高等教育领域，更是处于全国第一梯队，这里不仅有70余所本科高校，其中还有7所是211工程大学，在电力、石化、冶金、食品、化工、纺织等领域的均有知名度很高的大学。
不过，这些211、985大学全部都聚集在省会武汉，只要稍微知名一点的大学基本都在武汉，甚至长江大学的核心学科都搬到了武汉校区。
荆州、宜昌、黄石、恩施都只有1所“大学”层次的高校。
其余7个地级市最高学府都是“学院”级别的高校，没有一所“大学”层次的高校。
其中，黄冈市正在全力推进黄冈师范学院更名大学，学校也提出了更名大学的发展规划。
今年10月份，黄冈师范学院获批成为“硕士学位授权单位”，取得重大突破，拿到了更名大学的入场券。
此次获批教育、食品与营养、音乐3个硕士点，确定明年开始招生，包含学科教育、小学教育、学前教育、教育管理、现代教育技术、食品与营养、音乐等15个专业方向，共计招生330人（全日制），学制均为三年。
对照教育部关于“学院”更名为“大学”的要求，黄冈师范学院大部分核心指标已经达标，仅存在少数短板。
1、校园硬件
现有校园占地面积2012亩，全日制在校学生1.94万人，有专任教师1200人，生均办学空间已经达到了更名“大学”的要求。
目前正在全力建设东校区，占地300亩，总投资超10亿，可容纳5000人。
2、师资力量
现有专任教师1191人，其中正高163人，副高409人，博士503人，教授163人，整体的生师比、专任教师的结构均已达到“大学”的设置要求。
3、重点学科、实验室
现有省级重点学科、省级重点实验室各2个，刚好达标。
4、硕士教育
2012年独立开展教育硕士专业学位研究生教育，培养的硕士毕业生早已满5届。
现有全日制在校学生1.94万人，在校研究生近900人，占比为4.6%，略低于5%，预计2026年就能够达标。
目前有3个硕士点，按照常规的发展，再经过两轮硕士点增选，也就是到2030年，硕士点总数将达到10个。
5、教学成果奖励
在最近一届教学成果评选中，获得省级一等奖2项，二等奖1项，超过了更名“大学”的要求。
6、科研奖励
近几年，学校获得科研成果64项，半数以上是省部级及以上（含）奖励。
国家级科研奖励2项还没有拿到，这是大多数“学院”更名“大学”的拦路虎，目前面临最大的困难就在于此。
想要拿到国家级科研奖励，不仅需要加大资金、人才的投入，往往还需要省市倾斜科研资源，以及高水平大学的帮扶。
7、总结
按照目前的发展态势，黄冈师范学院有机会在2030年更名为师范大学。
关于新校名，学校未透露，按常规的应该会更名为“黄冈师范大学”。
不过，有网友建议更名为“鄂东师范大学”或“荆楚师范大学”。
8、就业与升学（与更名无关）
全国知名的黄冈中学四任校长及大批骨干教师均是黄冈师范学院毕业生，黄冈县市区80%以上的中学有黄冈师范学院毕业生担任学校领导和骨干教师。
2023届毕业生初次就业率为94%，在中初教育单位就业率22.53%，在国有企业就业率5.23%。
2023届本科毕业生升学率为9.1%，上岸考生接近1/4考入双一流大学。
生物工程、化学工程与工艺、植物科学与技术、教育技术学专业升学率最高，分别为45.83%、40.63%、35.29%、32.14%。
