明武宗朱厚照大名鼎鼎的豹房，其本来的意思就是饲养豹子的地方。从皇帝的身份来看，养点珍禽猛兽自然也不是什么了不得的事情。当然，在豹房里面，朱厚照并不是简简单单的将其定位为动物园。对于这位贪玩的皇帝来说，豹房除了饲养各类动物之外，还是自己的游乐园，里面就是一个满足自己快乐，充满奇珍异宝的小千世界。
当时，只要是有关于玩乐的东西，你都可以在朱厚照的豹房里面找到。从各类动物，到歌舞表演到艺伎，这些东西是普通人想都不敢想的。而为了建造豹房，朱厚照一共花了七年的时间，所用白银高达二十四万两以上。如此的工程量，自然也是遭到了臣民们的不满。而朱厚照对此没有任何的感觉，更是经常窝在豹房里面玩乐。
甚至于，为了避开那些让自己心烦的文武百官，朱厚照直接离开了皇宫，常年定居在豹房里面。可以说，当时的豹房已经成为了北京城的第二政务中心。如此的现象，让许多的大臣都感到十分的担忧。除了实实在在的不理政务之外，豹房里面还有诸如妓女，娈童，男宠等事物。在大臣们看来，朱厚照的如此表现，让皇家的脸面都丢尽了。而在正史上，对于豹房的记载是比较少的。这是因为，这个场所的根本功能定位就是朱厚照的玩乐场所，完全是朱厚照的私人空间。
在古代的封建社会，一个女子可以获得侍奉皇帝的机会，那可是平步青云的存在。但是，作为入选来到朱厚照豹房的女子，却对豹房存在着极大的恐惧。因为对于朱厚照来说，为了满足自己变态的淫欲，他经常微服出巡来到民间搜罗女子。在这样的背景下，豹房里面的女子，大多数都是被朱厚照给掳掠和胁迫来的。甚至，对于当时的朱厚照来说，民间已经到了谈虎色变的情况。
每当朱厚照来到一个地方的时候，如果得知某家存在妻女的情况下，朱厚照便会前去查看，然后在符合自己胃口的情况下进行抢夺民女。因此，当时的人，都会提前把妻女藏起来，以免被朱厚照看上，然后掳掠到豹房。究其根本，那就是进入豹房的女子，本身的待遇，和宫里面的简直是天差地别的存在。
除了名分上的差距之外，这些在豹房里面的女子，基本在一进入豹房之后，就彻底失去了出去的机会。甚至于，还有可能在被朱厚照遗弃的情况下，发配到浣衣局里面，成为宫中身份最低等的宫女。
当然，从朱厚照一生的经历来看，因为父亲朱佑樘从小缺少关爱，因此父母对其的溺爱程度，在皇室里面简直是独一档的存在。因此，也造成了其作为一个君主，却存在肆意妄为的荒唐经历。假如按照明朝传统的皇室教育体系，朱厚照可以改变其本来荒唐的行为和性格，也是极有可能的事情。
