【橙訊】今日莘莘學子便正式開學，不過開學前的這段時間，亦是基層家長最難捱的日子，因為每逢開學日前，書簿費、校服及不同的雜費接踵而來，足以令他們吃不消，有家庭甚至因為這開學，花光整年積蓄。
為升中一兒子添置平板電腦 開學使費逾萬元
近日不少家長都為子女開學作最後衝刺，在子女開學作準備。在深水埗一間專營校服店外，就擠滿不少家長，為子女購買校服。在場為兒子購買校服的張太不諱言，為了開學，至今已花費萬多元。她指，開學很大壓力，因為書籍每年加價，校服加書籍要四千至五千元。因為兒子今年剛升上中一，在電子教學下，花費八千多元為兒子添置平板電腦。她覺得今年開學上花費較上年多，始終「書簿年年加價」，由於今年兒子剛升上中一，所以全部購買新書，但將來會視乎情況，不排除以後購買二手書。
中產家庭張太兒子剛升中一，為開學已花費逾萬元。
基層家庭寧節衣縮衣 小朋友學業不能慳
對於開學，一般家庭都深感壓力，何況是基層家庭。六十多歲的黃太雖然本身並無子女，但多年來因家庭問題，生活及經濟上，一直照顧現年已18歲正升讀大學的姨甥孫及13歲的侄孫，黃太退休多年，現時僅靠丈夫做地盤散工不足兩萬收入維持一家四口開支，當中壓力可想而知。「只是兩個小朋友每月已花費八千至九千元，單是交通費亦不少，一來一回要十多元，膳食不是很貴，因為學校可以代訂，27元一餐，但現在開學，孩子長高很快，衣服全部都要換過。」至於這個「開學月」，花費更多，「一個買書簿，大學的一個要住宿費，還有很多雜費，這個月已經花了萬多元。」
黃太一家四口生活全靠丈夫任地盤散工維持，生活捉襟見肘。
為了照顧二人生活，黃太兩夫婦幾乎過着節衣縮食的生活。她指，平日要節省儲一筆錢，每個月都盡量節省，有餘錢就儲下來，留待開學或過年時，就用這筆錢，單單這個月，幾乎用盡一年儲下來的積蓄。「因為他們使費多，我與先生都很慳，他中午一餐無辧法要在街食，在家就家中煮食，夜晚有冷飯菜汁，(翌日)我就食這些。」以往愛看電影，亦一早放棄，「我犧牲很大，10多20年，沒有娛樂使費…我至少有四至五年沒有買衣服，否則怎慳錢。」不過相比起開學，黃太覺得日常補習開支，負擔反而更大，「細的一個由細補到大，補到現在，只是他一個已花光整份高額長者生活津貼，四千多元補全科。」
田太為在職女兒照顧孫女，亦深感養育小朋友的經濟壓力。
同樣是退休人士的田太，由於丈夫尚經營小生意，有穩定收入，但要替女兒照顧剛升小學的孫女，亦深感經濟壓力。「升小學校服、鞋襪全部重新買過，昨日買鞋襪，之前買校服，不會一口氣買，一口氣買就支持不了，要分開購買。」
雖然孫女年紀尚少，但同樣要為補習煩惱，「都要七千至八千元，單是學英文已經要二千元，珠心算又要錢，還有其他雜費，間中都要帶她去玩，幾重皮，每樣都需要。有時要玩具都要給她，她要求要都要買給她。」
二手書店顧客來自基層家庭 書本加價二手價同步升
有家長為節省開支，就選擇購買二手課本，不過二手書亦不算特別便宜。在旺角二手書籍負責人馬先生指，他們的顧客以基層人士或注重環保人士為主，不過因為今年書價加價，由於二手書以原價打折，所以他們賣出的價錢亦會上升，他舉例，今年一本中文書原價三百元，二手書以半價計都要一百五十元。
他不諱言，一般中學課本是執齊一套，以中一生新書計，最平一間學校書單全套約三千五百元，如果二手書，不計算作業，一千至千五元左右便可買到，再加上作業，視乎學校情況，五百至一千元就齊全。最貴一間接近五千八百元，二手價就相應上升。
油尖旺區議員李思敏認為婦女組織可與學校合作，提供托管及補習援助。
有經常接觸基層家庭的地區人士認為，基層家庭除了面對子女開學的經濟壓力，在日常學習上，相關機構亦可以提供更多支援。油尖旺區議員李思敏指，坊間有不同機構作不同程度的支援，例如免費托管或補習，但數量紿終較少。她認為一些婦女組織可以與學校合作，將托管或教育在原來學校進行，有保證外，亦較安全，最重要是可以減輕家庭壓力。
