或许，在离开20年后以教练身份接手法国国家队，也是为自己的法国队生涯画上一个完美的句号。
德尚官宣2026世界杯后离开法国队第二天，齐达内立即登上了《队报》头版。
这是不容商量的事情，不管法国足协主席菲利普·迪亚洛的态度和前任勒格拉埃是否一致，法国人的民意摆在那里。《队报》网站的调查显示，齐达内是网友们的压倒性选择。在23339名投票者中，齐达内获得了72.35%的支持率，远远领先于第二名北京国安前主帅热内西奥（9.98%）和法国前国奥主帅亨利（6.85%）。
齐达内作为俱乐部教练，已经功成名就，他带领皇马连续三年带队赢得欧冠（2016、2017和2018），这是欧冠创立以来从未有人实现的伟业，尤其是欧冠这个赛事历来被认为卫冕艰难，只有齐达内带队三连冠。
同时，齐达内从来不掩饰自己执教法国国家队的想法。他不是一个需要到处去执教俱乐部挣养老金的教练，也不需要通过带领弱旅爆冷来展现自己的水平，他追求的目标是在自己钟情的球队续写传奇，例如皇马，还有法国队。即使德尚一再延长自己在法国帅位的任期，即使法国前任足协主席勒格拉埃对齐达内态度极为冷淡，但齐达内从未气馁，他知道一切都只是时间问题。《队报》披露说，在2022年6月23日庆祝自己50岁生日时，齐达内非常坦白地告诉了友人们这个想法。
只不过他当时可能没有想到，需要再等4年。自2021年5月第二次离开皇马后，齐达内暂时从公众视野中退隐。他曾多次以为机会已经到来，例如在2021年夏天法国队在欧洲杯1/8决赛被瑞士淘汰，或者2022世界杯法国队输掉决赛，还有2024欧洲杯法国队止步半决赛。但如果机会没来，齐达内也就当作什么都没有发生。
人们最近看到齐达内，是7月26日的巴黎奥运会开幕式上，这位52岁的前世界冠军身穿西装，把火炬交给了纳达尔，《队报》说后者用“皇马粉丝”的眼神注视着齐达内。之后，齐达内在奥运现场观看了一些比赛，甚至包括乒乓球比赛。他继续低调地维护自己的形象。而巴黎奥运开幕式前，他礼貌地接受弗洛伦蒂诺邀请，参加了姆巴佩的亮相仪式，与8万名球迷到场庆祝。
齐达内和姆巴佩之间一直有爱，尽管两人从未有机会共事。姆巴佩在2023年1月曾公开批评法国足协前主席勒格拉埃对齐达内的不敬言论。当时勒格拉埃表示，自己对齐达内可能成为巴西国家队主教练的传闻“毫不在意”。随后，姆巴佩发推文称：“齐达内就是法国，不能这样不尊重这位传奇。”
齐达内也公开称赞过姆巴佩，“当你是教练，有像基利安这样的球员时，当然会希望执教他，有一天，这可能会成真。很多事情都有可能发生。他是一名最适合为法国队球衣出战的球员。不管怎样，我非常钦佩他的表现。真的很美妙，很有力量。”
第二次离开皇马教练席以后，齐达内几乎把所有时间交给了家人。他陪伴父母在马赛度过了一个温馨的新年，他也关注着儿子们的足球生涯：卢卡（26岁）效力于格拉纳达，特奥（22岁）在科尔多瓦，而埃利亚斯（19岁）则在皇家贝蒂斯。既然儿子们集中在安达卢西亚，那里就成了他与妻子韦罗妮卡时常游历的地方。大儿子恩佐（29岁）已经退役，他让齐达内当上了祖父，齐达内很开心可以陪伴3个孙女——西娅、凯娅和朱莉娅。
《队报》还披露说，除了日常健身，齐达内也喜欢在世界各地旅行，他和恩佐一起前往拉斯维加斯观看U2演唱会，与妻子到日内瓦湖畔度假，或者实现童年梦想，为勒芒24小时耐力赛发车。此外，他还拥有多个代言合同，除了为商家履行品牌大使职责，也继续支持他热衷的慈善机构。
一位齐达内身边人士告诉《队报》，“齐达内每天都能收到大量代言合同、俱乐部邀请、国家队执教机会或商业会议邀约，但他只选择做有意义的事情。而且当他决定去做时，会全力以赴。他不需要聚光灯来让自己出风头。”
现在，齐达内已经是18个月后法国队众望所归的主教练。到美国世界杯结束时，他将离开教练岗位5年有余，距离2006年7月柏林世界杯决赛，头顶马特拉齐结束球员生涯，则过去整整20年。或许，在离开20年后以教练身份接手法国国家队，也是为自己的法国队生涯画上一个完美的句号。
编辑|宋骞
记者|王勤伯
