近日，加拿大最高法院在一项对航空乘客具有里程碑意义的裁决中裁定，航空公司必须根据加拿大运输署的规定对国际航班中断的旅客进行更多赔偿。
周五（10月4日）公布的判决维持了加拿大航空乘客保护条例（APPR），此前16家航空公司曾提出上诉，要求宣布该条例对国际航班无效。
该案的核心是，2019年颁布的加拿大乘客权利宪章是否能与加拿大2001年签署的国际标准《蒙特利尔公约》(Montreal Convention)中规定的规则相一致。
当航空公司可控制的因素或安全原因导致航班延误、取消和行李丢失时，《旅客权利宪章》制定了标准化的赔偿方案，而《蒙特利尔公约》则采取了更加个性化的方法。
根据这一标准，乘客可以在法庭上辩称自己受到了损害，如果胜诉，则可获得相应的赔偿。
然而，这却遭到了包括加拿大航空(Air Canada)、波特航空(Porter airlines)以及汉莎航空(Lufthansa)和法国航空(Air France)等16家国际航空公司的质疑。
这些航空公司辩称，加拿大于2019年推出的《航空旅客保护条例》违反了2001年在加拿大生效的国际条约《蒙特利尔公约》。
《航空旅客保护条例》规定了航空公司在航班延误、取消、拒绝登机和行李丢失或损坏的情况下的义务。
这些义务要求航空公司解释延误和取消的原因，并在航班在跑道上延误时提供某些免费服务，如食品、饮料和洗手间，如果中断在航空公司的控制范围内，并且不是出于安全原因所要求的。
该条例还要求，除了《蒙特利尔公约》规定的任何损害之外，航空公司还必须退还行李永久性丢失或损坏的行李费。
该公约第 29 条规定，针对航空公司的 “任何损害赔偿诉讼 ”均 “受公约规定的条件和责任限制的约束”。
航空公司辩称，第 29 条要求赔偿乘客的制度由公约专门规定，而 2019 年的乘客保护条款违反了这一专属性。
法院考虑的问题是，2019 年规定要求航空公司向乘客提供固定经济补偿的赔偿制度是否可以与《蒙特利尔公约》并存。
本案仅考虑了往返加拿大的国际航班的赔偿问题，而未考虑国内航班的赔偿问题。
裁决称：条例与公约可以“并存”
联邦上诉法院于2023年12月驳回了航空公司的质疑，但与行李暂时丢失有关的条款除外。最高法院于今年3月重新审理了此案。
周五，最高法院在一份由Malcolm Rowe大法官撰写的一份裁决书中指出：“乘客保护与多年条约《蒙特利尔公约》并不冲突。”
《蒙特利尔公约》中“任何损害赔偿诉讼 ”一行中的 “诉讼 ”一词是指根据具体案件提出的、可导致损害赔偿判决的法庭程序。”
Rowe 写道：“损害赔偿裁决是‘个人化’的，因为它们旨在补偿原告因他人造成的损害而遭受的损失。”
Rowe 解释说，由于加拿大的《航空乘客保护条例》涉及标准化赔偿，因此最好将其理解为 “消费者保护计划”--乘客无需证明他们受到了伤害，即可获得固定金额的赔偿。
《条例》并未将赔偿与伤害和不便挂钩；相反，《条例》规定对延误、取消或拒绝登机的赔偿以乘客抵达最终目的地的时间延迟为基础。
只要有关中断发生的原因在承运人的控制范围之内，并且不是出于安全目的的要求，赔偿金就是固定的。
加拿大航空乘客权利宪章如何运作？
根据联邦法规，如果乘客因旅行超额预订而被拒绝登机--即所谓的航班颠簸，他们必须获得最高$2400元的赔偿。
因航班取消而造成的延误和其他费用最多可获得$1,000元的赔偿。
如果行李丢失或损坏，旅客最多可获得约$2,300元的赔偿，但具体数字会根据汇率浮动。
加拿大交通部长阿妮塔-阿南德（Anita Anand）在一份声明中表示：“这一裁决支持联邦政府推动改善对旅客的保护。”
“今天，加拿大最高法院做出了有利于旅客的裁决，加拿大人同时拥有这两种赔偿渠道是一种胜利。我们认为旅客需要受到保护。我们将始终捍卫加拿大人及其作为旅客的权利。”
自五年前这些规定生效以来，政府采取了进一步措施来收紧这些规定，2022 年机场混乱、安检大排长龙和行李大厅人满为患的场面促使政府采取了这一举措。
2023年，政府修改了法律，以弥补航空公司逃避向客户支付赔偿的漏洞，并努力建立一个更精简的投诉解决体系。
新规定还试图加大处罚力度，对航空公司的违规行为处以最高$25万元的罚款，比之前的规定增加了十倍，以鼓励航空公司遵守规定。
另一项修正案——两项修正案都尚未生效——将把投诉的监管成本转嫁给运营商。根据监管机构最近的一项提议，这项措施将使航空公司每宗投诉花费$790元，旨在鼓励他们改进服务，从而减少对他们的投诉数量。
加拿大交通部表示，在2023年1月1日至2024年9月15日期间，乘客向该机构提出了43549起投诉。在处理新的投诉时，CTA表示，预计积压案件有 79,000 起，其中一些案件可以追溯到几年前。
航空乘客权利倡导组织主席、此案介入者加博尔·卢卡奇 (Gabor Lukacs) 表示，最高法院的裁决为改革旅客保护制度的举措“注入了新的活力”。
他在一份新闻稿中表示：“该判决维护了加拿大乘客获得公平对待的权利。”
然而，现有法规未能达到欧盟“乘客保护的黄金标准”，他补充道，呼吁进行参照欧盟规则的改革。
