“享年”和“终年”都是离世，但区别大了，一旦用错会被人耻笑
人生最终难免面对死亡，而在表达这不可避免的现实时，我们常常选择委婉的措辞，或是出于对死者家属的情感关怀，或是出于避讳之故。在中文中，有许多含蓄而庄重的表达方式，如“驾鹤西去”等，不同的身份和场合也要求使用不同的用语，一字之差，往往谬以千里。中国文化自古就重视规矩，不当的措辞不仅显得缺乏修养，有时甚至可能引发不愉快的事端。
丧葬礼俗在中国历史长河中传承久远，其各个环节都要求严格遵循特定的礼仪。首先是报丧仪式，《左传》中的“赴告”实际上指的就是“讣告”的“讣”字。这个“讣”字带有言字旁，意味着告知，通过语言传递死亡信息。报丧的习俗起源甚早，可以追溯到先秦时期。
报丧形式上有口头和文书两种，一般百姓家庭在发生丧事时，会选择口头报丧，而不会使用文书。明代时，有时候百姓家庭会在门前悬挂纸条，这也起到了告丧的作用。如果家庭没有念过书，也没有多余的钱请人代写文书，他们会用白纸交叉贴在门前。报丧的人通常是亲朋好友，也被称为谴人报丧；或是家庭成员自己，需要身着白色丧服亲自到乡邻家中报丧。在报丧过程中，也有一些禁忌，例如不能随意进入他人家中，也不能逗留过久。
一般而言，对于过世的人发表讣告时，我们常使用“终年”来表达一种相对客观的立场。然而，微妙之处在于一字之差的“享年”则蕴含着截然不同的意味。2021年，中国杂交水稻培育者袁隆平以91岁高龄辞世，他的高尚品德和为民造福的事迹深受人们敬仰。
社会各界纷纷表达哀悼之情，媒体也广泛报道了袁隆平的事迹和评论。在讣告和人物介绍中，普遍使用“享年91岁”一词，既因其高寿，也因其在社会上享有崇高声誉。这两个字的选择，似乎需要符合高龄的同时还拥有较高社会声望。
生命长寿不可避免，同样也有夭折的不幸情况。在处理报丧时需要特别留意。一般来说，十九岁以下的人通常被称为“殇”，以表达对逝者的深切痛惜。进一步细分，根据年龄的不同阶段，有上殇、中殇和小殇的区分，还有七岁以下的无服之殇和不满三个月的不为之殇。对于未成年的孩子和寿终的老人，我们需要遵循完全不同的丧葬礼节，以表达对逝者的敬意和怀念之情。
身份的差异带来的待遇亦是有别的。对于帝王而言，其离世之事与寻常百姓截然不同。一般情况下，不能使用平凡的“死”来形容，而是采用更为崇敬的说法，如在影视剧中常见的“驾崩”或者“晏驾”。从诸侯到大夫的身份，使用的表述则为“薨”和“卒”。
当一位皇帝去世时，朝廷上下的官员都会穿戴白衣，整个城市也会实行禁闭。而皇帝的遗体需要停放七天，这期间王室成员会进行哭丧，而尸体则会接受沐浴，并且被赋予一定的仪式，其中可能包括含有珠宝，如慈禧口中的夜明珠。由于古代封建思想的影响，王公贵族往往不能使用普通人会说的“死”这个字。
在民间，丧事同样有着独特的规矩。宋代朱熹所著的《朱子家礼》中详细记载了处理后事的礼仪。首先是禁食，根据亲疏远近的关系分为三天和两天的禁食。其次是发表讣告通知亲属和朋友，这一步通常是必要的，如果不进行宣告，可能会受到责备。这些传统礼仪规定了对逝者的敬意，也为家庭和社区提供了一种有序而庄重的方式来处理丧事。
对于家庭而言，对逝者遗体的处理显得极为重要。通常的程序包括设立灵床、悬挂帷幕以及准备一系列尸体用品。接下来是尸体的整理过程，其中包括沐浴、梳理、更换衣物等步骤。在这一过程中，一些古老的传统仍然保留，比如在逝者口中放入米粒和铜钱。
随后的步骤包括设置祭拜灵位和供桌，以供家人和亲友进行吊唁。所有这些繁琐的程序通常需要在第一天内完成。一个家庭对于后事的妥善处理受到乡里人的密切关注和监督。如果出现任何不当之处，都有可能影响这个家庭在社会中的声誉和评价。因此，这个过程不仅是对逝者的尊重，也是家庭在社会中地位的一种体现。
这些看似繁琐的程序实际上是中国社会对于礼仪的深刻行为规范。处理逝者的遗体、办理丧事、进行葬礼，这一切都需要遵循既定的习俗和规定。这反映了中国文化中对于孝道和礼仪的崇尚，是儒家思想在社会生活中的具体实践。
这些程序背后承载着对逝者的深切尊重和对家族传统的维护。儒家文化强调孝道，将逝者的后事仪式视为表达孝心的一种方式。通过严格的礼仪规范，社会建立了一种有秩序、有尊严的丧葬文化。这不仅是对过去先人的敬仰，也是对社会秩序和家族传承的尊重。
因此，这些看似繁复的丧葬程序实际上是一种文化传统的延续，是中国社会对于孝道与礼仪价值观的生动体现。通过这些规范的执行，人们在追悼的同时也在弘扬和传承着丰富的文化传统。
《孝经》指出，孝是一个人道德的根基。若一个人不具备孝心，那么他的人格和品德将受到社会的责难。出于对孝道的尊崇，人们需要慎重而庄严地完成一系列有关身后事的安排，以平息逝者的灵魂；同时，出于对礼仪的追求，人们需要依循以往的传统和儒家经典的典范。
在中国文化中，孝与礼被视为重中之重。礼是一种修养，也是各种规范的集合。人在世时要以礼相待，而一个人离世后，遵循相应的礼仪同样不可或缺。这或许植根于中国文化的深层，传递着对逝者的尊重和深沉怀念之情。通过这种精神追求，中国文化传承着对生死、家族和社会秩序的深刻思考，体现了一种持久而内涵丰富的文化根源。
