我叫刘平，今年，来自一个小县城。说来家里也没什么大出息的亲戚，除了一个当了正处级干部的堂哥刘志刚。我，耳边听到最多的就是我妈那句“志刚好歹是我们家里唯一有出息的人”，弄得我从小就对这个堂哥充满了憧憬和羡慕。志刚比我大十岁，在家里是一个的存在。小时候，每次他回来，家里人都围着他转，仿佛他身上有一种神奇的光芒。大家口口声声说他聪明、能干，仿佛他是天生的领导者。
小时候，我对他也充满敬仰。他衣着光鲜，谈吐大方，总能说些我听不懂的高深话语。我妈更是夸他“将来一定能飞黄腾达，带领我们家走出这个穷地方”。渐渐的，这种敬仰变成了一种隐隐的嫉妒和自卑。因为我知道，我永远也达不到家人对他的那种期望。，家里人仍希望我能多和堂哥走动走动，说不定他哪天心情好，能拉我一把。
不过，生活不是童话，现实残酷而复杂。家里的生意最近几年越来越差，尤其是去年，我爸因为身体原因住院，家里开了的小商店。我本来指望着能靠这个商店养家糊口，但没想到生意不景气，债务累积，我又找不到其他收入来源。为了照顾爸妈，我也没法去外地打工，只能在家附近转转，做些零散的活儿，日子过得紧巴巴的。
这时候，我妈再次提起了我那位“有出息”的堂哥，说他现在在市里某个单位当了领导，手下有不少人，平时出门都是有司机接送的那种，还说他在市里买了房子，住得比咱们乡下可强多了。我妈劝我去找他帮帮忙，说：“你志刚哥是正处级干部，你要是开口，他不会不帮你。”
说实话，我当时心里是抗拒的。我这个堂哥平时很少回家，就算偶尔回来，也都是带着一种冷漠的距离感。小时候，他还会拍拍我的头，夸我几句。可长大后，他的眼神里更多的是一种冷淡和疏远。，现实的困境让我不得不低头。我想，哪怕他能帮我找到一份工作，也好过现在这样过一天算一天。
我妈似乎看出了我的犹豫，接着说：“你不是有点儿存款吗？拿点儿钱给你志刚哥送去，就当是意思意思。我们乡下人嘛，求人办事都得这样。”在我们那个小地方，求人办事给点礼金是一种常态，虽然不明说，但大家都心照不宣。我妈的建议让我陷入了深思。手头的确还有两万块钱，这是我为应对突发情况存下的最后一点积蓄。如果拿去送礼，万一不成，这两万块钱可就打了水漂。但如果能成呢？一想到这，我心里又燃起了一丝希望。
最终，我还是决定试一试。毕竟家里现在的情况实在太艰难了。我打电话给我妈，跟她说了我的决定。她听了很高兴，连声说我终于想通了，说我堂哥怎么说也是我们刘家的“靠山”。她还反复叮嘱我见到刘志刚一定要谦逊点，说话注意分寸，不要得罪了他。我明白她的意思，堂哥现在是大人物，而我不过是个小县城里的普通人，身份。
第二天一大早，我坐上了去市里的长途车。车上的两个小时里，我的心情一直忐忑不安。脑子里不断设想着等会儿见到堂哥时该怎么说，该用什么语气跟他打招呼。我一边回想着过去和他相处的点滴，一边揣摩他现在的脾性。车窗外，秋天的阳光洒在金黄色的稻田上，风景美得像画，可我的心里却像压了一块大石头。
到达市里后，我在公交站下了车。找了一家小饭馆吃了顿便饭，想起堂哥的单位离这里不远，心里越发紧张。为了不显得太突兀，我还特意在附近的里买了两条烟和一些水果，总共花了将近一千块钱。心想着，既然是来求人，总不能空着手。
提着大包小包，我走到堂哥所在的单位门口。单位门口矗立着高大的牌匾，上面写着几个的大字。看着眼前庄严的办公楼，我的脚步一下子变得沉重起来，心里开始打退堂鼓。就在我犹豫不决的时候，突然想起妈的话：“志刚是我们家唯一能帮上忙的人，去吧，别怯场。”我咬了咬牙，走了进去。
在前台登记了身份信息后，我被一名引到了堂哥的办公室门口。礼貌地敲了敲门，得到回应后推门进去。我站在门口，透过门缝看到堂哥正坐在宽大的办公桌后面，低头处理文件。他看起来一如既往的精神抖擞，穿着笔挺的西装，眼神专注。走到他桌前轻声耳语了几句，堂哥抬头看了我一眼，眼神里没有一丝波动。他站起身，示意我进去，然后对点了点头，示意他可以出去了。
“志刚哥……”我有些紧张地叫了他一声，双手捧着礼物，站在门口不知。他淡淡地笑了笑，指了指旁边的沙发，说：“进来吧，坐。”
我小心翼翼地走过去，把手里的东西放在桌上，然后坐在了他对面的沙发上。他看了看我带来的东西，眉头微微皱了一下，接着才不冷不热地说道：“平子，最近过得怎么样？”
听他这么一问，我的心情稍微放松了一些。毕竟他还是愿意跟我聊聊的。我赶紧回答：“还好，就是家里的小店生意不太好，爸妈身体也不大好，压力挺大的。”
他点了点头，目光依旧冷静，没有过多的情绪波动。“嗯，做小生意难免会有起伏，你要多注意调节心态。”他的声音平稳而冷静，听不出什么关心的味道。
我有些尴尬地点了点头，随后将话题引到正事上：“志刚哥，其实我今天来，是想找你帮帮忙的。”说着，我小心翼翼地从包里拿出那两万块钱，放在桌子上推到他面前，“家里的情况你也知道，我现在找不到合适的工作，家里也撑不下去了。听妈说你在市里有些关系，能不能帮我介绍个工作？我知道你平时也忙，这点钱算是我的一点心意，求你别嫌弃。”
刘志刚看着桌上的钱，脸上的笑容渐渐消失了。他抬头看了我一眼，眼神中带着一丝不悦。“平子，你这是干什么？你我毕竟是堂兄弟，你这样做让我很为难。”他的话语里带着一丝责备，甚至有些冰冷。
我一下子愣住了，不知道该怎么接话。他看着我尴尬的样子，轻轻叹了口气，把钱推了回来。“工作不好找，我理解你的难处，但我这里不是随便就能安排人的。再说了，你拿着这些钱，倒让我为难了。”
我拿着包里的钱，站在刘志刚的办公室里，心里一阵尴尬和难堪。他的态度让我彻底明白，这件事恐怕是行不通了。我挤出一丝笑容，点点头，说：“志刚哥，是我冒昧了，你别放在心上。”
刘志刚似乎有些不耐烦，他摆了摆手，说：“平子，咱们是亲戚，有什么话直说就行。不过你也要理解，我这边的情况，真不是那么简单。我也不是说不愿意帮你，但现在确实有些难办。你这样硬塞钱给我，反倒让我有点为难。”
我听了他这番话，心里，不知该说什么好。回想起小时候，刘志刚也算是个风光无限的人物，家里的时候，他总是那个被大人们围着夸赞的对象，而我和其他几个堂弟妹则在一旁听着，仿佛在他面前，我们只是沾光的小角色。
如今，他成了“正处级”的干部，风光依旧，而我却成了一个为生计发愁的小商贩，竟然还得仰仗他的“权势”来求人办事。我心里暗暗叹息，或许，堂哥刘志刚早已和我们这些普通人不在一个层次了吧。
想到这里，我便知道也无济于事。强扯着嘴角笑了笑，我说道：“志刚哥，既然这样，我也不强求了。你也忙，我就不打扰了。”说完，我站起身，准备离开。
刘志刚点了点头，脸上带着一丝歉意的笑容：“平子，不是我不帮你，实在是现在的局势紧张，我这边确实不方便。不过你放心，如果将来有合适的机会，我一定会帮你留意的。”
他这番话说得漂亮，我只能点头应声，说：“好，那我先走了。”
刘志刚没有再多说什么，只是轻轻颔首，算是送别。我低头拿起那几条烟和水果，心里感到一阵无奈。既然事情已经谈崩，我也不想在他面前显得太卑微，于是把带来的礼物全部带走，拎着包离开了他的办公室。
走出那栋办公楼，外面的阳光依旧明亮，但我的心情却沉重得像压了一块大石头。想着刚才在堂哥办公室里发生的事情，我心里说不出的憋屈和失落。原本以为，他会看在亲情的份上帮我一把，哪怕是象征性地帮忙介绍个工作，可没想到，他竟然会这么冷漠，连一丝希望都不给我留下。
站在大街上，看着人来人往的行人和川流不息的车辆，我有些茫然，不知道该何去何从。这次来市里，满怀期待，结果却是这么个结局。我开始怀疑，是不是我太天真了？是不是从一开始，我就不该抱有这种奢望？或许，堂哥早已不再是当年那个和蔼可亲的大哥哥，他早已变成了一个冷漠、疏远的“领导”，不再属于我们的世界。
我地在市区走了一圈，心情越来越低落。最后，我在一个公园的长椅上坐了下来，脑子里，根本理不出头绪。回家的车票还要几个小时，我只能在这儿耗着。
就在我一筹莫展的时候，手机突然响了。我低头一看，是我妈打来的。我有些不情愿接通了电话，心里实在不想让她知道我这次的失败。
“平子，事情怎么样了？你志刚哥怎么说？”我妈的声音里带着急切和期待，显然对结果抱有很大的希望。
我不敢直接告诉她实情，只好含糊其辞地说道：“妈，堂哥说现在时机不对，暂时帮不上忙。他让我再等等，说以后有机会会帮我留意。”
我妈在电话那头沉默了片刻，语气有些失落，但还是勉强安慰道：“哦，这样啊……那也没办法，毕竟他也是有难处的。你别灰心，回头咱们再想别的办法。”
我听着她那略带失望的语气，心里更加不是滋味。为了不让她担心，我故作轻松地笑了笑：“嗯，没事，妈。反正我也没指望一次就能成事，回头我再想别的办法吧。”
挂了电话，我坐在长椅上发呆，心里一片茫然。时间一点点过去，我不得不开始考虑如何面对接下来的生活。家里的生意已经了，我手里又没有别的资源，这两万块钱是我的最后一点积蓄，现在也没了用处。
想着这些，我忍不住叹了口气。或许，这就是人生的无奈吧。堂哥刘志刚虽然在外风光，但毕竟我们已经不再是一个世界的人。我无法指望他来改变我的命运，只能靠自己一步一步地走下去。
过了几个小时，我终于站起身，朝着汽车站走去。回家的路上，我始终无法平静，心里充满了失落和无助。我不知道接下来该怎么面对家里的困境，也不知道该如何继续生活下去。
回到家后，我妈见我神色不对，连忙问我事情的进展。我尽量保持平静，把之前的说辞又说了一遍。她听了后，脸色一沉，显得很失望，但还是叹了口气说：“哎，算了，看来志刚也是有难处的。平子，咱们不靠他，也得想办法过日子。”
我勉强笑了笑，点了点头：“嗯，妈，我知道。咱们靠自己吧，反正也不是第一回遇到难事了。”
话虽这么说，但我心里却异常沉重。接下来的日子里，我努力想办法找一些零工来维持生计，但那些微薄的收入根本无济于事。家里的债务一天比一天多，父母的也越来越差，我感到前所未有的压力和绝望。
大约过了半年，我的生活依旧没有太大的改善，反而愈加艰难。这期间，我再也没有联系过刘志刚，也没有再去求他帮忙。我知道，再去找他也不过是，他的冷漠态度已经让我彻底放弃了这个念头。
然而，命运总是喜欢和人开玩笑。在这段艰难的日子里，我却意外地接到了刘志刚的电话。这让我感到十分惊讶，甚至有些不知所措。
那天，我正坐在家里，想着如何度过接下来的难关。手机突然响起，我看了一眼屏幕，竟然是刘志刚的号码。我的第一反应是，他是不是有什么事情找我？还是他，终于愿意帮我一把？
我犹豫了一下，还是接通了电话。电话那头，传来了刘志刚熟悉而冷静的声音：“平子，是我，志刚。”
“志刚哥，有什么事吗？”我尽量让自己的语气显得平静，但心里却有些紧张。
刘志刚沉默了一下，然后说道：“我明天要回老家一趟，咱们家祖上的祭祀日子快到了，我回来祭祖。你那边安排好了吗？”
听到他说起祭祖的事，我心里不禁一震。这是我们家族的一个传统，每年都会在特定的日子里祭拜祖先。虽然近年来我对这些事情越来越淡漠，但作为家里的长子，我还是不得不履行这些职责。
“嗯，我知道了，我会准备好的。”我答道，心里却有些复杂的情绪涌上来。毕竟，上次见面时他的态度让我十分不快，现在他突然打电话提到祭祖的事，不由得让我产生了一丝疑虑。
刘志刚似乎没有察觉到我的异样，继续说道：“那就好。明天我会带些东西回去，咱们家祭祖的事不能马虎，你也多费心。”说完，他便挂断了电话，留下我一个人站在那儿，愣愣地看着手中的手机。
我放下手机，心里有种说不出的滋味。
放下电话后，我的心情复杂得。刘志刚的突然来电让我感到意外和不安，他提到要回老家祭祖，我自然得准备好迎接，但心里却无法释怀。尽管我们，但那次被冷淡拒绝的经历仍在我心头。明天见面时，我该怎么面对他？他又会以什么样的态度来对待我？
第二天一早，我便开始忙活起来。按着老规矩，我早早地去了家族的祖坟，把该打理的地方都仔细地清理了一遍，又在家里准备好供品。父母年纪大了，身体也不好，很多重活儿都得我来操持。我看着他们苍老的身影，心里感到一阵心酸。即便刘志刚再怎么疏远和冷漠，他终究是家里的一份子，这些事也轮不到他插手，我只希望祭祖的日子能地过去。
中午时分，我还在家里准备午饭，突然听到外面传来汽车的喇叭声。走出门一看，一辆黑色的轿车停在院子里，正是刘志刚的车。他从车里走下来，西装革履，一副领导派头。跟在他后面的是他那娇妻宋丽华，一个打扮得十分时髦的女人，手里还提着几个大包小包的礼盒。
“平子，我回来了。”刘志刚走过来，语气平淡，看不出有什么特别的情绪。
我强挤出一丝笑容，点了点头，“志刚哥，嫂子，你们来了。”说着，我赶紧迎上前去接过他们手里的东西。
刘志刚看了看我，轻轻拍了拍我的肩膀，似乎想要表现出一点亲近的意思，但那种冷漠的神情还是难以掩饰。他的妻子宋丽华倒是笑得很热情，拍着我的手说道：“哎呀，平子，真是好久不见了！你这段时间过得怎么样啊？听志刚说你家里生意不太好，唉，现在做小买卖确实不容易。”
她的话听起来像是关心，但我总觉得她语气中带着几分虚伪。我尴尬地笑了笑，说：“还行，过得去吧。最近家里忙着呢，没顾上和你们联系。”
了点头，环顾了，轻描淡写地说道：“嗯，看得出来你们这里条件还是不如我们在市里。不过没事，志刚常说，只要有志气，将来肯定能过上好日子。”
她这番话听在我耳里，多少有些刺耳。我知道她是无心的，但也不得不承认，刘志刚现在的生活和我们家确实有天壤之别。我父母站在一旁，显得有些局促不安，他们显然对刘志刚的到来感到既高兴又紧张。
“志刚啊，丽华，你们回来了就好，家里今天没准备什么好东西，你们将就着吃点。”我妈一边招呼他们进屋，一边赶紧去厨房帮我准备午饭。
刘志刚点了点头，和宋丽华一起走进屋里。我在后面跟着，心情复杂，一时不知道该如何应对这种场面。堂哥堂嫂毕竟是城里人，平时见惯了大场面，恐怕也看不上我们这乡下的简陋生活。
吃饭的时候，家里气氛有些尴尬。刘志刚和宋丽华坐在主座上，我父母和我则在旁边小心翼翼地陪着。饭桌上，刘志刚不时和我爸妈聊几句，问问他们的身体情况，倒也还算关心，但每次他话音一落，便是长时间的沉默。我能感受到那种无形的隔阂，仿佛我们之间有一道无法逾越的鸿沟。
“志刚，你这次回来祭祖，事情安排好了吗？”我爸试图打破沉默，随口问了一句。
“嗯，都安排好了，东西我都带来了，祭祖的事不能马虎。”刘志刚淡淡地回答，语气中带着一丝不容置疑的权威感。
“那就好，那就好。”我爸点点头，显得有些拘谨，似乎不愿再多说什么。
吃完饭后，大家一起去了祖坟。刘志刚果然带来了不少供品，都是些讲究的东西，显得他很重视这次祭祖。祭拜的时候，他站在最前面，动作十分庄重，而我和父母则站在一旁，按照惯例跟着进行仪式。
祭拜结束后，刘志刚站在坟前，双手合十，闭目默念了几句，看上去像是在向祖先祈祷。仪式进行得很顺利，但整个过程中，我始终感到一种的疏离感，仿佛我们和刘志刚之间不再是亲人，而只是完成一种形式上的义务。
回到家后，天色已经不早了。我原以为刘志刚和在家里住一晚，毕竟他们平时很少回来，但没想到他们却急着赶回市里。刘志刚说他明天还有个重要会议，不能耽搁太久。
“平子，家里你多照看着点，爸妈年纪大了，有什么事尽管给我打电话。”临走时，刘志刚象征性地叮嘱了我几句，脸上带着那种领导惯有的严肃表情。
我勉强挤出一丝笑容，点头答应着，“嗯，志刚哥，你放心吧，我会照顾好他们的。”
“那就好。”刘志刚点点头，转身准备上车。
就在他要上车的时候，我忍不住开口说道：“志刚哥，这次回来，你和我嫂子也辛苦了。其实……其实之前的事，我有些没说开，希望你不要介意。”
他停下脚步，看着我，目光中似乎带着一丝困惑。过了片刻，他淡淡地说道：“平子，我明白你的意思。你别多想了，我知道你为家里操心不少，但有些事我确实难以插手。你也要多担待。”
这番话听得我心里一阵难受，但我还是点了点头，“嗯，我明白了，志刚哥。你们路上慢点。”
刘志刚没有再说什么，径直上了车，宋丽华对着我们挥了挥手，“爸妈，平子，我们走了，下次再来看你们！”
我爸妈连忙点头回应，直到车子开远了，才转过头来。我妈看着我，眼里带着些许无奈，“平子，志刚毕竟是你堂哥，他也有他的难处。咱们以后也别总指望他，自己能过得好才是正道。”
我苦笑了一下，点了点头，“妈，我知道了。以后我们还是靠自己吧。”
接下来的日子，我依旧过着平淡无奇的生活，刘志刚的出现并没有改变什么。他或许也只是在履行一种家族责任，而我也渐渐明白，人与人之间，即便有，也不一定能真正走进彼此的内心。
几个月后，我听说刘志刚要退休了。他在市里的工作也渐渐交接完毕，听说他打算回乡下住，休息休息。我妈又提起了这件事，问我：“平子，你志刚哥回来住，你要不要去看看他？”
我想了想，摇摇头，“妈，让他自己过吧，我们有我们的生活。他愿意回来是他的事，我们不用再去打扰他。”
我妈叹了口气，也没再说什么。毕竟，生活就是这样，有些东西注定无法改变。家族的亲情或许还在，但那份血缘纽带，早已随着时间的流逝变得越来越稀薄。
再见刘志刚，已是半年后。他回到乡下住了几个月，整个人似乎比以前更加沉默寡言了。我偶尔在镇上碰见他，他会和我点点头，寒暄几句，但我们之间的对话，始终像是隔着一层看不见的屏障。
