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乔园的牵念
薛梅
暑热未退，读书以清心。顺手翻到乔松年的《后三峰草堂歌》，读到引言中“归就繁阴下，跂脚取凉，婆娑竟日，顿忘炎暑”，不由拍案叫好。乔氏所云“三峰草堂”就是今日乔园中的山响草堂，而乔园就在毗邻，何不前往消暑。
从西入口门厅进入，穿过曲廊沿竹林向南，过二分竹屋，顿觉阴凉，再循路向北拾级而上至来青阁，俯瞰全园满眼青翠，然后从石林别径下行至蕉雨轩、午韵轩和文桂舫一线，稍做停留，放眼四望，美景尽收，更喜轩下有小池，池中有睡莲，色彩斑斓的锦鲤自在地穿行其间，炎热难耐的心忽地清凉下来，不由分享了鱼儿们的那份惬意和怡然。
从文桂舫过小桥沿小径南行，过莱庆堂折向东就来到了整个园子的核心景区，以月洞门为界，园林至此渐入佳境，刚刚一路欣赏的是2006年重修的，而此门以东，则是老园子，精华所在，也是整个园子里我最喜欢的地方。迎面的便是山响草堂，草堂面南坐北，檐下四面虚敞，轩廊相通。草堂正面有一副楹联：“韩潮苏海，陶菊周莲。”这八个字一下子使得这园子“郁郁乎文哉”！草堂正南面是一片假山湖石群，虽然不算大，但东有数鱼亭，中有三支石笋，西有歇山半亭，下有囊云洞，间以种植天竹、芭蕉、桂树、蜡梅等四时花木，使得人乍一进入园子就觉得清香袭人、凉风扑面。山上更有一株桧柏拔地而起，虬枝盘拏，历尽沧桑，只剩一截树干尚活，犹自枝叶苍苍。这株古柏迄今已有400年，与这个园子的建园时间刚好吻合，更增添了古拙之美。草堂之东还有一片幽静的竹林，风过处，竹叶萧萧。
乔松年所说的“归就繁阴下，跂脚取凉”处应该就是这里。乔氏是清道光年间人，任两淮盐运使期间，在泰州购置此园并更名为“乔园”。乔松年对这个私家园林是颇为钟爱的，他曾把这个园子和扬州园林作比较，“后至扬州，见诸园亭丹雘精丽，结构玲珑，远出斯园之上，独无茂林古木，使池台乏韵，尘土侵入。”并且最终得出结论：“小园虽陋，而嘉树可誉，青土苍官，胜于绮阁雕甍多矣。”正因为此，乔松年才有感而发作《后三峰草堂歌》，并“刊诸於壁间以谂来者”，也就是要让后来者知道。如今，时隔140多年之后，我这个“来者”，在他当日“跂脚取凉”的繁阴之下，看着他当日徜徉其间、流连欣赏的古柏石笋、草堂亭阁，仿佛也体会到了他当日“婆娑竟日，顿忘炎暑”的那份自得和闲适。
乔氏后来离泰后做到苏州知府、安徽巡抚等职，是这个园林历代园主中官位最高者，他在泰时交游地方文人雅士，名流之间唱和吟咏颇多，因而乔园一时名声大噪。新中国成立后，地方政府依园改建成乔园招待所，前后经营50多年，因而泰州人都习惯了称它为“乔园”。
而我更愿意呼之为“日涉园”，让我们把目光往前追溯到明代万历年间，也就是距今420年左右，园林的第一位主人——太仆寺卿陈应芳告老还乡后，倚其祖父老宅而建这个园林，取陶渊明《归去来辞》中“园日涉以成趣”句意而命名“日涉园”，更能体现主人的志趣所在。但日涉园最盛时却不是初建时，而是到清雍正年间辗转至高凤翥所有之时。这个园子在高氏手上经营最久，历经雍乾嘉三朝。高氏的家业财力与文人造诣使得日涉园在他的苦心经营下，文化品位和造园艺术都得到了提升，有十四景之盛。高氏还多方寻购得石笋三支，增立在假山湖石中，并将园名更改为“三峰园”。
时常我会痴坐在草堂前的石凳上，桂树婆娑下，竹林萧萧中，四下里静谧无人，遥想400多年前陈应芳栽植那株柏树时的情形，推测高凤翥大约180多年前指点匠人如何在湖石上安置石笋的景象，每每不得不感慨时光倏忽飞逝，那岁月的留痕，分明就在这不知不觉中老去的古柏枝头，就在这越来越斑驳陆离的石笋之上。而我与乔园亲近的这三十多年，只不过是岁月长河中电光火石般的一刹那间。
30多年前，那时我还在读大学，我家恰巧搬到乔园北侧的殷家巷，住在巷子最南头的一个单门独院，在院子里的台阶上，稍稍仰首便能看到南边乔园的一角，后来才知道那是乔园最北边最高处的松吹阁，我家便是地道的乔园“北邻”了。那时乔园的主要功能是一个招待所，让人都忽略了它还有一个典雅幽静的园林藏在“深闺”。
25年前，税东街扩建，我们这一片都拆迁了，也掀开了遮蔽在乔园“玉容”上的半副面纱。如今乔园北门迎街竖立的石牌坊这个位置，大抵就是殷家巷的北入口处。我结婚成家后，搬到一路之隔的税西街，又成了乔园的“西邻”。我和先生两人时常到乔园里转转，如同访问故交似的，那时都还只有个老园子。
18年前，原来乔园招待所的功能全部剥离撤出，从老园子向西向南，相关方面据清代周庠《三峰园景图》所载对园林的八景进行了恢复修建。这次重修花了不少工夫和投入，细部也很考究，且处处有书香墨染的匾额题联，乔园终于能够走出“深闺”，一展玲珑优雅的姿容。
巧的是，在新乔园修复不久，我的家又搬到打笆巷南头的小区，距离乔园南门不过数百米之远。我和女儿成了乔园的常客，休息日经常到午韵轩和文桂舫给池中的鱼儿喂食，在园子里消磨盘桓许久。冥冥之中，我们一家仿佛与这个园子有缘似的，三番几次在它周围落脚安身，让我有了亲近它的足够理由。不知不觉乔园仿佛成为手心里丢不下的一枚清凉而又温润的碧玉，成为心头上放不下的几缕牵念，多时不见，甚是想念。
更何况，泰州建市设区之初，乔园还曾一度作为政府办公要地，因工作缘故，不知多少次，我们在这里，忙着开会，步履匆匆，留下过忙碌的身影。后来，多与文事交道，无论是陪同“红粟诗会”的诗人们踏歌海陵，还是接待海内外的友人们寻根问祖，乔园都是必访之地。我想，乔园不仅是如我一般的泰州人的牵念，还是很多从泰州走出去的人们，甚或是到泰州来工作过、交游过、停留过的人们的牵念。68年前的那个三月，回乡演出的梅兰芳先生曾经下榻在乔园的因巢亭，春天里的乔园，想必亦曾是梅先生怀乡梦里的一帧牵念吧。
如今的乔园，不仅为泰州人所熟知，更以“淮左第一园”的美誉吸引了八方游客，成为国家4A级景区，2013年又从省文保升格为全国重点文物保护单位，欣喜之余，又不免觉得有未成“完璧”之憾。我们期待着，这个古朴典雅的园林何时能东拓至打笆巷，为之添上一个美妙的收尾，使乔园成为古城泰州掌心里的一枚精美的“完璧”，成为更多人心中不舍的牵念。
作
者
简
介
薛梅 泰州海陵人，泰州市作协副主席。著有散文随笔集《何处是归程》《坐看云起时》《一根思想的芦苇》等，曾获泰州市政府文艺奖金奖、稻河文学奖等。
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素材来源 | 微海陵
责任编辑 | 王舒晨
