从前，有一个正直、善良的人家主，带着全家去朝圣。
他们走了一程又一程。就在他们都感觉到口渴的时候却发现水袋里一滴水都没有了。烈日炎炎，加上又是在干旱的荒野，没有水，一家人的性命堪忧，尤其是自己的儿子已经出现了脱水。
家主自然焦急万分，于是在无奈中向天--祈求：“至高者，现在只有你能救我们。” 就在这时候，他突然看见不远处有一个人端坐在一块石头上默想，原来那是个修士。于是，家主跑过去向他求救。修士听了，对他说：“在这向北走，不是很远的地方有一条小溪，在那里你可以获得溪水。” 家主听了高兴万分，因为孩子和其他家人都已经没有了气力走路，他便请求修士照看自己的家人，待他去溪边取水来给他们解渴。修士答应了，家主于是带着自己的水壶去为家人取水。
他在取水回来的路上，遇到四五个同他们一样口渴的人。正义而又善良的家主怎么能忍心看到别人受苦，于是他毫不犹豫地把水拿给他们喝，然后自己再去重新取水。但就在他再次装好水回来的的时候，他又遇见几个口渴难耐、需要水喝的人，正义的家主再次把水给了他们。同样的事情发生了好几次。修士见他迟迟不回来给他的家人喂水，便亲自过去查看。半路上，修士遇了正在给人倒水的家主，问清楚了情况之后，修士对他说：“正义又高尚的灵魂啊，你每次都取好水，然后给了我这些你遇到的口渴的人，这对你有什么好处呢？” 家主听了，惊奇地回答说：“有什么好处？我做善事从来没有想要为我自己有什么好处，我只是在帮助有需要的人，这不是他的命令吗？”
修士听了，又反问说：“你帮助了别人，可是你的家人，孩子却都要死了，你这样的助人为乐有什么用？你不觉得你应该像我一样帮助别人吗？”
家主不解地问：“像你一样？你是怎么帮助别人的？”
修士说：“你向我寻求帮助的时候，我并没有给你水，但我却告诉了你溪水的方向，同样，你应该告诉那些你遇到的口渴的人溪水的方向，而不是一次一次地把自己水壶里的水都倒给他们。” 修士说完，飘然而去。
正义善良的家主此时恍然大悟，并不是任何事情都要倾囊相赠才好，有的时候告诉他们方向和方法才是最为重要的。
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助人为乐当然是美德，但如何帮助有的时候显得尤为重要。
就像现在的人，都对财富汲汲与求，无论我们怎么帮助他们，有的时候甚至帮助他们获得再多的财富，可能都不能让他们的心灵得到满足；
但若能帮助他们，让他们知道财富和生命的根源及其终向，为人为己更有益处。
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