秋末冬初,萧山人饭桌上的“主配角”,是冬腌菜。
俗语有“小雪腌菜”。实际上,尚未到小雪,萧山人家就要忙着在门口腾出块地,趁着太阳好,把一条条水灵灵的菜铺好,利用光里的温度,将菜里水分蒸腾。说是老底子做法,其实也不过是人们在摸索中琢磨出的与自然相处之道。
冬腌菜种类挺多,萧山人爱吃的多是倒笃菜、咸白菜、水冬菜等。原料不尽相同,雪里蕻、白菜、芥菜……老一辈人说起腌菜,讲上个把小时也不嫌长,到了年轻人这,看着长相相似的黄褐菜式,能说对一二,已是“人上人”。
这时节,腌白菜已经在菜市场里寻到,可若是讲究的萧山人,真正鲜美的腌白菜必须是自家做的。
这个时候,很多人家门口会铺满准备入缸的冬腌菜,开启冬天的仪式感。
长梗白菜不需要完全晒干,晒到叶子有韧劲就行。晒好的长梗白菜,两三层白菜一层粗盐“码”到大陶缸里,压实是关键,怎么压?农人们的智慧即善用所有身边物,包括自己。先用脚踩,最后压上毛竹片和几块大石头,既能防止有空气发霉,又能让腌白菜更脆。
腌白菜不能急,想尝鲜需要等到大雪节气以后,也就是20天左右。
眼下,水冬菜也有不少人家开始制作了。
水冬菜原料用的是芥菜,摘下后整齐“码”在屋子边。此时,叶绿可不是鲜美的代表了,得堆积到叶片发黄,再洗净、切断、晒干,能闻着点香味了,便到拌盐的时候了。
于老手,拌匀全靠经验。若你非要让他们说出个比例,约莫是10斤干芥菜一包盐。拌匀之后,“芥菜”摇身一变成了“水冬菜”,直接佐面、清炒,都是极鲜的方式。
旧时储存用大缸,现代人图方便,准备几个玻璃罐就了事,够从冬天吃到来年夏天,有时吃不完,大家伙儿就把水冬菜拿出来继续晒,用来做蒸鱼、蒸肉,都是过年里的热门菜式。
或许正因它的百搭,让腌菜成为老一辈萧山人心里,难以替代的冬季美味。
只是,会做的人似乎越来越少了。耗时的活计,放在当下快节奏的生活中,颇有种“奢侈”之感。好这口的人,也多在逛菜场时,买上一斤回家尝鲜。
不多,足以回味。
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