尽管出生顺序不是政策制定者可以改变的政策变量。然而，从设计良好的出生顺序研究中可以吸取重要的经验，因为这些研究可以确定并非由基因和社会经济地位等家庭差异因素造成的影响。然而，既往研究关于出生顺序（birth-order）对健康影响的证据并没有得出一致结论，且主要集中在特定年龄和人群的特定健康结果上。尚不清楚出生顺序的影响是暂时的还是持续的，何时出现，以及在哪个年龄段最突出。因此，有必要探究出生顺序对整个生命周期不同健康结局的影响。出生顺序影响健康的机制可能包括生物禀赋（biological endowments）、出生前后父母的行为（pre-
and post-birth parental behavior）和家庭环境（family
environment）。虽然兄弟姐妹共享相同的基因库，但由于生物因素或母亲的行为，他们可能会接触到不同的胎儿环境。在家庭内部，父母行为和家庭环境的差异可能通过直接的健康投资对健康产生影响，如寻求足够的预防性医疗服务（e.g. Pruckner et al., 2021），或者通过影响对传染病和危险活动的接触、教导健康的行为，以及促进技能积累和教育间接影响健康（e.g., Price, 2008; Hotz and Pantano, 2015）。此外，文献中越来越多的证据表明年幼的兄弟姐妹从事更多的危险活动，对人力和健康资本的投资较少（e.g. Barclay and Myrskylä, 2014; Barclay et al., 2016; Argys et al.,
2006）。作者使用多个瑞典行政登记数据，纳入了1987-2016年期间居住在瑞典的所有0-76岁的个体。其中，医疗出生登记册的数据包含了出生时的健康信息；瑞典国家住院病人登记册包含了1987年至2016年的住院信息，详细记录了入院日期、住院天数以及根据国际疾病分类（ICD-10）的诊断信息；瑞典国家病人登记册包含关于门诊的就诊日期和根据ICD-10分类的诊断信息；死亡率的信息收集自国家死因登记册，其中包含死亡日期和根据ICD-10编码的主要基本死因；关于个人特征的信息是从医疗保险和劳动力市场研究的纵向数据库收集的，该数据库整合了人口、税收和社会保险登记的信息。样本的选择遵循了以下标准：首先，作者排除了独生子女家庭，因为无法估计这些孩子在家庭中的出生顺序效应。其次，还排除了多胞胎家庭，因为他们的情况与单胞胎出生的兄弟姐妹不同。最后，进一步将样本限制为所有孩子都在瑞典出生并且有亲生孩子的母亲，以控制一些兄弟姐妹在出生的头几年经历不同情况的风险。通过登记册数据中观察到的出生体重、入院次数、门诊次数和死亡率来衡量健康状况。首先，作为健康的一般衡量标准，作者研究了每个年龄段因任何原因入院治疗的情况以及按不同原因住院的情况。其次，考虑到不同年龄阶段所面临的主要健康问题不同，有必要考虑不同年龄阶段的健康问题差异。具体如下：1.为了捕捉出生时健康状况的差异，作者研究了出生体重和儿童早期（0-2岁）的先天性畸形和围产期有关的住院治疗，这些诊断源于子宫内或出生时的状况。
2.在整个儿童期，重点关注因受伤和中毒有关的住院治疗。这与暴露于家庭环境中的危险和父母的行为有关。
3.研究还关注与呼吸道疾病、感染和眼/耳疾病有关的住院治疗，因为它们是幼儿期最常见的住院原因。
4.对于青少年和成年时期，研究重点关注受伤、中毒以及药物滥用导致的住院治疗，这表明了青少年或成年人的风险行为。
5.为了捕捉生活方式选择和Baker假说的长期健康后果，作者还研究了出生顺序对老年时期接受内分泌、营养、代谢疾病和循环系统疾病诊断的影响。
6.最后，研究调查了精神健康和行为障碍的差异何时首次出现，以及它们在生命周期中如何发展。重点关注个人是否接受药物滥用、多动症、抑郁症或焦虑症的护理。不同出生顺序个体之间的结果差异与家庭规模相关的家庭背景的影响相互混淆。要想估计出生顺序对健康的因果效应，则需要保证出生顺序是随机分配的。由于孩子在受孕时随机获得父母双方各一半的基因，所以家庭内部实际上满足这一条件。因此，通过控制家庭固定效应，从而只利用兄弟姐妹之间的健康差异，可以捕捉到产前和产后出生顺序对健康的影响。具体模型设定如下：βb表示与第一个孩子相比的出生顺序效应（其中 k = 2、3、≥4是出生顺序）。 Xi是协变量，包括性别指标和出生年月指标，以灵活考虑时间效应。δf是家庭固定效应，控制所有不随时间变化的家庭特征，例如家庭规模、母亲第一次生育的年龄和母亲的出生年份。该研究使用1987-2016年间的瑞典行政登记数据来探究出生顺序对0-70岁的不同健康指标的影响。结果发现头胎婴儿出生时的健康状况较差。在青春期，出生顺序的影响转换了方向，年轻的兄弟姐妹更有可能使用住院和门诊服务。与年长的兄弟姐妹相比，年幼的兄弟姐妹从早期开始就接受更多的伤害治疗，在青春期接受药物和酒精滥用治疗，从中年开始接受循环系统疾病治疗。年幼的兄弟姐妹在医院的时间也更长。0-2岁时，年幼的兄弟姐妹更有可能因感染、呼吸系统、眼\耳疾病而住院，而3-6岁儿童的情况则相反。头胎婴儿在童年时更有可能因抑郁症和多动症以及50岁以后的内分泌疾病而接受护理。出生顺序会影响整个生命周期的健康，这可能是由于生物因素以及父母的行为和家庭环境导致的。头胎出生时健康状况较差，但在青春期时，由于与弟弟妹妹从事更多危险行为有关的健康问题，影响方向发生了转换。对于小孩子来说，家里有兄弟姐妹会增加因感染、呼吸系统、眼\耳疾病而住院的风险。头胎婴儿在子宫内的不利条件可能是导致日后肥胖和糖尿病等代谢综合症风险增加的原因。文献来源：Evelina Björkegren & Helena Svaleryd; (2023). Birth order and health disparities throughout the life course. Social Science & Medicine, 318,115605.
编辑：Su Qing
校稿：Wang Hang
