【南美侨报网编译乔颖报道】
近日，英国宣布恢复对哥伦比亚国民的签证要求，并设置了4个星期的过渡时间。对此，哥伦比亚总统古斯塔沃·佩特罗（Gustavo Petro）回应称，将同样恢复对英国公民的签证要求。
哥伦比亚《哥伦比亚人报》报道，2022年11月9日起，只要最长停留时间不超过6个月，入境英国的哥伦比亚人不再需要出示签证。然而这一福利是短暂的，从今年12月24日起，哥伦比亚人入境英国将再次需要出示签证。
恢复签证之前有4个星期的“过渡期”。按照规定，如果哥伦比亚游客在当地时间11月26日上午10时之前购买了前往英国的机票，并在12月24日之前出行，那么仍旧不需要签证；在此时间之后购买机票，则必须出示签证。
针对此决定，英国驻哥伦比亚大使乔治·霍奇森（George Hodgson）解释，此举是由于非正规移民人数大幅增加：“特别是在取消签证要求后的两年里，我们发现虚假庇护申请的数量有所增加。”
哥伦比亚驻英国大使罗伊·巴雷拉斯（Roy Barreras）也指出，虽然有近10万哥伦比亚人合法前往英国，但少数同胞滥用免签便利，使用虚假文件申请庇护。这种违规做法损害了大多数人的利益，并产生了额外费用，英国政府每年要为此支付5000万至1亿英镑。
根据哥伦比亚驻英国使馆的数据，2021年（取消签证要求之前）共有6名哥伦比亚人在英国寻求庇护，但免签后，2024年这一数字增加到900人。
“英国政府正在持续审查签证和移民制度。除哥伦比亚外，英国还决定恢复对约旦、萨尔瓦多和洪都拉斯等多个国家的签证要求。我知道这不是一个好消息，但我想亲自解释一下。当然，我们英国（驻哥伦比亚）使馆将继续维持与哥伦比亚的密切合作。”霍奇森补充。
佩特罗26日通过社交媒体X（原推特）表示将采取同样的措施：“如果英国重新对哥伦比亚国民要求签证，我不得不宣布，出于对等原则，哥伦比亚也将要求想要来哥伦比亚的英国公民提供签证。”
据悉，到目前为止，双方的外交关系仍保持良好，取消免签的政策没有影响两国之间已达成的其他双边协议。
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