提问：为什么东亚文化不能为今天的人类社会更多贡献？
2024 年 2 月 1 日，纽约哥伦比亚大学魏海德东亚研究所（Weatherhead East Asian Institute, WEAI）庆祝成立75 周年。致力于当代东亚与东南亚等研究的著名专家学者济济一堂，前美国国务卿、现任美国总统气候特使约翰·克里，哥大校长米努切·沙菲克，与哥大东亚研究所所长Lien-Hang T. Nguyen等现场致辞。
庆典表彰约翰·克里、华美银行董事长兼首席执行官吴建民，诺贝尔和平奖得主、记者玛丽亚·雷莎，日本央行前行长黑田东彦、日本万字酱油（Kikkoman）董事长茂木友三郎、《弹子球游戏》作者李敏金，与艺术家蔡国强，肯定这些荣誉获奖者为增进人类对东亚地区理解所作卓著贡献。亦以各位获奖者之名，把奖金转为哥大学生颁发“卓越奖”，表彰他们在新闻学与行动、历史与人类学、文化研究、电影艺术，和政治科学与气候等领域的学术成就。
图片来源：哥大东亚研究所网站
哥大东亚研究所成立于1949年，是美国最早致力于研究现当代东亚政治、经济、社会的跨学科学术机构之一，强调历史与当代问题的综合分析研究，培养新一代东亚人文社科与专业领域专家，增进国际社会对东亚的了解，堪称东亚研究的世界级学术中心。
左起：蔡国强、玛丽亚·雷莎、李敏金、约翰·克里、Lien-Hang T. Nguyen与吴建民，2024。纽约哥伦比亚大学提供
约翰·克里主旨发言，2024。吴红虹摄
前美国国务卿、现任美国总统气候特使约翰·克里在主旨发言中回忆，拜登上任之初，他与团队顶着美国国内政治质疑和严格疫情管控，以最快速度来到中国，与中方代表深谈四天，恢复了气候问题的对话，“如果不花时间去了解，根本无法理解定义了一个国家的人们，无法理解他们的动机、愿望和恐惧。因此，我主张参与。我总是对我在国务院或参议院的同事说，让我们尝试一下吧。”去年被评为全美最佳银行的华美银行的董事长兼首席执行官吴建民感慨1973 年华美银行创立时，几位华裔创始人邀请唐人街附近邻里的意大利后裔加入，是华人与白人之间不可忘却的连结记忆。他希望这样的桥梁不仅是金融之桥，也在今天成为文化之桥、社区之桥。《弹子球游戏》作者、著名作家李敏金（韩裔）深情表示，阅读由哥大东亚研究所这样的机构支持或出版的文章书籍，探索不同地理现实与年代，让她认识到山川河流之外的世界不只有韩国、不只有韩国人，得以“进入作家们建造的那座坚固的时光机，在光怪陆离的世界里游览做梦。”
左起：吴建民、蔡国强女儿蔡文悠、蔡国强太太吴红虹与蔡国强，2024。纽约哥伦比亚大学提供
关于蔡国强获奖，哥大东亚研究所表示：“蔡国强所作贡献，包括北京奥运会开幕历史性的焰火表演、纽约古根海姆博物馆的开创性展览‘我想要相信’，以及《天梯》项目和电影，都是您艺术创新的见证，也是艺术界的重要里程碑。您通过亚洲文化协会（Asian Cultural Council, ACC）和蔡国强基金会（Cai Foundation）对东亚新兴艺术家的支持，与研究所的价值观不谋而合，彰显了您对培养艺术人才的承诺。”
哥大前任东亚研究所所长林郁沁（Eugenia Y. Lean）在现场介绍时表示：“蔡国强在五大洲实现了约563个令人瞩目的个展和项目，包括纽约大都会博物馆、古根海姆博物馆，和北京故宫博物院等历史性的个展。他最新的区块链占卜项目《EET》和人工智能艺术项目cAI™则展示了他对新艺术媒介和新技术的无畏探索。今晚，我们为蔡先生跨越西方和亚洲艺术领域三十多年的开创性艺术表达而庆祝，他挑战传统，促进艺术与社会之间的深刻对话。”
我是一个很怕回到学校的人。但我今天不能不来哥大，因为很多年来，我工作室不少员工都是哥大毕业的。包括现在给我翻译的金翎，她以前也在我身边吃过三年的苦，感谢哥大帮我培养了一批了不起的人才。
我出生于中国东南边的古城泉州，在上海受了艺术教育，又在日本成长、活跃了八年。可以说东亚文化形成了我艺术生涯的价值观和方法论的基础。这里面不仅有易经阴阳、物极必反、破坏与建设的辩证法，也有和谐包容的中庸精神。
我在艺术中使用火药也是基于如此的理念：火药的魅力在于它的不易控制与偶然性。作为想要成为好画家的我，则在对它成熟掌握、独裁控制，或是让火药自由放任、失去控制的渴望过程中相互较劲。用火药作为媒介，不仅与火药的能量对话，也是与自然和宇宙的能量、与看不见的世界，和与人生的各种不确定对话。
蔡国强，《无人的自然：为广岛市当代美术馆作的计划》，2008。火药、麻纸、水池
我的生活和艺术都在意风水和气势。从大自然的一草一木，到人的生离死别，和天国想象。我相信看不见的世界，相信我离开的奶奶在天有灵，相信她在宇宙的暗能量里。当然，这是加上了当代宇宙物理学的概念。
Netflix纪录片《天梯：蔡国强的艺术》截屏，2015
我的家乡泉州离北京很远，天⾼皇帝远。⼏乎世界所有的宗教在泉州都有，而且与本地的民间信仰和谐相处、融合一体。家乡的历史文化对我的意义是：相对多元开放、自由自在，和尊重个性。
1986年底，我来到日本。本来是向往国际化和现代化而来，却在日本回溯了中国的古代优秀文化。在日本，我也积极从宇宙和外星人的视角思考，希望当代艺术能够超越东西方的二元比较。我做了一系列“为外星人作的”爆破计划，以外星人为观众、又以外星人的角度反观地球人类自身。
我到美国做的第一件事就是申请进入内华达核试验基地，用手持鞭炮药管炸出一朵小蘑菇云，幽默致敬“美国的世纪”，也质疑20世纪的当代艺术。
蔡国强，《有蘑菇云的世纪：为二十世纪作的计划》，美国内华达核试验基地，1996
1996年起，我的作品更多因地制宜。虽然包含着东方方法论的实践，但更多以人类命运和社会政治为主题，呈现了我在西方文化水土里发展的变化，让我更好地在地球不同文化里耕种开花。我的工作在五大洲，包括乌克兰、俄罗斯和中东等地，都是人与人交流，与不同文化互相尊重的共同合作。
东方哲学有很大的包容性，包容时代变化，也包容自己的矛盾。我用作品来表达矛盾，也表达自己在东西方之间的摇摆，在左右之间的摇摆。
蔡国强装置作品《遗产》：99只温顺、凶猛的动物（复制品）同饮一池水，2013。澳大利亚昆士兰美术馆暨现代美术馆（QAGOMA）提供
因此，当人们讨论和期盼东亚传统思想智慧，在今天对人类共同面临的地球环境和文化冲突等众多问题上，能否具有启迪作用时，哥大东亚文化研究所的活动，就深具它的时代意义，也更受到我们的期待！谢谢！
蔡国强工作室
