英国又创2013年以来最糟纪录，英镑再跌！央行2月降息“板上钉钉”
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2025-01-17 22:36
英国
今天早上，刚刚回涨了两天的英镑汇率再遭打击，因为英国零售商上个月销售额意外下降，超市和食品店经历了2013年以来最糟糕的圣诞节。12月销售额环比下降0.3%，而经济学家原本预计销售额将增长0.4%。这一消息公布后，在昨天回涨到兑美元1:1.226点位到英镑应声跌破到了1:1.22以下。12月销售额下降主要是食品店，尤其是超市，其销售额环比下降1.9%，创下十多年来的最低水平。肉店和面包店等食品专营店以及包括电子烟店在内的烟酒店的销售额也出现下降。经济学家表示，这些数据为零售业在 2024 年的“令人失望”的结局画上了句号，也加剧了人们对英国经济健康状况的担忧，因为企业通常希望在这个时期赚最多的钱。相比之下，服装和鞋店上个月的销售额增长了4.4%，反映了圣诞节前消费的激增。百货商店的销售额环比增长了1.2%，而11月和10月服装店的月度销售额分别下降3.5%和3.3%，这一触底反弹可谓是零售业难得的好消息。此外，2024年最后一个季度的零售额比2023年同期还是有1.9%的增长。今天悲观的官方统计数字同样和Tesco、Sainsbury’s、Aldi、Lidl等英国主要连锁超市发布的一系列乐观的圣诞节销售数字形成鲜明对比。这体现出经济低迷时期两极分化更加严重，受害的往往是规模较小或独立的零售商。在本周的一系列经济数据发布后，市场纷纷认为英国央行必然会在2月份选择降息。首先12月份总体通胀率意外走低，而服务业通胀的降幅更是远超预期，从之前的5.0%降至4.4%。此外英国经济11月再次表现不佳，在连续两个月萎缩之后，GDP仅增长0.1%，这意味着自去年3月以来，英国几乎没有任何增长。再加上今天刚刚公布低迷的超市销售数字，央行很可能要在2月份出手削减借贷成本。下一次货币会议将在2月6日召开。不过2月以后的利率走势较难预料：尽管经济增长势头已经放缓，但未来几个月通胀可能会回升，这让利率走势变得复杂。一些经济学家预计，受能源价格上涨、英镑走弱和政府预算影响，通胀将升至3%以上。然而，如果利率制定者更担心经济低迷的表现，而不是通胀压力再度上升的风险，这可能不会阻止央行降息。本周央行利率制定者之一、哥伦比亚大学教授泰勒 (Alan Taylor) 就放出风声称，如果经济疲软速度快于预期，央行可能会采取更激进的降息措施。昨天他在利兹发表演讲，概述了在经济下行的情景下央行可能不得不降息多达六次，以支持经济。销售低迷的前景下，零售业更担心政府4月份的加税。零售巨头Next的老板今天再度喊话，称加税会使“人们更难进入劳动力市场”，尤其是入门级工作受到的打击特别严重。他呼吁政府分阶段实施税收变化，而不是在4月一次性推出，否则将不得不削减工作岗位或工时。从4月起，雇主要支付的国民保险 (NI) 费率增加，起征点也从9,100英镑降低到5,000英镑。企业还面临着4月份法定最低工资上涨，涨幅是通货膨胀率的两倍。这些变化将对那些拥有大量低薪或兼职工人的雇主造成最严重的打击，预计他们今年的工资开支将增加7000万英镑，这将导致员工工作时间减少——企业要么裁员，要么缩减每位员工的工作时间。按照新的政策，企业每雇佣一个年薪60,000英镑的高薪职位，就要多付出约为2%的税款，但雇佣法定最低薪酬的底薪职位则要多付出6.5%的税。因此，政府的政策原本是为了增加领底薪工人们的薪酬，但最后却可能让他们失去工作。Next公司称，今年圣诞节的每个职位空缺都会收到13份申请，比去年增加了50%，未来人们进入劳动力市场将变得越来越困难。今天开始，英国电信监管机构Ofcom的新规生效，之后手机、宽带和付费电视公司将不再被允许在客户合同期间突然涨价。供应商必须“以英镑和便士为单位”提前告知用户任何涨价情况以及涨价时间。此前， Ofcom收到越来越多的投诉，称在能源和其他账单飙升期间，电信产品的价格大幅意外上涨，这意味着客户无法规划预算。近年来，许多电信公司已经更改了合同条款，将与通货膨胀相关的合同期间涨价纳入其中，这通常是在3.9%的标准涨幅之上。Ofcom表示，期望客户适应与通货膨胀相关的意外价格上涨是不公平的，通货膨胀衡量的是价格随时间上涨的情况，并且不稳定，因此供应商现在必须明显写出有关涨价的信息。Ofcom 于2023年开始调查该问题，并在其结论报告中表示，用不公平的方式传达的价格上涨“可能会降低消费者的参与度，破坏市场信心并削弱竞争”。截至2024年4月，大约六成宽带和移动客户都签订了受通货膨胀挂钩价格上涨影响的合同。
兰开夏郡一名3个孩子的父亲被控对他的伴侣进行心理和身体虐待，导致她最后自杀。审理法官判决被告男子被判入狱六年半。受害人名叫Kiena Dawes，是一名理发师，她于2022年7月22日卧轨自杀，年仅23岁。她在手机上留下一张纸条，声称自己“被谋杀了”，而她的男朋友、30岁的Ryan Wellings是一个“怪物和恶霸”，他“杀死”了她。刑事法庭的陪审团宣告Wellings过失杀人罪不成立，但判其虐待、胁迫及控制行为罪成立。法官判其入狱六年，再加上之前被告袭击他的朋友罪名也成立，另判入狱六个月。Wellings多次当着自己孩子的面对受害人进行精神虐待和家暴，暴力行为包括把她的头按在水下、用门撞头等等，但他在被带入牢房时甚至还面带微笑。民间运动组织呼吁修改法律，增加对胁迫和控制行为的最高刑罚，并使过失杀人罪的指控更容易被提起。图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
