这一术语在医学界和公众中都颇受关注，但往往伴随着误解和恐慌。许多女性一听到“糜烂”二字，便立刻将其与严重的疾病联系起来，尤其是宫颈癌。然而，事实并非如此。让我们来了解一下“宫颈糜烂”的“前世今生”吧！
前世：“宫颈糜烂”一词源于1850年，又被称为宫颈外翻、黏膜红斑等，当时认为其发生是由于（1）阴道酸性环境和阴道内致病菌的作用，使宫颈阴道部复层鳞状上皮脱落，糜烂面被柱状上皮或立方细胞覆盖；（2）阴道部的宫颈鳞状上皮形成糜烂，宫颈管柱状上皮向外延伸至阴道部，将糜烂面覆盖。
今生：自1991年起，“宫颈糜烂”一词即被指出是一个时代的错误，建议将柱状上皮外移的糜烂样外观称为宫颈柱状上皮外移或异位。只将生物、理化、肿瘤因素所导致的上皮脱落-溃疡，称为糜烂。2008年我国《妇产科学》教材正式弃用“宫颈糜烂”这一说法。
在宫颈表面，有两种不同类型的细胞，靠近阴道的是鳞状上皮细胞（Squamous cell），而宫颈管内那个方向的是柱状上皮细胞（columnar cell）。柱状上皮细胞和鳞状上皮细胞受雌激素的影响，处在一个动态的平衡中，这个移行区域在医学上被命名为“鳞柱交界区”，这个区域也是宫颈癌的好发区域。
鳞柱交界区容易受雌激素的影响：女性在青春期之前，卵巢功能没有成熟，雌激素水平低下，柱状上皮就退回至宫颈管内，宫颈表面就是光滑的；来月经以后，柱状上皮受到雌激素的影响，开始向宫颈外侧移行，因此就形成了类似“糜烂”样的改变。在绝经以后，女性雌激素水平不断下降，柱状上皮又开始退回至宫颈管内，宫颈再次变得光滑。所以，本质上来说，所谓的宫颈糜烂，实际上是柱状上皮外移。
长期以来，民众把“宫颈糜烂”与宫颈癌相联系，对其产生恐惧心理。那宫颈癌的发生与什么密切相关呢？
HPV即人乳头瘤病毒，是一种小的球形环状双链DNA病毒，能特异性地引起人体皮肤黏膜的鳞状上皮增殖。从20世纪70年代开始即有人提出宫颈癌的发生与HPV病毒感染有关，大量研究表明，99%以上的宫颈癌组织中存在HPV感染，而在HPV感染的人群中，约有2%最终发展成宫颈癌。宫颈癌的发生被认为是HPV持续反复感染与其他因素合并作用的结果。由此，宫颈脱落细胞学检查（TCT）与HPV检测开始逐步普及，HPV疫苗相应诞生，宫颈癌成为目前世界上唯一一种病因明确，且可通过注射疫苗进行预防的癌症。
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供稿：雷美龄
编辑：李欢
初审：张兰英
复审：龚玲
终审：罗娟
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