我国官方认可的第一所现代化大学是北洋大学，创办于1895年10月，至今有129年的办学历史。
在世界范围内，我国的现代高等教育历史比较短。
但就是在这不到130年的历史中，先后经历了抗战时期高校内迁，1952年院系大调整，1960年代高校内迁支持三线建设，1977年恢复高校，1995年启动211工程建设，2000年高校大扩招并伴随着高校合并浪潮，2017年启动双一流建设。
1952年院系大调整的时候，也伴随着院校合并，2000年再次掀起院校大合并。
在这两次高校合并的过程中，诞生了一批全国知名高校，比如浙江大学、吉林大学、中南大学、武汉大学、四川大学等。
不过，也有合并不成功的，原来的高校还有一定知名度，合并后的知名度却还不如以前。
比如位于云南的大理医学院，选择与大理师范高等专科学校合并组建为大理学院。
因为医学院一直都非常抢手，普遍都是选择比自己强、或者与自己实力相当的综合性大学或理工类大学合并。
比如苏州医学院与苏州大学合并，江西医学院与南昌大学合并，镇江医学院与江苏理工大学合并。
不知道当时是什么原因，促成大理医学院与大理师专合并，而且改名为大理学院而不能改名为大理大学。
大理医学院创办时的起点非常高，直接就是本科开局，创办于1978年。
合并之后的大理学院首批硕士点都是医药领域的硕士点。
更名大理大学之后，获得第1个博士点是药学，凭此成为博士学位授予单位。
现有两个云南省博士学位立项学科，分别为基础医学、临床医学。
现有的7个省级重点学科，有6个是医药类学科。
全校只有2个国家级特色专业建设点，也是医药类学科：护理学、药学。
2003年获得医药类硕士点，2021年获得药学一级学科博士点，医学部还获得云南省科学技术奖一等奖，如果当年坚持独立发展，大理医学院早已实现更名“大理医科大学”，知名度和影响力要比现在高不少。
现在只有2家直属附属医院，都是三甲医院，还有8家非直属附属医院。
医药领域，目前拥有药学一级学科博士点，临床医学、基础医学、公共卫生与预防医学、药学4个一级学科硕士点，临床医学、药学、基础医学、公共卫生、药学等硕士专业学位授权点。
目前开设临床医学、口腔医学、医学影像学、儿科学、眼视光医学、医学检验技术、康复治疗学、卫生检验与检疫、临床药学、预防医学、药学、护理学12个医药类本科专业，每年招生1000余人。
临床医学专业还参与免费医学生、国家专项、地方专项等特殊类型招生。
2023届全校本科毕业生的30%、硕士毕业生的55%进入医疗卫生单位就业，22%本科毕业生考研升学成功。
临床医学院（不含免费医学生）、药学院2023届本科毕业生考研升学率分别为33.5%、34.5%。
