很多人理解的因果报应，往往仅局限于“现世报”。
如果这辈子没看到果报现前，就认为因果规律不存在；也有人认为自己从小就没干过坏事，所以绝对不会承受恶报；
更有人心存侥幸，总认为自己可以逃脱因果之网，报应只会落到他人头上，与自己无关……
这些看法是否符合因果定律，当我们了解了因果的分类和善恶标准后，就会明白这其中的是非对错了。
若从时间的角度来分，因果可分为四种：
现报：现报就是今生造业，今生受报的果报。
比如，上半辈子做了善事或恶事，下半辈子感受到果报，就是现报。一般说来，只有非常严重的罪业或非常伟大的善事，才会有现报。
如何区分伟大和不伟大呢？若在能广泛利益很多生命的关键时刻，比如地震、海啸发生的时候，去做救灾、救难等善事，就是伟大的善事。
而面对特殊的对境时，往往也容易造下非常严重的罪业。
比如，僧众和普通人是两个完全不同的对境，如果偷僧众的东西或毁谤僧众的情形很严重的话，就有可能在当下或今生见到报应；如果对境是一般人，果报肯定是有，但不一定马上或在这一生显现。
另外是动机的差异。如果杀生的念头非常强烈或蓄谋已久，以这样的动机去杀生，报应就会很快成熟；若杀生动机不那么强烈，则虽然有果，但不会很快显现。
所以，我们不能以为所有的善恶都必须现报，如果今生不报就没有果报了，这种想法是很愚昧的。
哪怕农民种庄稼，也不会在播下种子的第二天就急着要收果实。果实的成熟，有一个时间。果报的成熟，也是如此。
生报：生报的意思就是，无论行善，造罪，都不会在今生受报，也不会晚于下一世受报，而是在来世一定会成熟的果报。
比如造五无间罪之类的大恶业，或行持十善业，在下一世一定会报应。
后报：既不是现报，又不是生报，受报没有时间界限，有可能是一百年、一千年、一万年等等。
此种果报的力量没有前面两种强大，所以受报时间不确定，但也一定会受报。
不定报：不定的意思就是业的力量十分微弱，果报不一定会成熟。即使会成熟，时间也不一定。因果之间，存在着很多具有不确定因素的果报。
从因果不虚的角度来看，这是什么原因呢？这是因为，如果这个因（或业）的能力很微弱，当它遇到强大的对治力时，它的果就不一定发生。
比如恶业的违缘就是忏悔。如果能对恶业生起后悔心并发誓再不造恶，就能把定业变成不定业。
前面三种称为定业，第四种叫做不定业。
因果与我们的生活密切相关。如果不懂得行善断恶，无形当中就会做出很多不好的事情。
所以，了解因果、取舍因果是很重要的。
要想断恶行善，就要首先了解什么是善，什么是恶。而因果规律中的善恶标准和世间的并不完全相同：
凡是对其他生命有暂时伤害或永久伤害的行为，尤其是动机，都叫做“恶”。
凡是对其他生命有益，有帮助，能给其他生命带来幸福快乐的行为或念头，都叫做“善”。
无论是没有信仰的人、外道徒还是佛教徒，在因果面前，都是平等的。
