11月15日消息，南非警方对有关斯蒂尔方丹废弃金矿中4500名非法矿工被困的报道表示质疑，称这一数字被一名志愿者夸大。警方发言人马瑟表示，根据情报部门掌握的信息，地下矿工的实际人数可能只有几百人，而并非数千人。此外，警方强调，这些矿工并未被困，而是拒绝返回地面。
复杂的救援行动：警方坚守立场
警方已多次尝试劝说非法矿工自愿返回地面，目前只有1173人响应。警方通过发送传单、与矿主及矿业部门合作等方式，尽力保证相关人员安全。但由于地下环境危险，存在有毒气体、塌方风险以及非法矿工可能持有武器，警方拒绝派人员下井救援。马瑟明确表示，矿井内的区域已被视为犯罪现场。
她进一步强调：“我们不支持为非法活动提供便利。非法采矿与犯罪息息相关，包括抢劫、暴力事件和严重的社会危害。自2023年12月以来，我们已逮捕超过1.3万名非法矿工，缴获369件大口径枪支、逾1万发弹药、500万兰特现金及价值3200万兰特的未切割钻石。”
志愿者的努力与社区声音
尽管如此，部分社区成员因家人或邻居尚未返回地面，自发组成志愿队伍下井搜救。在签署免责协议后，他们将5名矿工及一具腐烂尸体带回地面。志愿者之一马西特姆贝·齐冈纳表示，由于贫困，许多居民依靠非法采矿维持生计。他批评政府的态度，认为矿工是为生活努力，而非罪犯。
齐冈纳还提到，这一事件让他联想到2012年的马里卡纳大屠杀。他质问道：“马里卡纳的矿工被贴上罪犯标签，现在试图养家的这些人也被视为罪犯。他们是家庭的顶梁柱。”
这场关于非法采矿的争议，凸显了贫困、社会安全与法治之间的复杂矛盾。如何平衡这些问题，仍是南非面临的重大挑战。
