那一年，他逃到京山打棉絮
文摘
2024-11-05 17:28
湖北
那一年，他从汉北河工地逃跑，来到京山打棉絮
王树华
他实在挑不动了，又矮又瘦的个子，七十多斤的体重，一百多斤的担子，每天十多个小时的劳动。他实在太衰弱了，寒冬时节，他挑起担子就浑身出冷汗，担子一空又背心发凉。他实在熬不下去了，他感冒了，发烧了，头重脚轻的，连路都有点走不稳了。他当逃兵了，从汉北河工地上败下阵来。早上，他从龙骨湖畔人字形的草棚里出走，天黑时回到了白湖口王家台。从工地回家八九十里，人发着烧，路上还结着冰，可怜的旭娃子，他也不知道是怎样走回来的……那一年，他十五六岁，正赶上湖北天门开挖从古到今最大的人工河，他就和村里年纪差不多大的“半劳力’”一起上堤了。那时节，挖渠开河全靠老祖宗千百年传下来的“钩子扁担”。从早到晚，一群群衣衫褴褛的民工像蚂蚁搬家一样，一担又一担地挑上河泥，筑成河堤。这大概便是人们称挖渠开河为“上堤”的缘起吧。也许是先天不足，他差不多比同龄人要矮半个头，村里人多叫他“旭矮子”。他身子骨又瘦弱，胳膊和腿比麻秆也粗不到哪里去。装满河泥的担子压得他挺不起腰来，箢箕和掉在地上的土圪塔老是磕磕碰碰，他只好把连接钩子和扁担的绳子全挽在扁担上，才避免箢箕和地面老是“亲密接触”。不久，河挖深了，堤筑高了，他更是吃不消了。两道坡爬上去，他总要抬起头，张开口，像打哈欠那样想透口长气。可肺活量不给力，呼吸道不畅通，那上气总是接不够下气。他母亲听说这番情形，孩子般呜呜的哭起来……又过了几天，起风了，下雪了。天气好冷好冷的，地表层的冻土，一镢头镢下去，只砸出两道白生生的冰印子。早上，队长喊工，人们都起不来，队长单单去掀他的被子。他偏偏又感冒了，头疼脑热的，便紧紧抓住破旧的棉被，不肯起床。队长力气大，把他被套里的棉絮都扯裂了……他去营部卫生室开了几颗感冒药，好心的医生还给他开了一张病假条。第二天早晨，他便踏着冰雪，一路抽泣着回家了。他像病猫一样整天蜷缩在被队长扯破的被子里，只有可怜的母亲陪着他流泪，不时地问他“还烧不烧？还饿不饿 ……”他有个同学叫胡楚云，比他大两岁，净潭乡蒋场人。同学家是吃商品粮的，同学父亲在京山永兴机械厂当工人。蒋场（当时叫蒋场大队，现在叫蒋场村）是天门东乡的一个小集镇，小镇大多数人是农民。68年上山下乡，胡楚云同学回了蒋场大队，也算是“上山下乡”了。他家吃商品粮，父亲又是“工人阶级”，生产队没有人管他，他也就没有去挖汉北河。昔日的同窗好友不知什么时候学会了弹棉花打棉絮，他父亲为他在京山曹场供销社联系了打“加工絮”的业务。汉北河开工不久，胡同学来找过他，说他年纪太小，不要去“上堤”；知道他和村里人打过几天棉絮，叫他回家后立马去曹场。几天来一直沉浸在屈辱和悲哀之中不能自拔，同学的关心和指引使他在漫漫黑暗中看到一线光明，他肩扛着弹花打絮的工具，投奔远在京山曹场的“胡师傅”而去。曹场是天门皂市的紧邻，相距二十几里。从白湖口经九真到皂市大约三十几里。那时节县与县之间，镇与镇之间都没有公交车，再说即便有车他也无钱买票。去曹场全程六七十里，自然又要靠两条腿一步一步量过去了。好在麻河渡八九十里他都走过，这近得多的曹场就不在话下了。听老人说“出门口是路”，“问路问老人”。一路上，他问过不下十来个人，也大多是老年人。一来老年人不会骗他，二来年轻人都上了汉北堤。好容易到了皂市，他顾不得歇息，也未吃东西，未喝水。他本来就未带钱和粮票，也没有钱和粮票可带。再说，他已经习惯了一日两餐饭，早饭管白天，晚饭管夜晚。就说上“汉北堤”吧，不也是清早吃顿饭，走八九十里到家，天黑才吃晚饭吗？至如口渴，沿途水沟有的是水，既不要钱，又不限量。出了皂市，径直往西，他又马不停蹄，沿着民国时期就开始修建的汉宜公路直奔曹场。冬天的太阳，溜得特别快。还没有当顶，就快要落山了。他一路走来都是昏昏沉沉，神志恍惚的。眼看离曹场不远了，他到路边树林去拉了一泡尿，转身上路却把方向搞反了。他迷迷糊糊往东走了两三里，才感觉似乎不对路。他又问了一位白头发老人，老人告诉他：“你这是走回头路了，到曹场去要往西。”他恍惚从梦中醒来，立马转身向西，紧赶慢赶赶到曹场，天已经全黑了。曹场街不大，供销社也不难找。找到供销社，想着就要见到兄弟般的同学，他真想扑到同学的怀里大哭一场。可万万没想到的是，有人告诉他，“胡师傅”两个人前些天已经离开曹场了！他像当头挨了一闷棍，差一点瘫倒在地。找不到同学，异地他乡，他到哪里去吃口饭，到哪里去过个夜？还有明天，他又该哪里投奔哪里去呢？他发了好一会呆，便像热锅上的蚂蚁，像没头的苍蝇在供销社院子里转来转去。说来也巧，他转到供销社食堂的时候，伙房里一位50多岁的师傅还在收拾锅碗，打扫卫生。听说是来找“胡师傅”，他上下打量了一下肩扛着木弓和磨板的小絮匠，然后从锅里端出一钵米饭和一小碗青菜，说：“你也该饿了吧，刚好还有一个人的饭菜……”小絮匠感激得说不出话来，也不知该说什么才好，只是三下五除二吃完了饭菜。伙房师傅又打来热水，让他洗了个脸，泡了泡脚，然后留他同在宿舍过了一夜。小絮匠怎么也不明白，一个八竿子也打不到一起的老人，怎么会像见到远方归来的儿子，为他端饭倒水，与他同床共被呢？该不是哪路神仙派了个贵人来搭救他的吧？他听人们讲过薛仁贵征东的故事，说唐朝大英雄薛仁贵有难时总会得到九天玄女娘娘的搭救。可薛仁贵是天上白虎星转世，他一介草民，一棵路边任人践踏的小草，也会得到九天玄女娘娘的庇护？夜里，伙房师傅告诉他，“胡师傅”是去了永兴，在永兴乡下做“乡活”，就是到农户家里去打棉絮。第二天清早，他别了老人去永兴。临别时，他噙着满眼泪水，可连一句感激的话都说不出来。他还太小，太不懂事，他还不会说什么感激人的话呀。“胡师傅”本来是和另一个同学到曹场的，去了永兴，他们又认识了一男一女两个姓许的武汉知青。男知青比“胡师傅”还大两岁，自然称他“许大哥”；女知青是“许大哥”的亲妹妹，便以“小妹”相称了。兄妹俩不常在队里出工，就入了“胡师傅”的“絮匠帮”。他们号称“武汉被服厂下乡为贫下中农服务”，“许大哥”是带队领导，“小妹”是财务会计，两个师傅是职工，他这个新来的小絮匠便是厂里的“学徒工”了。可好景不长，“被服厂”原来找的生意做完了，周边村民也没有人再来联系业务。这天晚上，月亮贼亮贼亮的，它一会儿躲进云朵里，一会儿又从云里露出脸来。“被服厂”几个人照例在永兴镇旁边的山坡上散步聊天。聊到这几天都找不到活干，“胡师傅”无奈地说：“我们明天回天门去吧……找不到生意，没办法……”几个人一下子说不出话来，山坡边的树林里，寂静得连彼此心跳的声音都听得出来。突然间，“许大哥”从裤袋里搜出一颗鹌鹑蛋大小的黑色药丸，他面对小絮匠说：“这跌打损伤丸是跟你预备的，你这小子欠揍，咋你一来，你们就要回天门？”小絮匠一下子蒙了头，他做梦也想不到，就在白天，就在刚才都一起称兄道弟的“大哥”，怎么转眼间就翻了脸呢？“大哥”本是个侠义武勇的人，不知在什么时候什么地方，学得拳击、摔跤、格斗等诸多好武功。还说能一拳打穿窗户玻璃，打出一个拳头形、拳头大的窟窿，而拳头一点儿也不受伤。小絮匠很伤心，很屈辱，很无助。他想哭，可哭不出来；想说什么，也说不出来。他弄不明白，几个从天门来的人要回天门，怎么就这刚来的“学徒工”“欠揍”了呢？上次在汉北河工地，满地铺上的人都爬不起来，队长怎么就扯他一个人的被子啊！也许，他是一个有原罪的人，他到人世间，本就是来受处罚的，来经受磨难的？他还太小，什么事都弄不明白。他不明白，这世上为什么总有人欺负他，作践他？他也不明白，每逢厄运，冥冥之中又好像有人庇护他？要不，他们的“大哥”怎会动了恻隐之心，到后来还是手下留情，小絮匠到底也没吞下那颗跌打损伤丸？就这样，像一只受伤的小鸟，扑腾腾逃出了鸟笼子，扑腾腾在周边树林蹿了一圈，又夹着尾巴钻进他原来的笼子里。也就出走五六天，小絮匠回到了家中。年底，队长还扣了他10个工分，说是对他从水利工地擅自出逃的处罚！第二年开春，他又和队里的“半劳力”到麻河渡“上堤”去了。
