丝瓜，别名水瓜，为葫芦科丝瓜属的一年生攀援藤本植物。其茎、枝粗糙，有棱沟，被微柔毛；叶柄粗糙，叶片三角形或近圆形，通常掌状5-7裂，裂片三角形，上面深绿色，粗糙，有疣点，下面浅绿色，有短柔毛，脉掌状，具白色的短柔毛；雌雄同株，雄花生于总状花序上部，花序梗稍粗壮，花萼筒宽钟形；花冠黄色，辐状，顶端钝圆，基部狭窄；雌花单生，子房长圆柱状，有柔毛，柱头膨大；果实圆柱状，直或稍弯，表面平滑，通常有深色纵条纹；种子多数，黑色，卵形，扁，平滑，边缘狭翼状。花果期夏、秋季。
丝瓜广泛栽培于世界温带、热带地区，在美洲、欧洲、非洲、亚洲及大洋洲地区皆有分布。中国南、北各地普遍栽培其喜温、耐高温高湿，对土壤适应性较强。其为短日照作物，喜较强光，较耐弱光，生长快、结果多，喜肥但根系分布浅，耐肥能力弱；丝瓜喜湿、怕干旱。
丝瓜果实用作蔬菜时应在长到成熟的果实一半大小、还嫩的时候进行采摘， 质感类似西葫芦，但更粘稠。在印度、中国、日本等地均有食用习惯丝瓜还具有一定的药用价值，其成熟果实、种子、叶、花、瓜蒂、果皮、成熟果实维管束、茎、茎叶中的汁液、根皆可入药。丝瓜果实成熟并干燥时，果皮的残留物是干燥的、缠结的维管束。 它们形成了耐用、致密、坚硬但可压缩的纤维基质。这种纤维基质的用途包括清洁“海绵”、发动机机油滤清器、钢制头盔衬里等。
小时候，我不太喜欢吃丝瓜，每次妈妈炒丝瓜的时候，我都觉得没什么菜可吃，我不太喜欢丝瓜的那种味道。而大姐的烦恼是，要把丝瓜的皮去掉，那个味道就更特别了。那个时候，每家都会自制几个丝瓜络（我们叫丝瓜篓子），用来刷碗盘、清洁灶台等。
