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最忆洧水河
郁建中
泰州是一座温情水城。在众多的河流中，最难忘的是那条神秘的洧水河。
初识洧水河时，她已经很老了。历经五百年沧桑，全然没有了北宋年间作为内城河时的风光秀美，风姿绰约。其时的洧水河，狭窄的水道蜷缩在城北水关南侧的城墙遗址之下，从槐树脚下那一汪水泽西行不足200米。但河水依然平静、清澈，两岸长满了菖蒲草、芦苇等绿色植被，还有飘逸的垂杨柳，唯有那棵老榆树孤零零地站在沿河的北岸。
上世纪六十年代，风韵犹存的洧水河依然是这座城市最美丽的市中河，她宁静悠然的身姿隐藏在后街背巷，充满了神秘色彩。小时候听老人们说，洧水河东侧的那棵古槐树，树干中空，里面藏着一条大蟒蛇，出没无常。那个年代，槐树脚的传奇故事成为大人们的制胜法宝，无论多么调皮的小孩只要提起槐树脚就会停止哭闹。
我对洧水河的钟情，不全在静静的河水和两岸的风光，还有架设在河面上的两座小桥，一座是青砖结构的沈家桥，另一座是古朴苍桑的洧水桥。儿时的我们从草河头的阮家大院去泰山公园有两条路，一条路是从现在的青年桥旧址摆渡而过，因离家较远且有二分钱的摆渡费，这条路我们几乎不走；另一条则是我们经常走的路，也是去泰山公园最短的路，走这条路必经洧水河。我们从东草河西的紫藤街出发，经过西坝囗再沿着坡子街过水关桥，到达洧水河（有时候西城河的河水浅了我们就从新民街南侧涉足而过）经过沈家桥或洧水桥过河。然后沿光孝寺前面的小马家河，经城西小学南侧的小河沟斜插到园林大队的田间小路到达泰山公园。一路上，小伙们嘻耍打闹，要走将近一小时。
那个年代洧水河畔的小路，是这座城市较为繁忙的道路，大多是去泰山公园游玩的小朋友，也有去岳庙敬香的大人们。我们到泰州公园从不走烈士祠前的台阶，而是从泰山南坡冲上去，然后从东坡的淌水槽中滑下来。淌水槽是水泥砌成的，对于我们就是个天然的滑梯。疯玩到天黑，恋恋不舍地回家，仍要经过洧水河，每当经过槐树脚时我们一个个都提心吊胆的。长大了以后，依然对那棵古槐树有一种莫名的崇敬，许是因为她不屈的坚韧和顽强的生命力，还有历经风雨的泰然处之。
上世纪七十年代中期，是我频繁走过沈家桥和洧水桥的时光。临近高中毕业，经低两届的同学徐天红（后来成为中国象棋特级大师）引见认识了泰州象棋高手王梅生。王老师家居洧水河南岸的日新巷一座单门独院，这里常常聚集着泰州象棋界的一众高手，有顾荫民、徐惠乐、王必成、马安环、孙宜顺等，奇怪的是他们聚在一起从来不下象棋，而是痴迷于围棋。我就这样糊里糊涂扎进了他们的圈子。凡象棋高手下围棋，往往不讲棋理，也无布局和定式，凭借的是机敏的感觉和深度的计算。而我基本是从棋书上获得的基本理论、布局类型以及行棋方向，初次和王老师一众象棋高手下围棋很不适应，被他们不顾棋理的杀法弄得不知所措，毫无胜机。在那段日子里，我经常憋着一股气和他们对局直至深夜。在回家的路上，独自一人在洧水河畔徘徊，有说不出的烦恼、纠结和茫然。在和他们对弈半年以后，我的实战水平有了明显提高，直至拜于恩师黄仲实门下。
1979年初冬，我刚工作就参加了泰州职工围棋大赛，这是我有生以来的第一次正式参赛，比赛地点在洧水河畔的洧水小学。在第一轮比赛中，我遇到了曾经获得过市级冠军的薛季成先生，在苦苦煎熬了两个多小时后败下阵来。比赛结束后加之复盘，已经是晚上十点多了。我独自站在洧水桥上，泪水不知不觉地流了下来。人生的第一次重挫，失败的滋味让人难受极了。沿着洧水河边的小路慢慢走着，当我抬头看到那棵干枯脱皮的古槐树时，心中竟陡然迸发出一种力量。在后来的人生路上，这种力量铸就了我的坚韧和顽强，也赋予了我面对生活的恬淡和释然。
许多年过去了，洧水河已经在这座城市消失，但她的清澈、悠然、恬静依然令人神往。
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编辑 | 陈曦
审核 | 沈雁秋
审发 | 晏文彬
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