年的巨人一边架起钢筋水泥的框架,一边visualize出的计算机世界的未来蓝图。

从现在的角度去理解,什么是分布式计算呢?

就是将任务分配给多个相互连接的计算节点以协同完成目标。

那么在传输过程中,可能会遇到各种类型的故障。

那么fault-tolerant distributed computing就是指,系统在某些组件或是节点失效时,仍然能够正常运行,或者以可接受的性能水平运行的能力。

再通俗易懂一些,你可以理解为一个庞大的机器中可能某些小零件出现了故障,但是这个机器本身并不因为这些零件的故障就停止工作,相反,它依然能够保持正常发挥,或是发挥出60%的合格运行水平。

见微知著,就能理解到芭芭拉的极度聪慧。

虽然婚姻失败了,人生中某些节点出现了阴差阳错,但是发生了就接受了,没有什么好抱怨的。

因为在更宏大的运作层面,它们都只是不影响系统稳定高效发挥的“浮云”(tolerant fault)。

欢迎来到水瓶的世界。

一个宏大的,宽广的,抽离的,巨人的世界。


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