从世界历史来讲呢，各国之间战争和政治关系复杂得很，这就使得国际版图的样子老是变来变去的，还弄出不少历史上留下来的问题，领土收复主义也就这么冒出来了。在近代欧洲，版图变化那叫一个剧烈，领土方面的历史问题又麻烦又难搞。欧洲南边有个国家，二战之后，这个国家靠两边都讨好的法子，慢慢发展起来，成了发达国家。可这个国家最重要的南边门户城市，还被外国占着呢，到现在都收不回来。
这国家就是西班牙。西班牙在大航海那时候，可是第一批海上帝国里的一个呢，它的殖民地在美洲那可是到处都是。可话又说回来，这世上就没哪个帝国能一直牛气哄哄的。17世纪之后啊，西班牙在欧洲大陆打仗、争地盘的时候老是输，这西班牙帝国就慢慢不行了，成了英国、法国、荷兰这些新起来的强国嘴边的肉。1701年的时候，西班牙王位继承这事儿闹起来了，打起仗了。英国瞅准这个机会，1704年就把西班牙南边特别重要的直布罗陀给占了。1713年签了《乌得勒支条约》之后，直布罗陀就正式归英国了。
打那往后的两百年里，西班牙的国力就一个劲儿地走下坡路。19世纪初，拿破仑战争和拉美独立战争打完了，西班牙在美洲的殖民地差不多丢光了，都快变成二流国家了，根本没本事跟英国争了，这么着，直布罗陀就一直让英国管着。1830年的时候，英国把直布罗陀弄成军事基地，还派了总督去管着。1909年呢，英国又在直布罗陀周围修据点、筑防线。这当儿，好多英国人也搬到直布罗陀住去了。反正啊，英国瞅着西班牙衰落了，就一个劲儿地加强自己的占有权。
西班牙肯定不会放弃对直布罗陀宣称主权的，可国力太弱了，压根就没法跟英国比。二战那时候，西班牙的弗朗哥政权和德国挺近乎的，希特勒打算武力攻打直布罗陀。但那弗朗哥很会两边讨好，觉得这么干坏处比好处多，就没答应希特勒。当然了，二战打完了，西班牙也没把收复那块领土的计划给撂下。1954年，弗朗哥让限制给直布罗陀供水，想使点小压力，逼英国那边让步。
英国向来有“搅粪棍”这么个名号。它呢，虽说放弃了大多数殖民地，可就是不甘心放弃对直布罗陀的占领。为啥呢？简单得很，直布罗陀把着地中海的出口呢，这战略地位太重要了。再有，被英国殖民统治了那么长时间，直布罗陀的老百姓大部分都向着英国，都快成“英国人”了。而且啊，那时候大英帝国虽说已经垮了，可经济实力和国际地位还是比西班牙高呢。这么着，1967年搞公投的时候，直布罗陀只有44票愿意并入西班牙，这支持率可真是低得可怜。
西班牙当局瞧着跟英国国力有差距，琢磨来琢磨去，觉着啊，与其跟英国彻底闹掰，不如先把争议放一边，好换来英国和西方阵营的援助呢。从50年代到70年代，西班牙一个劲儿地从西方阵营拿到资源援助，经济一下子就起飞了。1950年的时候，西班牙人均产值也就西欧国家的40%，可到了1974年，就涨到西欧国家的80%了。等到80年代，西班牙早不是从前那个“欧洲大农村”的落后样儿了，摇身一变成发达国家了。
这时候啊，直布罗陀那问题好像也没那么严重了。1985年的时候，西班牙说要开放直布罗陀的边界，英国呢，也宣布让西班牙人能在直布罗陀工作、住下，还能买房。1982年和1986年，西班牙先后加入了北约和欧共体，跟英国的关系就更亲近了些。英国呢，给了直布罗陀更多自己管自己的权力，还在1991年的时候说要把驻在直布罗陀的军队都撤走，把防务的事儿交给当地的民兵。进入21世纪之后，英国和西班牙关于直布罗陀的谈判啊，虽说有时候顺利有时候不顺利，可大体上还说得过去。
就算是这样，直布罗陀还是没被算进西班牙的地盘儿里，长时间积攒下来的那些历史遗留的事儿啊，肯定没法儿在短时间内就给解决喽。这几年呢，因为英国搞“脱欧”之类的政策，直布罗陀的问题又变得严重起来了。总的来讲，西班牙到现在都没能把直布罗陀收回来，它这个复杂的历史领土问题呢，跟咱们中国的两岸问题、阿根廷的马岛问题啥的性质可不一样，估摸得长时间来回折腾才能彻底解决。
