一条老街，一段故事
《重走启东老街》第三期
带你走进南阳镇的东昌镇老街
让我们在文字、图片和视频中
回忆属于你我他的美好旧时光
伫立在狭长幽深的南阳镇东昌镇老街，可以窥见一个200年老镇的沧桑巨变。曾经的石板路已经变成平整的水泥路，老街两侧的房屋大多已经翻新或新建，但几扇斑驳的木门、屋顶破碎的砖瓦，仍在向世人诉说着东昌镇的悠悠岁月。
东昌镇老街全长400多米，由文彬、仲辉、贤汉3条街组成，街名分别以烈士的名字命名。文彬街西边是条河，仲辉街和贤汉街坐落在河西与文彬街隔河相望。
退休教师黄鹤生是土生土长的东昌镇村人，虽不住在老街，但上学时每天都穿过文彬街、走过石桥，到河西侧的东昌镇小学，因此对老街的历史变迁如数家珍。“小时候老街上可热闹了，两侧商铺林立，人来人往。”黄鹤生指着一处大门紧闭的屋子说，“这里就是曾经的正思堂药店，距今得有100年历史了。”黄鹤生回忆，每每经过药店时，药师抓药的忙碌场景还历历在目。如今药店早已人去楼空，只剩下木门和砖瓦在秋风中萧瑟。
据史料记载，东昌镇村在民国初期逐渐步入繁盛，住户增至250多户，人口1000余人。东昌镇地理位置优越，是横贯上下沙的交通要道，来往行人不断。随着市面的不断扩大，老街上的商铺多达上百家。有隆仁京南货店，潘永泰旱烟店，福昌隆花行，倪同春酒坊，还有茶馆、烟摊、招商店、银匠店、钟表店、书场等。其中，芮时和染坊、恒富泰京南货店、王万生花粮行、谢济康京货店最是赫赫有名，4个老板被称为东昌镇四大富商。
这些富商大多在战乱时期逃离了东昌镇，只有芮时和的后代至今生活在老街。沿文彬街往西走几十米便是芮时和染坊的旧址，现今已盖起了楼房，楼房的主人正是芮时和的孙子芮纪略。“我们家的染坊在南通地区相当有名，所染的布料因质量好备受欢迎。”谈起芮时和染坊，芮纪略的眉宇间洋溢着自豪之情。
1963年，芮纪略重操家族旧业，开了一家染布店，直到上世纪90年代，棉布被化纤等新材料替代，染布店才逐渐被时代淘汰。“这里就是我的家，生活在老街上很幸福。”芮家见证了老街的兴衰，这里的安逸、温馨和乡土气，给了他们独有的归属感。
沿老街继续向前，还能发现一家特别的脆饼店。不同于现在的制作机器，屋里使用的还是最老式的缸炉，桶壁上贴满了脆饼，随着炉内温度升高，脆饼逐渐饱满酥脆。“东昌镇的脆饼很有名的。”黄鹤生骄傲地说，“郁师傅做的老式脆饼格外好吃，如皋、海门等周边地区都会找他买。”
在郁师傅的记忆中，老街鼎盛时周边有二三十家脆饼店，如今已所剩无几。郁师傅守在老街做了大半辈子的脆饼，那个老式的缸炉也伴着他从青年一直到中年。“年轻人都离开了，老街上的人越来越少了。”郁师傅有些怅然。
无数东昌镇人从老街走向更宽广的世界，但老街始终承载着他们的记忆与乡愁。村民朱洪星回忆，2018年恰逢东昌镇建镇200年，老街举办了一次团圆晚宴，流水席在老街从东向西依次摆开，许多在外地定居的东昌镇人都赶回来庆祝，沉寂许久的老街又热闹起来。“我们都是老街的孩子，虽然繁华的老街已不复存在，但我们都深深爱着这片养育我们的土地。”朱洪星动情地说道。
融媒体记者 施盛夏 徐嘉晨 马嘉岑 韩明彤
编辑 施盛夏
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