众所周知，1955年新中国授予了十大开国大将，实际上开国大将的名单经过多次调整，在1954年时拟授大将衔的仍有11人，最终张继春被移出了大将名单，从而成就了“十大大将”的美誉。
提起张继春，许多人可能并不认识他，其实他在党内和军中的地位是比较高的，他是二野的副政委兼政治部主任，在二野仅次于刘、邓，只不过由于工作性质的原因，张际春这个名字长期鲜为人知。
张际春是湖南宜章县人，出生在一个穷苦的家庭，1920年，20岁的张际春因没钱不得不从衡阳第三师范辍学，后来他回乡当了小学教师，还参加了家乡的农协，1926年11月，张际春入党了。
1928年1月，张际春参加了湘南起义，之后上了井冈山，在井冈山上张际春担任过红4军第2纵队宣传科科长，还担任过红4军的秘书长，张际春是比较善于搞宣传工作的，他属于是政工干部。
张际春在红军中进步很快，1931年5月，他就被任命为红4军第31师政委，随着队伍的扩大，宣传工作越来越重要，于是在1932年12月，张际春被调往红一军团政治部担任宣传部长。
苏区的历次反“围剿”战斗张际春都参加了，长征路上张际春担任过宣传、收容和筹粮等工作，这些工作属于后勤范围，因此在长征路上张际春没有什么名气，抵达陕北之后张际春被安排在抗大工作。
红军改编为八路军之后，张际春被任命为八路军后方政治部副主任，之后在整个抗战时期，张际春基本上都是在从事教学、宣传之类的工作，不过级别一点也不低，担任过八路军政治部副主任等职。
虽然当时张际春在党内和军中地位很高，但是他没有在前线指挥过队伍，因此除了上级领导外，很少有人认识张际春，张继春进入二野的时间也比较晚，直到1948年他才被调往中原野战军。
张际春参加过上党战役、邯郸战役和进军大别山等，他协助邓公开展了大量的政治工作，部队改编之后，张际春在二野担任过副政委兼政治部主任和前线委员会委员等职。
二野进军大西南之后，张际春在西南军区担任副政委，协助邓小平开展工作，是邓小平的得力助手，在评级工作中张际春是正兵团级，无论是资历还是职务，他否符合授大将衔的标准。
不过由于工作出色，1954年1月，张际春被调往北京担任中宣部副部长，如此一来他就被调离了军队，按照离开军队不参加授衔的规定，张际春是无法参加大授衔的，由于事情影响大，周恩来亲自找他谈话。
没想到张际春平静回答：“服从安排！”就这样张际春没有参加大授衔。后来在特殊时期，张际春受到冲击，于1968年9月不幸病逝，终年68岁。1979年，为张际春恢复了名誉。
