三年前，来自阿拉巴马州伯明翰的劳里·凯莉 (Laurie Carey)通过视频看到了她即将从中国收养的小男孩。当这个小男孩看着凯里家人的照片时，会说“妈妈”和“爸爸”。
但本周，她面临一个痛苦的现实：她可能永远无法亲耳听到这个小男孩这么喊她“妈妈”了。最难受的是不知道她的这个养子过得怎么样。
“我们想要答案，”凯莉说。“我们想知道那些有我们的照片的孩子们会怎么想，‘哦，我又被抛弃了’？”
凯莉是数百个希望从中国领养孩子的美国家庭之一。上周，随着中国宣布国际领养政策的结束，他们的希望破灭了。现在，要领养中国儿童，只有“外国人来华收养三代以内旁系同辈血亲的子女和继子女”。
伯明翰生命线儿童服务中心（Lifeline Children’s Services based in Birmingham）国际收养高级主管卡拉·斯拉舍表示，这一消息令该收养机构以及在疫情爆发前与中国孤儿配对的 48 个家庭感到震惊。
“有些人只需办几份文件就可以去见他们的孩子并完成收养手续，”斯拉舍说。“这些家庭之间的亲密程度可见一斑。”
经过多年的等待，家人都震惊又心碎
2020 年 7 月，凯莉和丈夫与一名来自中国的 3 岁男孩配对成功。考虑到新冠疫情，他们预计领养过程会耗时很长。但即便两年后，在病毒消退后，凯莉说他们仍然不知道下一步该怎么做。
“四年来我们一直被告知‘要有耐心’，‘要有耐心’，但当你的孩子在世界的另一端，而你的整个生活都与这件事有关时，想想就很难过。”她说。
尽管多年来一直存在不确定性，但凯莉表示，当她本周收到中国政策变化的消息时，她又感到巨大悲伤。这段时间，她一直心存希望，希望自己最终能够收养这个孩子。
“这一切的结局让人心痛，”她说。
2020 年 3 月，肯塔基州路易斯维尔的艾米·韦尔奇 (Aimee Welch) 原本要几周后前往中国领养一名 6 岁女孩，但就在几周前，新冠疫情爆发。考虑到去年一些家庭的领养程序才开启，她希望自己的领养机会能很快到来。韦尔奇说，经过多年的等待，本周感觉就像是受到了重击。
“这是一扇关着的门，”她说。“想想这个小女孩，我们答应过要来接她。作为一个 6 岁的孩子，她怎么能理解我们说可以来却没来的原因呢？”
韦尔奇希望这个禁止收养政策能改变，至少允许有未决案件的家庭收养孩子。她说，在那之前，她已要求收养机构让她的养女知道，她没有被遗忘。“我们要求他们告诉她，如果可以，我们会来接她，我们从未放弃过，”她说。
一个时代的终结
中国于 1992 年正式开放国际收养。
但在过去十年里，因为中国放开三胎生育，国际收养数量也有所下降，国内收养成为优先事项。与此同时，人们对海外收养的态度也发生了变化——许多人都在努力应对道德问题以及对被收养者可能造成的影响。
尽管如此，中国的“领养儿童政策”在过去三十年里已经为超过16万名儿童被国外家庭领养铺平了道路。其中一半儿童被美国家庭领养。被领养的中国儿童中，大部分是残疾儿童。
美国外交关系委员会称，截至 2022 年，中国有 159,000 名孤儿被领养。该委员会补充说，更多的孤儿要么独立生活，要么有大家庭无法照顾他们。
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