今年10月，美国纽约，一家门头上写着3个中国字“郑远元”的店铺开业了。对，你没看错，就是那个遍布中国街头巷尾的修脚房郑远元。这还只是开始，就在不久前，远元集团宣布正式进军海外市场，立下在全球开5万家店的宏伟目标。别人这么说，可以怀疑是一场营销骗局，但是郑远元说的话，那还真有理由相信，他这个目标也许真的会实现。14岁辍学外出打工的郑远元用十几年的时间，打造出有8000多家门店、年营收超百亿元的远元集团，顺便让修脚行业成了家乡的支柱产业。![]()
今年，远元集团的触角开始伸向海外，中亚、越南，甚至把修脚店开到美国纽约华尔街的旁边。一个只读到初一，连店名都不会起，只能用自己名字做店名的穷小子，是如何白手起家，到今天让华尔街金融骄子也要乖乖脱掉鞋袜？![]()
跟国内的低调不同，开在美国的第一家郑远元修脚店挺高调。一上来就选了最国际化的大都市纽约，而且是纽约人口最多的布鲁克林区，几百米外就是布鲁克林市政厅地铁站，开车到华尔街也不过10分钟左右。郑远元修脚店把着热闹繁华的十字路口，周围是汉堡店、中餐馆、电影院、美甲店和大大小小的社区。这地理位置别说在纽约，就是国内城市那也是妥妥的黄金地段。虽然这里离纽约的三大华人聚集区都不太远，也就差不多半个小时的车程，但是也许郑远元从一开始就没打算只做华人的生意，而是把美国这第一家店的客户，更多瞄准了当地的客流和住在附近的金融精英们。开业期间花10美元，就能享受洗脚按摩和修脚的服务，而且国内的会员卡也通用，这简直跟在国内的思路如出一辙：用极致的性价比在短期内迅速打出名气，吸引新的客群，同时也不放弃自己最擅长的华人客户群体。![]()
今年4月份，他就在乌兹别克斯坦开了海外的首家修脚店，这次纽约和越南两家店同时开业，后面排队等着开店的还有新马泰、日韩、德法澳等国家。未来5年在全球开50000家门店、市值破千亿，打造5家上市公司，郑远元带着他的“修脚帝国”，开始真正大举进军海外市场。20岁开始路边摆摊，郑远元用了20年，从一个穷小子变成了年产值将近129亿元的富翁，这也许是他敢说出在全球开5万家店的底气。但在郑远元14岁那年，手里捏着家人给的100块钱出门闯世界的时候，他可没想过自己能有这么宏大的愿望，那时的郑远元只有一个想法，学个手艺吃上饱饭。![]()
1983年，陕西省紫阳县秦巴山脉深处铁佛村的一户人家，添了个叫郑远元的男孩。秦巴山脉就是大诗人李白喊出“蜀道难”的地方，这个紫阳县也因为地处偏远，当时是国家级深度贫困县，而郑远元的家乡离着县城还有六七十公里路程，家里的生活就靠着山上两亩薄田。![]()
● 紫阳县曾是国家级深度贫困县。图片来源：紫阳政府网就算在穷乡僻壤的铁佛村，郑远元家的条件也只能算是中下的水平。和他的3个兄弟姐们一样，年少的郑远元就下煤窑干活，他曾经这样回忆童年：“当时我爸妈在家里守着两亩田地，大哥在煤矿打工意外受伤，家里穷得快揭不开锅了，那时我最大的心愿就是能有一技之长，能够养活自己，不给家里人添负担。”1997年，该上初二的郑远元，拿着家里给的100块钱。这钱要么交学费继续读书，要么用它做路费外出闯荡。他第一次站在了人生选择的十字路口。站在上帝视角我们知道这是他人生重要的转折点，但当时的郑远元可没有什么远大的理想，他的想法只有一个，学点手艺能吃饱饭。![]()
一个内向老实的14岁少年，孤身一人，辗转来到了四川达州，投靠了他的姨夫。据说郑远元的这个姨夫是个“神人”，虽然只有小学文化，但却无师自通地学会杂技、魔术和修脚等江湖本领。郑远元正是奔着来学手艺的想法，从陕西的大山里，来到了四川的大山里。郑远元的姨夫看他年纪还小，正是筋骨松软的时候，就先教他学杂耍。郑远元学得很刻苦，进步也很快，不久就能表演吞铁球、头顶碎砖和一些小魔术。他开始跟着姨夫出摊，在旁边演杂耍吸引人，姨夫修脚治病，就像是跑江湖卖艺的一样。小小年纪的他每天忙得团团转，只有在闲暇的时候才跟着姨夫学修脚的技术。
2000年夏天，郑远元参加了达州文化局的杂技入学比赛，成绩还不错。不过，还是因为没钱付学费，他只能放弃了做杂技演员这条路。![]()
直到这时，郑远元还在为前途迷茫。日后靠修脚成就一番事业，还没有成为他的人生选项。郑远元听说厨师比较挣钱，他开始学厨师。能吃苦脑子也够聪明，从学徒开始做起，两三年的时间辗转多个饭店，他干到了厨师长，也拿到了不菲的收入。就在这时，命运再一次对郑远元开了个玩笑。阴差阳错之间，郑远元放弃了厨师的职业。这让他萌生了换个活法的念头，走出生活了5年的达州，到南方去闯荡。2002年底，19岁的郑远元去了广东，在汕头的玩具厂里做流水线工人。但是“打螺丝”的枯燥生活，和因为没学历而遭受的歧视，仍旧没办法让他看到彻底改变命运的可能。很快，他辞职离开了广东。已经在姨夫那里学成出师的他没有再回达州，而是来到了离达州不远的汉中市，准备在这里找份修脚的工作。对，我们又要说“但是”了。满以为凭着自己修脚技术轻松能找到工作的郑远元却四处碰壁，没有一家修脚店肯用他，走投无路的郑远元，决定自己摆摊。走在人生最低谷的郑远元也想不到，他将开启一个“修脚帝国”。![]()
2003年夏天，郑远元花300块买了套修脚的工具，在汉中市一个车站门口的路边摆起了修脚摊。这一年，他20岁。“修脚很便宜的，当时我给人修脚3块钱一次，一天能挣到120块钱左右，能挣一 点是一点。”回忆起20年前的经历，郑远元依旧清晰深刻。可摆地摊跑江湖，对一个只有20岁的年轻人来说，比想象中要复杂和险恶得多。担心被城管驱赶没收东西，郑远元把自己修脚摊藏在水果摊、瓜子摊这些摊贩中间。东躲西藏还算好的，孤身一人来自异乡的郑远元，还要面对地痞无赖的骚扰。有人欺负他不是本地人，来讹钱闹事，郑远元甚至差点因此丢了性命。2005年元宵节后第二天，有位时常光顾的客人送给郑远元一面写有“脚病患者的福音”的锦旗，还送给他一句话：“你不能继续摆地摊，应该开个店。”有人说这个人是当地的退休干部，也有人说这位“贵人”后来成了远元集团的高层，但这些都不重要。重要的是这句话点醒了郑远元。他把摆摊存的钱拿出来，租了个小房子，正式开启了他的创业之路。因为没文化不会取名，郑远元干脆用自己的名字当作店名。于是，这个十几年后在全国开了8000多家的修脚店，就和他的创始人一起，都叫郑远元。洗脚、修脚才10块钱，而当时别的足浴就要十几二十块钱，价格实惠加上手艺不错，郑远元修脚店一炮走红。![]()
因为生意太好，郑远元一个人忙不过来，他开始街上发广告招人，但是根本没人来。因为当时人们的思想观念还很保守，感觉捧着别人的脚捏来捏去，实在不是个体面的事，哪怕去做别的事挣钱少也不愿去学修脚。![]()
好，你县城里的人不愿意做，那自己老家那么穷，村里人都缺钱总愿意跟着自己干多挣点吧？郑远元的想法是没错，但现实却让他听到了比城里更多的难听话。儿时的伙伴对他说：“什么事不能做，非要去做那个下贱活儿！”，自家的叔叔也告诉他“一辈子吃不上饭，也不去给人修脚！”……● 在起步阶段，郑远元只能动员自家的兄弟姐妹跟着自己干。图片来源：《经济半小时》没办法，郑远元只好动员自己的兄弟姐妹，最后他的姐姐和嫂子成了第一批员工。包吃包住，每月还能挣1000多块钱工资，听到这样的情况，家乡又有3个亲友来投奔郑远元。6个人挤在一间小小的修脚店，除了开销也剩不下多少钱，于是郑远元又盘下一家店。有了积累的好口碑，两家店天天都有人排队修脚。也正是在那个时期，人们开始对鸡眼、灰指甲等脚病有了认识，市场需求也开始增加。郑远元把目光投向了更大的区域，在一年多的时间里，在陕西汉中、安康和四川等地，又开了十几家洗脚店，近百名老家的亲友也通过跟着郑远元学修脚，自己开了店或是在他的店里打工。![]()
2007年远元集团在西安成立。这一年，郑远元24岁。
10年前离开家乡出去闯荡，郑远元只是想自己吃饱全家不饿，但是10年后成了一个小有成绩的企业家，他身上肩负着更多家乡人脱贫致富的希望。
在向更高的目标发起冲击的时候，郑远元需要新的动力。
● 2017年，郑远元获“全国脱贫攻坚奖奉献奖”。图片来源：远元集团官网
2012年，郑远元抓住家乡扶贫搬迁的机会，和当地政府合作建设农民工社区，成立了培训学校。这所免费传授技术的学校，政府出钱出场地，郑远元这边派老师去传授技术，去学习的学员全免费，毕业了还能直接安排工作挣钱……
