形容对一个人的影响有多深,我们总会说「已经深到骨子里了」。
这回,浸入骨子里的,不是爱,不是恨,而是直径小于 5mm 的塑料颗粒。
本月,中国环境科学研究院环境基准与风险评估国家重点实验室联合国家骨科医学中心 - 首都医科大学附属北京积水潭医院,在 The Innovation Medicine 上发表了最新研究结果,在人体的骨骼和骨骼肌中,都发现了微塑料。
这是世界范围内首个微塑料会侵入人体的骨骼和肌肉的证据。
从塑料的种类来看,骨骼中主要是聚丙烯纤维(PP 纤维)、聚乙烯(PE)、聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、聚己二酸丁酯 - 共对苯二甲酸乙二醇酯(PBAT)、聚环氧苯乙烯(PPO)和聚碳酸酯(PC)6 种类型,分别占总质量的 36.4%、5.9%、4.7%、12.5%、29.8% 和 10.7%。肌肉中则主要为 PPO、PE 和聚氨酯 (PU),分别占总质量的 71.1%、22.3% 和 6.6%。
2020 年 8 月,美国化学会年会上首次公布:人的肺、肝、脾和肾脏,共计 47 个组织样本,无一例外都存在塑料污染。
此后,更多研究陆续在胎盘、睾丸等组织中也发现微塑料。
安贞医院团队的研究对人体冠状动脉、颈动脉和主动脉的组织样本中含有的微塑料进行了识别和准确定量,结果显示所有 17 个动脉组织样本中均检测到了微塑料。
此外,山东新研究表明在男性精液样本中,微塑料检出率为 100%,样本中检出的塑料直径在 0.72~6.46μm 不等,最为常见的类型为聚苯乙烯,占比 31%,其次为聚乙烯、聚氯乙烯。还有研究在心脏样本中也检出了9 种类型的 “微塑料”。
综上所述,在人体肺、肝、脾、肾脏、胎盘、睾丸、血管、精液等部位均发现微塑料,发现率达 100%。
# 日常塑料制品的潜在风险
外卖包装、塑料袋、饮料瓶等可能成为微塑料摄入的来源。
比如外卖包装,是当前年轻人接触比较多的塑料包装之一。2018 年中国外卖客户数量达到 3.58 亿人,其中大约 70%的年龄在 30 岁以下,60%是白领,平均每周订购频率为 4 - 7 次。
外卖所使用的餐盒材质种类繁多,包括聚乙烯 PE、聚丙烯 PP、聚苯乙烯 PS、聚氯乙烯 PVC、聚碳酸酯塑料 PC、聚对苯二甲酸乙二醇酯 PET 等材质。这些材质在不同的使用场景下可能会释放微塑料。
聚丙烯 PP 是唯一可以使用微波炉加热的塑料材质,但研究结果表明,在微波炉加热 3 分钟,一些容器仅从 1 平方厘米的塑料区域就释放出多达 422 万个微塑料和 21.1 亿个纳米塑料颗粒。
聚对苯二甲酸乙二醇酯 PET 通常是被用来做矿泉水、果汁类饮料以及碳酸饮料的塑料瓶,有时会被用在餐食盒的盒盖。圆形的容器(用来盛汤、饭的)每个平均含有 12 毫克微塑料,每个长方形的塑料容器(一般的外卖包装)平均含有 38 毫克微塑料,而每个一次性杯子则含有 3 毫克的微塑料。通过简单的水洗,塑料容器就会释放出尺寸大多小于 50nm 的颗粒。
此外,饮料瓶也是微塑料的潜在来源之一。常见的矿泉水瓶、汽水瓶不能长期循环使用,不能在太阳下暴晒,更不能装热水。只喝瓶装水的人 “每年可能多摄入 90000 个塑料颗粒”。
# 环境中的微塑料进入人体途径
呼吸、饮食和皮肤接触等方式使微塑料进入人体内部。
食物摄入是目前公认的人体微塑料暴露的最主要途径。微塑料可能存在于我们日常的食物中,如海鲜、啤酒、盐等。
据华东师范大学于 2015 年发表的一项研究显示,在他们收集到的所有食盐样品中都含有 “微塑料”,尤其是海盐,每公斤中超过 550 块微塑料。
按照每天 6 克的食用量来计算,一个吃海盐的人一年吃下的微塑料总量超过 1000 块。甲壳类海鲜中也含有大量微塑料。
此外,微塑料还可以通过呼吸进入人体。空气中的微塑料含量也是高的惊人,之前新西兰的一个研究称,仅仅奥克兰一个城市中,每年就有 74 吨的微塑料,差不多 300 万个塑料瓶子从空气中沉降下来。
还有研究表明,一个成年男性并没有什么活动,但是每天通过呼吸还是会摄入将近 300 个微塑料颗粒。皮肤接触也是微塑料进入人体的途径之一。
我们洗澡使用的沐浴产品大多数都是用塑料制品盛放,里面可能就会含有微塑料。同时,一些意想不到的物品中也藏着微塑料,比如婴儿使用的聚丙烯奶瓶。
研究发现,往聚丙烯奶瓶中加入 70℃的 1 升水最多能释放 1600 万个微塑料颗粒。当水温从 70℃提高到 95℃时,微塑料的释放量则从每升 600 万个增加到 5500 万个。
此外,厨房常用的清洁海绵每磨损 1 克,可释放 650 万个微塑料。全世界至少售出了 5.9 亿块清洁海绵,约 7.5 吨,全球范围内将释放出约 4.9 万亿个微塑料纤维。
# 观点分歧
部分观点认为人体自清洁能力可应对微塑料,不必过于担心。人体有重要的自清洁能力和一系列代谢过程保驾护航,此次在骨骼和骨骼肌中发现微塑料的结果目前不必太过担忧。
另一些观点指出微塑料可能影响微量营养素吸收、增加肠道不适、诱发炎症等。
有研究表明,微塑料会影响微量营养素的吸收;增加肠道不适症状比如腹泻、直肠出血和腹部绞痛;塑料微粒还会刺破和摩擦器官壁诱发炎症。
南京大学环境学院污染控制与资源化利用国家重点实验室的研究团队通过调查发现,IBD 患者粪便中的微塑料颗粒数量显著高于健康志愿者,且症状更严重的参与者粪便微塑料含量往往更高,意味着粪便微塑料浓度与两种类型的 IBD 严重程度呈正相关。
# 缺乏长期研究证据
目前缺乏针对微塑料长期健康影响的流行病学研究,人体内微塑料的长期积累和健康影响尚未明确。
微塑料研究近几年才开始广受关注,对于其真正的健康风险和对人体的损害,还没有到很深入的地步。
微纳塑料检测方法的开发远未完备,人体暴露微塑料的途径多样且定量难度较大,导致流行病学研究受到限制。
动物实验结果外推性有限,且目前缺乏针对微塑料长期健康影响的流行病学研究,人体内微塑料的长期积累和健康影响尚未得到充分评估。
# 少吃塑料包装外卖、不直接用塑料袋吃食物
外卖大多使用塑料盒或塑料袋盛装食物,这些塑料制品可能会让我们摄入更多微塑料。比如,在收到外卖后应尽快将食物倒入自己的餐具中,避免直接用塑料袋套着食物吃,尤其是高温食物,以免微塑料更多地溶解在食物中。
# 少用塑料砧板
有研究发现,使用聚丙烯砧板和聚乙烯砧板切胡萝卜会使胡萝卜被微塑料污染。如果用塑料砧板,一个人每年可能接触到大量的聚乙烯和聚丙烯微塑料。因此,为减少微塑料摄入,应少用塑料砧板,选择木质等非塑料材质的砧板。
# 少喝茶包、避免使用有划痕的不粘锅
茶包袋本身可能添加了塑料,在热水中浸泡时会释放大量微塑料颗粒。例如,在加热到 95℃的水中浸泡一个茶袋,可能会在杯子里释放出大约 116 亿个微塑料颗粒与 31 亿个纳米塑料颗粒。此外,不粘锅出现划痕后也应尽量不再使用,几毫米的不粘锅划痕就能释放出大量微塑料,破损的涂层可能导致释放 230 万个微塑料和纳米塑料。
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