1982年初，为了纪念中、日邦交，两国电影人首次合作拍摄了一部由段吉顺、佐藤纯弥执导，孙道临、三国连太郎、沈冠初、杜澎等主演的电影《一盘没有下完的棋》。
影片讲述了中、日两个围棋家庭横跨三十年的沧桑变故。
该片于1983年获得第3届中国电影金鸡奖特别奖。
中方演员沈冠初在影片中塑造江南棋王况易山的儿子况阿明这个角色。
而日方青年演员绀野美纱子则饰演日本棋王的女儿，与阿明是一对恋人。
拍摄《一盘没有下完的棋》时，年轻的沈冠初和绀野美沙子正是青春逼人的大好年华。在戏中，他们饰演伴侣；在戏外，两人也产生了朦胧恋情。
因为在影片中，沈冠初需要全程说日语，绀野美纱子就自然充当了这个语言老师。一来二去，郎有情妾有意，爱的种子在彼此的心中生根发芽。
在电影推广宣传活动期间，二人时刻形影不离。
但在80年代初期，跨国恋情并非“人间有爱”就可以心想事成的。
毕竟两国不同的政治制度及所处的社会环境迥异，这段恋情最后无疾而终，未能如愿结出硕果。
这对俊男靓女，实在令人唏嘘喟叹！
横亘在他们彼此之间的鸿沟在当时还是难以跨越的……
有关沈冠初的资料，网上并不多见，只是说他1952年出生于北京，原籍上海。他1967年15岁的时候，仅仅初中毕业就参军入伍，到新疆部队当了一名通讯兵，之后复员，回到北京当了一名工人。
1977年，沈冠初进入北京电影学院表演系学习，这说明，他是当年推荐读书的工农兵大学生，因为，北影恢复高考后的第一届学生是78级。二年后，他毕业分配至北京电影制片厂做演员。
进入北影厂后，沈冠初凭借帅气的长相和专业的知识，被导演张其昌看中，出演1980年上映的电影《叛国者》，这是他第一次出演电影。而第一次触影，就能与知名演员马精武、俞平合作，并搭档娜仁花、朱琳等美女演员，尤其是饰演了娜仁花的恋人，可谓起点不错。
之后，沈冠初又在《新兵马强》中饰演了新兵巩大方，这是一部反映对越反击战的电影。为了打仗立功，巩大方和战友马强从医院逃跑，频出差错，但他们却是硬骨头。对这一角色，沈冠初进行了精彩的演绎。1982年，又出演了《陌生的朋友》。
在1982年上映、孙道临担当主演的《一盘没有下完的棋》中，沈冠初塑造了孙道临饰演的江南棋王况易山的儿子况阿明这个角色。在一次军阀寿宴棋会上，日本围棋高手松波发现况易山的儿子况阿明天资聪慧，想收其为徒但未成。之后，阿明被父亲送往日本学习棋艺，在那里，他与松波的女儿巴（绀野美沙子饰演）相爱并且成婚……值得一提的是，片中况阿明的全部日语台词都是由沈冠初自己独立完成的。
上图是作为《大众电影》封面的一张剧照。瞧瞧这身穿着，别说那是1982年，就算到了近四十年后的今天，走在街上，会不会迷倒一大批美女帅哥啊？也有人说，看了多少期《大众电影》的封面，这张是最惊艳的！
0年代，沈冠初又饰演了《哑姑》中的春哥、《普通人家》中的刘清泉、《泪洒姑苏》中的张青云、《血案疑踪》中的陈华、《一对冒牌货》中的辛奇、《绿色的网》中的岩丙等。
90年代，沈冠初又主演、参演了《警门虎子》《九千六百万双眼睛》《野店幽灵》《不要问我从哪里来》等电影，以及《一路风尘》《风雨桂林城》《风雨丽人》《苏雅的故事》《成吉思汗》《玻璃屋里的人》《乱世丽人》《赵氏孤儿》等电视剧。
到了2001年，沈冠初参演了一部以西部大开发为背景，以旅游业开发为主线的风光音乐言情剧《西部的天空》，他在其中饰演罗轩。
这部电视剧之后，就再也没看到沈冠初参演影视剧，而这时候，他也不过仅仅49岁而已。就这样，一颗曾经的影坛新星逐渐散去了他明亮的光（下面第二张图为众影星在长城上，自左至右：赵越、钱勇夫、张晓敏、宋春丽、丛珊、沈丹萍、倪萍、林芳兵、沈冠初）。
如今已68岁的沈冠初十分低调，媒体上基本见不到他的消息。有人说他已定居国外，其实没有，他现在就居住在北京，与家人一起过着自己的退休生活，悠哉悠哉。其实，褪去曾经罩在头上的光环，做一个普通人有什么不好？
祝福沈冠初安康幸福！
