古人对住宅的要求是：“市声不入耳，俗轨不至门。客至共坐，青山当户，流水在左，辄谈世事，便当以大白浮之。” 然后，进入宅门内，则给人一种幽静雅趣的感觉：
“门内有径，径欲曲；径转有屏，屏欲小；屏进有阶，阶欲平；阶畔有花，花欲鲜；花外有墙，墙欲低；墙内有松，松欲古；松底有石，石欲怪；石后有亭，亭欲朴；亭后有竹，竹欲疏；竹尽有室，室欲幽。”
明代中后期，随着社会经济的发展，市民阶层开始形成，其中文人士大夫成为主流群体，他们崇尚高雅，讲究品味，不仅长于绘事，而且对于书房的陈设布置格外重视，皆讲究书房的高雅别致，布局格调独具匠心，充满着闲情雅趣，营造一种浓郁的文化氛围。
文人雅士们在这样的静室雅斋里读书评史、下棋对弈、吟诗作画、抚琴待友、烹茶款客……使精神得到超脱，陶然心醉。
文人书斋的内环境，高濂在《遵生八笺·起居安乐笺》里这样描述他的书斋环境，“书斋宜明静，不可太敞。明净可爽心神，宏敞则伤目力。
窗外四壁，薜萝满墙，中列松桧盆景，或建兰一二，绕砌种以翠芸草令遍，茂则青葱郁然。旁置洗砚池一，更设盆池，近窗处，蓄金鲫五七头，以观天机活泼。”
明代文人李日华，他理想中的书斋环境是：“在溪山纡曲处择书屋，结构只三间，上加层楼，以观云物。四旁修竹百竿，以招清风；南面长松一株，可挂明月。
老梅寒蹇，低枝入窗，芳草缛苔，周于砌下。东屋置道、释二家之书，西房置儒家典籍。中横几榻之外，杂置法书名绘。朝夕白饭、鱼羹、名酒、精茗。一健丁守关，拒绝俗客往来。”
张瀚致仕后在杭州家居，屏居陋巷，营造小楼三间，在此饮食，往来应酬。虽处城市，足迹不及公府。小窗杂植花卉，四时常新。
初春，水仙开，金心玉质，梅花同放，清香幽远。蔷薇满架，如红妆艳质，浓淡相间。入夏，石榴吐焰，蜀葵花草木高挺，花舒向日。莲花二种，并头、合莲。绿叶亭亭，红花艳艳，香芬馥郁，芳妍可爱。更有茉莉，馨香无比，花朵繁茂。入秋，花茶花开，红浅二色；梅花虬枝如铁，苔鲜翠碧，点铺老干；菖蒲名荃，四时常青，历岁寒而不凋。
张岱在绍兴城内造梅花书屋、不二斋。梅花书屋内，设卧榻，对面砌石台，插太湖石数峰。内植花草树木。大牡丹三株，花出墙上；梅骨古劲，岁寒而花；滇茶数茎，妩媚动人；窗外修竹，修影婆娑。非高流佳客，不得入内。不二斋，
图书四壁，充栋连床，鼎彝尊罍，不称而具。春时，四壁下全是山兰，槛前芍药半亩，多异木；夏日，建兰、茉莉香泽浸入，沁人衣裙。重阳前后，移菊北窗下。入冬，梧叶落，腊梅开，暖日洒窗，红炉正旺。
明代著名的藏书家胡应麟的藏书之室自称为“二酉山房”，书房的匾额由黎惟敬用古隶书题写。书房之中，除藏书外，只有一榻、一几、一博山、一笔、一砚、一丹铅之缶而已。每当亭得深夜，坐榻隐几，焚香展卷，就笔于砚，取丹铅而雠之，倦则鼓琴以抒其思，如此而已。书房雅致生活，于此可见一斑。
