来自南非夸祖鲁-纳塔尔省北海岸的韦斯利·苏克道，正处于一项开创性的医疗技术发现前沿，这一突破有望彻底改变人类对抗癌症的方式。在他与妻子艾玛·耶茨博士的共同努力下，苏克道开发了恩莱滕（Enlighten）——一种革命性的多癌症早期检测测试，能够在人体免疫系统做出响应的最初阶段识别出癌症的早期迹象。
Enlighten由英国Proteotype Diagnostics LTD（普罗托泰普诊断公司）开发，与传统的癌症诊断测试有显著不同。传统方法通常依赖于癌症进展到一定程度后释放的信号，而Enlighten聚焦于检测血液中微小的蛋白质水平变化，这些变化代表了机体对肿瘤的早期反应。可以将其理解为对血液的一次CT扫描，它提供了早期的健康状况洞察，从而提高了挽救生命的可能性。
这一技术已经获得了广泛的认可。作为对其潜力的肯定，英国政府上个月向Proteotype Diagnostics颁发了150万英镑（约合3400万兰特）的资助，用于支持进一步的研究和商业化推广。苏克道表示：“在经过严格的审查后获得NIHR的资助，令我们感到非常欣慰。”这笔资金将用于招募1350名患者，参与针对十种实体肿瘤的大规模观察性研究，这是Enlighten迈向广泛应用的关键一步。
苏克道的个人经历也颇具传奇色彩。从夸祖鲁-纳塔尔的一个小村庄到如今在英国引领医学突破，他的旅程充满了挑战和成长。他在埃泰特村长大，最初学习了统计学、精算科学和金融数学。然而在2008年全球金融危机中，他失去了工作，这迫使他不断重塑自己，从IT行业转到咨询领域，并最终在2014年决定移居英国。
在英国，他遇到了艾玛·耶茨博士，这位充满热情的科学家发现了一种全新的生物液体蛋白质分子分析方法。两人结合各自的技能和愿景，于2019年共同创建了Proteotype Diagnostics，将耶茨的研究成果转化为一家具有领先产品的公司。苏克道表示：“我只是扮演一个支持的角色，而艾玛是那位对蛋白质充满激情的科学家。我相信我们的相遇绝非偶然。”
这项工作不仅体现了创新精神，还充满了个人意义。苏克道在年轻时失去了包括父亲在内的三位亲人，这促使他下定决心要在癌症治疗领域做出改变。“在癌症扩散之前的早期发现它，就像是在干草堆中寻找一枚细针，但我们相信这是可以做到的，这也是我们的目标。”
Enlighten的潜力已经超越了英国的边界，吸引了包括葡萄牙、中国、美国，甚至南非在内的潜在合作伙伴。苏克道希望将Enlighten带回他的祖国及整个非洲大陆，他表示：“如果不把这种改变生命的技术带到南非，那将是一种巨大的遗憾。”
通过这项开创性的努力，苏克道和耶茨正致力于实现早期癌症检测、更好的治疗结果以及为无数患者带来更多的希望。癌症诊断的未来或将因此变得更加光明，而这一切都要归功于Enlighten背后那些富有远见卓识的科学家们。
