毒品的类型较多，在人体中存留的时间也不尽相同。
研究表明吸食毒品者在吸毒之后的很长一段时间里，虽然感官效应可能会随之消失，但毒品中的化学成分可以长时间残留在血液、尿液和头发中。
一般软性毒品在血液中残留一周左右，关于检测，则在一个月内可以检测出来有没有吸毒。各种毒品在头发中留存的时间较为长久，一般在3个月左右。冰毒在尿液中存留3-6天，在血液中留存不到两天。海洛因在尿液中留存三天左右，在血液中留存不超过12小时。大麻在尿液里留存时间较长，约一周到一个月，在血液中留存较短一周左右。另外苯二氮类药物，比如安定在人体中存留时间比大麻还要久，所以经常使用这里药的患者要小心，切忌上瘾，形成药物依赖。
毒品具有脂溶性，它不能溶解在水里，只能浮在水的表面，所以不管是静脉注射还是直接吸食，毒品都有残留物在尿液、汗水和血液中被检查出来。
滥用毒品会导致肝脏严重受损，是因为毒品必须被代谢成水溶性的分子，然后才能经过排汗、排尿、排便等方式脱离身体，代谢成水溶性分子这一过程就在肝脏中进行。
其实毒品在血液中的残留时间是比较短的，但是吸毒过后其影响在吸毒者的心理阴影却是长久存在的。吸毒给人体造成的损害是随着吸毒时间的增加而逐步严重的。长时间吸食冰毒会对大脑造成极大的损伤，致使大脑的中枢神经系统紊乱。具体会出现幻听，强迫症，极端偏执，智力减退，情绪失控，记忆力下降，思想上、动作上也会变得迟缓，有很大的障碍。